Das Geschäft mit den Kippen

: Immer weniger Zigaretten werden legal in Deutschland versteuert, kritisiert Prof. Heller (Foto: SB)

In den letzten Jahren sind die Verkaufszahlen von Zigaretten, die in Deutschland versteuert sind, um fast 40 Prozent zurückgegangen: Von 145 Milliarden Stück im Jahr 2002 auf 88 Milliarden im Jahr 2008. Das geht aus einer Studie des Statistischen Bundesamts Deutschland hervor. Geraucht wird allerdings nur ein bis drei Prozent weniger, glaubt Professor Wolf-Dieter Heller vom Deutschen Zigarettenverband (DZV).

Zigaretten aus dem Ausland

Die Glimmstängel, die zwar in Deutschland geraucht werden, aber nicht hier versteuert sind, kommen hauptsächlich aus Osteuropa. Ein Teil davon wird legal aus dem Urlaub mitgebracht, etwa aus Tschechien oder Polen, wo Zigaretten deutlich weniger kosten. Allerdings werden auch mehrere Millionen Zigaretten nach Deutschland geschmuggelt, um hier illegal verkauft zu werden. Eine Schachtel der populären russischen Marke Jin Ling kostet in der Ukraine zirka 15 Cent. Hier in Deutschland kann sie für rund zwei Euro verkauft werden. Diese gewaltige Gewinnspanne erklärt, warum sich der Schmuggel auszahlt.

Jin Ling

: Die Schmugglerzigaretten aus Osteuropa werden mehr (Foto: Thomas Siepmann/pixelio.de)

Die Schmugglerzigarette, die am weitesten verbreitet ist, kommt ursprünglich aus China und heißt Jin Ling. Mittlerweile wird sie von der Baltischen Tabakfabrik produziert – die ihren Hauptsitz in der russischen Enklave und Sonderwirtschaftszone Kaliningrad hat. Laut DZV wurden im Jahr 2007 mindestens fünf Milliarden Jin Ling produziert. In Russland wurde davon höchstens ein Zehntel konsumiert. Der Rest kann gar nicht anders als exportiert worden sein. Allerdings gibt es keinen EU-Mitgliedsstaat, in dem diese Sorte legal erhältlich ist.

Finanzieller Verlust für Deutschland

Für Staat und Industrie bedeutet die illegale Einfuhr der Zigaretten aus Osteuropa einen großen Verlust. Nach Angaben des DZV bewirkt eine Milliarde nicht versteuerter Zigaretten einen Steuerausfall von rund 160 Millionen Euro. Auch Industrie und Handel verlieren dadurch rund 50 Millionen. Wenn man aufgrund oben stehender Zahlen annimmt, dass jährlich 50 Milliarden unversteuerte Zigaretten in Deutschland geraucht werden, entgehen der Bundesrepublik also ungefähr 10 Milliarden Euro nicht nur an Steuereinnahmen: Auch der Industrie und dem Handel geht Umsatz durch die Lappen. Geld also, das der Finanzminister und die Unternehmer gerade heute dringend brauchen könnten.

Preise lenken Schwarzmarkt

: Nur in fünf europäischen Ländern kosten Zigaretten mehr als in Deutschland, heißt es aus dem DZV (Foto: SB)

Generell findet man dort am meisten Schmuggelware, wo die Preise für Zigaretten am höchsten sind, bestätigt Heller. Dementsprechend dürfte der größte Markt für illegale Zigaretten in Irland sein: Dort kostet eine 20er-Packung einer bekannten Marke sagenhafte 8,10 Euro. In Deutschland kostet eine gleichgroße Schachtel der gleichen Marke mit immerhin 4,71 Euro zwar deutlich weniger. Damit liegt Deutschland hinter Irland, Norwegen, Großbritannien, Frankreich und Island europaweit aber dennoch an sechster Stelle.

Regierung fördert Schmuggel?

Der Zigarettenpreis in Deutschland wurde seit 2002 insgesamt fünfmal erhöht: Von drei Euro für 19 Stück auf vier Euro für 17 Stück. Man könnte also meinen, dass die Regierung den Zigarettenschmuggel unterstützt. "Nein!", widerspricht energisch Oliver Heyder-Rentsch, Pressesprecher des Bundesministeriums der Finanzen: „Wer durch illegale Einfuhr und Verkauf Steuern hinterzieht, begeht eine rechtswidrige Handlung. Steuerhinterziehung ist nicht durch die Existenz einer Besteuerung gerechtfertigt.“

Konsumenten fühlen sich im Recht

Ein großes Problem sieht Marianne Tritz, Geschäftsführerin des DZV, darin, dass sich die Konsumenten nicht darüber bewusst sind, dass sie sich strafbar machen, wenn sie geschmuggelte Glimmstängel kaufen. „Der Preis ist einfach zu verlockend. Die Menschen, die die billigen Zigaretten kaufen, denken sich, dass es insgesamt keinen Unterschied macht, ob sie ihre Zigaretten legal oder illegal kaufen.“ Das tut es jedoch sehr wohl, nicht zuletzt für die eigene Gesundheit. Denn nicht versteuerte Kippen können gefährliche Substanzen enthalten, die man in legal erhältlichen Zigaretten nicht findet.

[SB]