Wissenschaftler haben gewarnt, dass aktuelle Modelle den Tribut, den der Klimawandel für die Weltwirtschaft fordert, deutlich unterschätzen.
Wirtschaftsmodelle, die von Regierungen, Zentralbanken und Investoren verwendet werden, „unterschätzen“ die Risiken des Klimawandels zunehmend, während sich die Welt weiter erwärmt.
Ein neuer Bericht des Green Futures Solutions-Teams der University of Exeter in Zusammenarbeit mit der Finanz-Denkfabrik Carbon Tracker warnt davor, dass die heutigen fehlerhaften Schadensmodelle ein „falsches Sicherheitsgefühl“ für die Weltwirtschaft erzeugen.
Es fordert eine engere Zusammenarbeit zwischen Klimawissenschaftlern, Ökonomen, Regulierungsbehörden und Investoren, bevor die Temperaturen auf 2 °C über dem vorindustriellen Niveau steigen. Dies ist der Schwellenwert, von dem Wissenschaftler glauben, dass er mehrere katastrophale Wendepunkte wie den massiven Verlust der biologischen Vielfalt und die Versauerung der Ozeane auslösen würde.
„Aktuelle Wirtschaftsmodelle unterschätzen Klimaschäden systematisch, weil sie das Wichtigste nicht erfassen können – die kaskadierenden Ausfälle, Schwelleneffekte und sich verstärkenden Schocks, die das Klimarisiko in einer wärmeren Welt definieren und die Grundlagen des Wirtschaftswachstums untergraben könnten“, sagt Hauptautor Dr. Jesse Abrams.
Finanzprognosen ignorieren extreme Wetterbedingungen
Wirtschaftsmodelle haben traditionell Schäden mit Veränderungen der globalen Durchschnittstemperaturen in Verbindung gebracht und dabei die Auswirkungen klimabedingter Extremwetter wie Hitzewellen, Überschwemmungen und Dürren ignoriert.
Im vergangenen Sommer verursachten extreme Wetterereignisse in Europa kurzfristige wirtschaftliche Verluste von mindestens 43 Milliarden Euro, wobei die Gesamtkosten bis 2029 auf satte 126 Milliarden Euro ansteigen sollen.
Eine im September 2025 veröffentlichte Studie unter der Leitung von Dr. Sehrish Usman von der Universität Mannheim in Zusammenarbeit mit Ökonomen der Europäischen Zentralbank (EZB) ergab, dass in diesem Zeitraum ein Viertel aller EU-Regionen von Hitzewellen, Dürren und Überschwemmungen betroffen waren.
Die unmittelbaren Verluste belaufen sich auf 0,26 Prozent der EU-Wirtschaftsleistung im Jahr 2024. Die Autoren der Studie betonen jedoch, dass diese Schätzungen wahrscheinlich konservativ sind, da sie die zusammengesetzten Auswirkungen bei gleichzeitigem Auftreten extremer Ereignisse wie Hitzewellen und Dürren nicht berücksichtigen.
Sie berücksichtigen auch nicht die Kosten für Gefahren wie Waldbrände, die im vergangenen Jahr in ganz Europa Rekorde brachen, oder Hagel- und Windschäden durch Stürme.
In Teilen Süd- und Südostasiens verursachten Monsunüberschwemmungen allein in Thailand wirtschaftliche Verluste von 500 Milliarden Baht (rund 133 Milliarden Euro).
Wissenschaftler warnten davor, dass die Überschneidung tropischer Stürme in der Region wahrscheinlich durch Klimaschäden angeheizt wurde – wobei die weit verbreitete Verwüstung durch die Abholzung der Wälder noch verschlimmert wurde.
„Klimaschäden sind nicht marginal“
Ein zentrales Ergebnis des Berichts ist, dass die meisten bestehenden Wirtschaftsrahmen den Klimawandel implizit als „marginalen Schock“ für ein ansonsten stabiles Wirtschaftssystem behandeln.
Forscher argumentieren, dass diese Annahme „nicht mehr gilt“, da der Klimawandel weiterhin zunehmend mehrere Sektoren gleichzeitig beeinträchtigt.
„Anstatt einfach nur die Produktion zu reduzieren, wird der Klimawandel wahrscheinlich die Wirtschaftsstrukturen selbst verändern – indem er verändert, wo Menschen leben, was produziert werden kann, wie die Infrastruktur funktioniert und welche Regionen wirtschaftlich lebensfähig bleiben“, heißt es in dem Bericht.
„Diese Unterscheidung ist für politische Entscheidungsträger und Finanzinstitute von entscheidender Bedeutung: Risiken, die die Systemstruktur verändern, können nicht mit Modellen bewertet werden, die für kleine, reversible Schocks konzipiert sind.“
Vorfälle wie extremes Wetter können auch verstärkte Auswirkungen haben, die oft übersehen werden. Wenn beispielsweise eine Region mit Klimaschocks konfrontiert ist, können diese Auswirkungen auf Lebensmittelsysteme, Lieferketten und globale Märkte haben – doch viele Modelle behandeln Klimaschäden als „isoliertes Ereignis“.
„Stattdessen häufen sich Risiken, verstärken sich gegenseitig und können Systeme in Richtung Instabilität treiben“, warnt der Bericht.
Das Problem mit dem BIP
Ein weit verbreitetes Missverständnis über klimabedingte BIP-Schadenszahlen ist, dass beispielsweise ein prognostizierter Verlust von 20 Prozent eine direkte Verringerung der heutigen Wirtschaftsleistung darstellt.
Der Bericht argumentiert jedoch, dass Ökonomen eine „magische Wirtschaft“ geschaffen haben, in der das jährliche BIP-Wachstum von drei Prozent unabhängig von der Schwere der Klimaauswirkungen auf unbestimmte Zeit anhält.
„Erst dann werden von diesem wachstumsbedingten Gesamtkuchen die 20 Prozent einer fiktiven Zukunft mit oder ohne Klimawandel abgezogen“, heißt es in dem Bericht.
„Die Modelle der Ökonomen berücksichtigen zu keinem Zeitpunkt die Möglichkeit, dass die Wirtschaft strukturell schrumpft.“
Eines der Hauptprobleme, das die Forscher herausfanden, ist, dass das BIP zu „eng“ ist, um Klimaschäden darzustellen, wobei die Schätzungen die tatsächlichen wirtschaftlichen, gesellschaftlichen und ökologischen Schäden deutlich unterschätzen.
Dies liegt daran, dass das BIP Faktoren wie menschliche Sterblichkeit, Ungleichheit, kulturellen Verlust und Vertreibung, Zerstörung des Ökosystems und Störungen des sozialen Lebens nicht berücksichtigt.
„In manchen Fällen kann das BIP nach Katastrophen aufgrund anstehender Wiederaufbauarbeiten sogar steigen, wodurch die Wohlfahrtsverluste vollständig verdeckt werden“, heißt es in dem Bericht weiter.
„Infolgedessen können BIP-zentrierte Bewertungen politischen Entscheidungsträgern und Finanzinstituten ein falsches Gefühl der Widerstandsfähigkeit vermitteln, selbst wenn die zugrunde liegende Anfälligkeit zunimmt.“
Der Bericht schließt sich den wachsenden Forderungen an, das BIP durch Kennzahlen zu ergänzen, die die gelebte wirtschaftliche Realität und langfristige Stabilität besser widerspiegeln.
