Die gemeinsame Vereinbarung konzentriert sich auf die Steigerung der Nachfrage und die Diversifizierung des Angebots an kritischen Rohstoffen durch die Identifizierung und Unterstützung von Projekten in den Bereichen Bergbau, Raffination und Recycling, alles mit dem Ziel, die Abhängigkeit von China zu verringern.
Die Europäische Union sei einer Einigung auf gemeinsame Anstrengungen mit den Vereinigten Staaten und Japan zur „Erhöhung der wirtschaftlichen Sicherheit und der nationalen Sicherheit“ durch die Sicherung der Versorgung mit kritischen Rohstoffen einen Schritt näher gekommen, heißt es in einer Erklärung.
Es wird erwartet, dass die EU und die beiden Nationen innerhalb der kommenden 30 Tage ein Memorandum of Understanding unterzeichnen, um die Sicherheit der Lieferkette für kritische Mineralien zu verbessern. Dies ist ein seltener und überraschender Beweis für den Handelsausgleich der USA unter Präsident Donald Trump.
Die geplante Partnerschaft werde „Bereiche der Zusammenarbeit identifizieren, um die Nachfrage anzukurbeln und das Angebot für beide Teilnehmer zu diversifizieren, indem Projekte in den Bereichen Bergbau, Raffinierung, Verarbeitung und Recycling identifiziert und unterstützt werden“, heißt es in der Pressemitteilung.
Es wird auch eine Diskussion über Maßnahmen zur Verhinderung von Unterbrechungen der Lieferkette, zur Förderung von Forschung und Innovation und zur Erleichterung des Informationsaustauschs über die Bevorratung umfassen.
Die EU hat bisher 14 große neue Handelsabkommen unterzeichnet, um ihre Versorgung mit kritischen Rohstoffen zu diversifizieren, da der Wettlauf um diese Mineralien der Schlüssel zu den Klimaambitionen der Union ist, bis 2050 CO2-Neutralität zu erreichen und bis 2030 die Verteidigungsfähigkeiten der Union zu nutzen.
Mineralien wie Arsen, Baryt, Gallium, Graphit, Wolfram und alle Permanentmagnete sind für die Entwicklung sauberer Technologien und Waffen von entscheidender Bedeutung.
„Wir stehen bereit“
Stéphane Séjourné, der Chef der EU-Industrie, vertritt die EU27 in Diskussionen, die US-Außenminister Marco Rubio ein paar Tage nach einer vernichtenden EU-Prüfung veranstaltet hat, die ergab, dass die Union ihre Versorgungsziele für diese Mineralien für 2030 bei weitem nicht erreicht, was eine starke Abhängigkeit von China offenbart.
Am Mittwoch war Rubio Gastgeber der ersten „Ministerkonferenz zu kritischen Mineralien“ im Außenministerium in Washington, D.C., bei der nach Angaben des US-Außenministeriums mehr als 50 Länder eingeladen wurden, „gemeinsame Anstrengungen zur Stärkung und Diversifizierung der Lieferketten für kritische Mineralien voranzutreiben“.
„Wir sind bereit und beabsichtigen, heute mit jedem Land hier zusammenzuarbeiten, um eine spezielle Rolle zu finden, die Sie spielen können“, sagte Rubio. „Wenn Sie keine Mineralien haben, können Sie bei deren Veredelung helfen, und zu den hier versammelten Ländern gehören die größten Verbraucher kritischer Mineralprodukte, die zusammen über die Kaufkraft verfügen, um einen widerstandsfähigeren und vielfältigeren globalen Markt aufzubauen.“
Das Treffen zielt darauf ab, Impulse für die Zusammenarbeit zu geben, um diese kritischen Komponenten zu sichern und zu vermeiden, dass Angebote an dieselben Lieferanten abgegeben werden – und wo diese sind, damit die Länder Wege finden können, ihre Geschäftsvorhaben gegenseitig zu ergänzen.
