Generation Praktikum – Mythos oder Wahrheit?

Ein Blick in die Untersuchungsergebnisse einer Absolventenstudie des Hochschul-Informations-Systems (HIS) macht eines ganz deutlich: Die „Generation Praktikum“ ist alles andere als ein Massenphänomen. Die Praktikantenquote von Uni-Abgängern hängt stark vom gewünschten Studiengang ab. Während nur drei Prozent der Informatik- und Ingenieurabsolventen im Anschluss an ihr Studium ein Praktikum absolvieren, sind es bei den Geisteswissenschaftlern acht Prozent und bei Sozial- und Politikwissenschaftlern hohe 28 Prozent. Allerdings bleibt nur ein verschwindend geringer Anteil länger als sechs Monate Praktikant. Zwar lassen sich insbesondere in den Bereichen Medien und Kultur immer wieder Beispiele finden, wo Absolventen deutlich länger als Praktikant tätig sind. Doch eine "Horde von Dauerpraktikanten", die sich über einen längeren Zeitraum von einem Praktikum zum nächsten hangelt, gibt es in dieser Form nicht. Statistisch untermauern lässt sich die vielzitierte ausgebeutete „Generation Praktikum“ jedenfalls nicht.

Bei der gesamten Diskussion um die „Generation Praktikum“ und „billige Arbeitskräfte“ ist aber grundsätzlich zwischen Praktika während des Studium und Praktika nach dem Studium zu unterscheiden. Praktika werden für einen Teil der Hochschulabsolventen auch in Zukunft eine  Brücke in den Arbeitsmarkt bilden. Und unzählige Firmen werden in Zukunft auf die Mitarbeit von Praktikanten angewiesen sein. Dennoch gehören Praktika aus drei wesentlichen Gründen ins Studium und nicht an den Anschluss:

• Erstens bevorzugen Firmen Absolventen mit Praxiserfahrungen. Wer im Studium durch Praktika oder Werkstudententätigkeiten bereits Berufsleben-Luft geschnuppert hat, ist gegenüber seinen Mitbewerbern ohne diese Praxiserfahrung im Vorteil.
• Zweitens haben Praktika eine Türöffner-Funktion: Etwa 40 Prozent aller Jobs werden über persönliche Kontakte vergeben.  Durch Praktika während des Studium können Studenten bereits Kontakte aufbauen und haben für die Zeit nach dem Abschluss schon einen Fuß in die Tür. Unternehmen besetzen freie Stellen oft lieber mit Personen, die sie schon kennen - und umgekehrt bleiben Praktikanten lieber da, wo sie schon sind. Dadurch verringert sich für beide Seiten das Risiko von Fehlentscheidungen.
• Drittens hat ein Praktikum auch immer eine berufliche Orientierungsfunktion. Wichtig ist das vor allem für Geisteswissenschaftler, die mit ihrem Abschlüssen oft „überall und nirgends“ arbeiten können und gar nicht genau wissen, was sie später beruflich machen wollen und machen können. Praktika helfen zu erfahren, welche Berufsbilder und Tätigkeiten jemandem liegen und welche nicht. So lassen sich entsprechende Studienschwerpunkte rechtzeitig auswählen und Know-How in für den anvisieren Bereich aufbauen, so dass Berufseinstieg leichter fällt. Mit diesen Sondierungen erst nach dem Studium anzufangen könnte dann zu spät sein.