Umfragen zeigen, dass die meisten Europäer in diesem Jahr immer noch mit steigenden Lebensmittelpreisen rechnen, obwohl die EZB erwartet, dass sich der Anstieg der Lebensmittelkosten abkühlen wird.
Es wird erwartet, dass die Lebensmittelinflation in der EU im Jahr 2025 die Gesamtinflation übertreffen wird. Eurostat-Daten beziffern den Preisanstieg für Lebensmittel und alkoholfreie Getränke auf 3,3 %, verglichen mit einer Gesamtinflationsrate von 2,5 %.
In der Eurozone prognostiziert die Europäische Zentralbank, dass die Lebensmittelinflation nachlassen wird, da die Auswirkungen früherer Anstiege der weltweiten Lebensmittelrohstoffpreise und des ungünstigen Sommerwetters nachlassen, bevor sie sich bis Ende 2026 bei leicht über 2 % stabilisiert.
Dennoch deutet die Verbraucherstimmung darauf hin, dass der Preisdruck weiterhin groß ist.
ING Consumer Research stellt fest, dass steigende Lebensmittelpreise auch im Jahr 2026 ein zentrales Anliegen der EU-Verbraucher bleiben. Viele gehen davon aus, dass die Lebensmittelpreise weiterhin schnell steigen werden – insbesondere in Ländern, in denen Lebensmittel und alkoholfreie Getränke einen großen Teil der Haushaltsausgaben ausmachen.
Wenn es um die Erwartung einer Verbesserung der Kaufkraft geht, überwiegen die Pessimisten die Hoffnungsträger.
Wie werden sich die Lebensmittelpreise voraussichtlich im Jahr 2026 in ganz Europa entwickeln? Wo erwarten Verbraucher weitere Steigerungen? Und wie unterschiedlich ist der Anteil von Lebensmitteln an den Haushaltsbudgets in ganz Europa?
In drei Ländern übersteigen die Preisängste 60 %
Insgesamt gaben 58 % der Befragten an, dass sie der Aussage voll und ganz zustimmten oder zustimmten: „Ich gehe davon aus, dass das Preisniveau für Lebensmittel in meinem Land in den nächsten 12 Monaten schneller steigen wird.“
Nur 14 % der Befragten in den sechs Ländern waren anderer Meinung. ING-Ökonom Thijs Geijer bezeichnete dies als ein Zeichen dafür, dass der Preisdruck nachlässt – und warnte gleichzeitig davor, dass viele Haushalte immer noch die Folgen der jüngsten Nahrungsmittelinflation spüren.
„Es ist ein Zeichen dafür, dass viele Verbraucher mental auf eine noch höhere Inflation vorbereitet sind oder sich darauf vorbereiten“, sagte Geijer. Er fügte hinzu, dass die Verbraucher möglicherweise länger mit einer Abschwächung der Inflation rechnen müssen, bevor sich ihre Erwartungen ändern.
Die ING-Umfrage umfasste sechs europäische Länder – Deutschland, Spanien, die Niederlande, Belgien, Polen und Rumänien – mit jeweils rund 1.000 Befragten.
Mit Ausnahme von Spanien war die Besorgnis über steigende Preise in den anderen Ländern größer und lag in einigen Fällen bei mehr als zwei Dritteln der Befragten. In Rumänien erwarten 73 % der Befragten, dass die Lebensmittelpreise in den nächsten 12 Monaten schneller steigen werden. In Belgien sind es 66 % und in den Niederlanden 64 %.
In Deutschland erwartet mehr als die Hälfte der Befragten (57 %) einen schnelleren Anstieg der Lebensmittelpreise, in Polen sind es knapp die Hälfte (49 %).
Warum ist der Steuersatz in Spanien niedriger?
Den niedrigsten Anteil verzeichnet Spanien, wo nur etwa zwei von fünf (39 %) diese Erwartung vertreten.
Spaniens Wirtschaft wuchs im Jahr 2025 um 2,8 % und lag damit deutlich über dem Durchschnitt der Eurozone von 1,5 %. Niedrigere Energiepreise und eine nachlassende Inflation haben dazu beigetragen, das Verbrauchervertrauen zu stärken und die Ausgaben anzukurbeln.
Daten von Indeed zeigen auch, dass Spanien bei den Stellenausschreibungen unter den fünf größten europäischen Volkswirtschaften an zweiter Stelle steht und Ende 2025 54 % über dem Niveau vor der Pandemie lag.
Laut OECD-Prognosen liegt Spanien auch an der Spitze der fünf größten Volkswirtschaften Europas. Das reale BIP-Wachstum soll bei 2,2 % liegen, verglichen mit 1,2 % im Euroraum und im Vereinigten Königreich.
Die OECD geht davon aus, dass die starke Schaffung von Arbeitsplätzen und das Reallohnwachstum den privaten Konsum in Spanien weiterhin unterstützen werden.
Verbraucher skeptisch
Hoffen die europäischen Verbraucher auf eine Verbesserung der Kaufkraft? Nicht besonders.
In sechs Ländern stimmten 39 % der Befragten der Aussage „Ich gehe davon aus, dass meine Kaufkraft im Jahr 2026 im Vergleich zu diesem Jahr steigen wird“ nicht zu, deutlich mehr als die 29 %, die zustimmten.
„Selbst wenn sich die Reallöhne weitgehend erholt haben, sind die Verbraucher weiterhin optimistisch, was ihre Kaufkraft für das Jahr 2026 angeht“, sagte ING-Ökonom Thijs Geijer.
Deutschland weist den höchsten Grad an Pessimismus auf, wo mehr als die Hälfte der Befragten (53 %) mit der Aussage nicht einverstanden sind, dicht gefolgt von Belgien (50 %).
Anderswo ist der Anteil der Befragten, die Pessimismus äußern, geringer und liegt in den Niederlanden bei 40 %, in Polen bei 36 % und in Rumänien bei 34 %.
Spanien sticht erneut hervor. Nur 18 % der Befragten erwarten keine Verbesserung der Kaufkraft, während mehr als die Hälfte (52 %) der Aussage zustimmt und auf einen optimistischeren Ausblick hinweist.
Geijer stellte fest, dass die spanischen Verbraucher deutlich optimistischer seien, was wahrscheinlich auf die relativ starke Verbesserung der Reallöhne in den letzten Jahren zurückzuführen sei.
Nahrungsmittelinflation im Vergleich zum Anteil der Haushaltsausgaben
Es besteht ein positiver Zusammenhang zwischen der durchschnittlichen jährlichen Inflation bei Nahrungsmitteln und alkoholfreien Getränken und ihrem Anteil an den Haushaltsausgaben. Wenn einer steigt, steigt tendenziell auch der andere. Die Beziehung ist nicht perfekt, aber ziemlich stark.
Dies bedeutet, dass einige Länder stärker betroffen sind, da sie mit einer höheren Lebensmittelinflation konfrontiert sind und die Haushalte gleichzeitig einen größeren Teil ihres Budgets für Lebensmittel ausgeben.
In Rumänien beispielsweise lag die Nahrungsmittelinflation im Jahr 2025 bei 6,8 %, während die Haushalte 23,1 % ihres Budgets für Nahrungsmittel und Getränke ausgaben.
Dieses Muster ist im Allgemeinen in mehreren osteuropäischen Ländern und auf dem Balkan zu beobachten.