US-Vizepräsident JD Vance, der ebenfalls bei dem Treffen anwesend war, sagte, Washington werde ein System zur Festlegung von Preisuntergrenzen für kritische Rohstoffe einführen. Vance sagte, die Vereinigten Staaten würden einen Handelsblock für diese Mineralien vorschlagen und viele Länder hätten den Plan bereits unterzeichnet.
„Machen wir die Preise vorhersehbarer und weniger schwankend, damit wir die inländischen Lieferketten und die Investitionen, die diese Lieferketten ermöglichen, unterstützen können“, sagte Vance und betonte, „wie sehr unsere Volkswirtschaften von diesen kritischen Mineralien abhängen“.
„Die Lieferketten sind nach wie vor brüchig und außergewöhnlich konzentriert. Die Preise für Vermögenswerte und Rohstoffe sind anhaltend gedrückt, getrieben durch Kräfte, die außerhalb der Kontrolle eines einzelnen Landes liegen.“
Vance forderte einen „Handelsblock zwischen Verbündeten und Partnern“, der den amerikanischen Zugang garantiert und gleichzeitig „die Produktion in der gesamten Zone ausweitet“.
US-Innenminister Doug Burgum sagte unterdessen auf einer Pressekonferenz am Dienstag, dass etwa 30 Länder einem Club von Verbündeten und Partnern beitreten wollen, um mit kritischen Mineralien zu handeln und die Abhängigkeit von China zu verringern.
„Typisch für die Vereinigten Staaten sind wir Leute des freien Marktes, wir mögen es nicht, uns mit Märkten herumzuschlagen“, sagte Burgum. „Aber wenn es jemanden gibt, der dominant ist und den Markt mit bestimmtem Material überschwemmen kann, hat er die Fähigkeit, den wirtschaftlichen Wert eines Unternehmens oder der Produktion eines Landes im Wesentlichen zu zerstören.“
Für Donnerstag ist ein Treffen zwischen US-Handelsminister Howard Lutnick und Kommissar Séjourné geplant.
Italien und Deutschland bündeln ihre Kräfte
Unterdessen haben Italien und Deutschland in Europa am Dienstag ein Dokument zu kritischen Rohstoffen an die Europäische Kommission geschickt, in dem sie Europas erneutes Engagement für diesen Sektor bekräftigten und darauf abzielten, strategische Abhängigkeiten zu verringern und sichere Lieferketten für europäische Unternehmen aufzubauen.
Der gemeinsame Appell Roms und Berlins an die EU-Exekutive folgt den Zusagen der beiden Außenminister Adolfo Urso und Katherina Reiche auf dem italienisch-deutschen Gipfeltreffen zu kritischen Rohstoffen am 23. Januar.
„Italien und Deutschland werden ihre Positionen in verschiedenen internationalen Foren eng abstimmen und ihre volle Unterstützung für die Verhandlungen der Europäischen Union zum Aufbau einer Partnerschaft mit den Vereinigten Staaten bei kritischen Mineralien in den kommenden Wochen zum Ausdruck bringen“, heißt es in einer offiziellen Erklärung des italienischen Außenministeriums.
Robin Roels, Policy Officer für Rohstoffe bei der NGO European Environmental Bureau, sagte gegenüber The European Circle, er bedauere, wie schnell die EU ihr Versprechen auf strategische Autonomie aufgegeben habe, nachdem die USA Druck ausgeübt hätten.
„Nur ein paar Wochen, nachdem die EU sich gegen Donald Trumps Zwangsdrohungen und Säbelrasseln wegen Grönland gewehrt hat, sieht es aus, als würde Stéphane Séjourné, der nach Washington fliegt, um über ein zukünftiges Rohstoff-MoU zu diskutieren, zu ‚Papa‘ zurückkehren“, sagte Roels.
Echte Autonomie bedeute, unsere Kreislaufwirtschaft zu stärken, um Nachfragespitzen abzumildern, sagte Roels, ernsthaft in Recycling und Substitution zu investieren und mit dem linearen Ausgrabungs-Gebrauchs-Deponie-Modell zu brechen, das die heutigen Krisen überhaupt erst verursacht habe.
