Das griechische Kulturministerium kaufte das Archiv, nachdem ein privater Sammler versucht hatte, das Material online zu verkaufen. Athen hat nun Pläne angekündigt, die Fotos zu digitalisieren und als Teil der historischen Aufzeichnung der Nazi-Besatzung zu untersuchen.
Das griechische Kulturministerium hat ein neu erworbenes Archiv mit Fotos aus dem Zweiten Weltkrieg enthüllt, darunter seltene Bilder, die die Hinrichtung von 200 griechischen kommunistischen Gefangenen durch Nazi-Truppen in Athen im Jahr 1944 dokumentieren.
Das als Heuer-Sammlung bekannte Archiv umfasst 262 Fotografien, 16 Dokumente und vier historische Banknoten aus der Zeit der deutschen Besetzung Griechenlands.
Dreizehn der Fotos stehen im Zusammenhang mit der Hinrichtung auf dem Schießplatz Kaisariani am 1. Mai 1944.
Die Gefangenen wurden von der deutschen Besatzungsmacht als Vergeltung für die Ermordung eines deutschen Generals durch griechische Widerstandskämpfer hingerichtet. Das Ereignis wurde zu einer der bekanntesten Repressalien während der Besetzung Griechenlands durch die Nazis.
Die Bilder wurden von Hermann Heuer aufgenommen, einem deutschen Wehrmachtssoldaten, der zwischen 1943 und 1944 in Griechenland stationiert war.
Das Archiv tauchte letzten Monat auf, als ein belgischer Sammler das Material auf einer Online-Auktionsplattform zum Verkauf anbot. Das griechische Kulturministerium kaufte die Sammlung für 100.000 Euro und übertrug das Eigentum an den griechischen Staat.
Dem Erwerb folgte ein Authentifizierungsprozess, der von einem Expertenteam durchgeführt wurde, das zweimal nach Belgien reiste, um das Material zu untersuchen und seine historische Bedeutung einzuschätzen.
Der griechische Premierminister Kyriakos Mitsotakis verwies in einem Social-Media-Beitrag auf die Sammlung und sagte, Griechenland verfüge nun über das Fotoarchiv, das die Hinrichtung in Kaisariani dokumentiert.
Er beschrieb das Material als Beweis für die Nazi-Besatzung und den Widerstand des griechischen Volkes während des Zweiten Weltkriegs.
Mitsotakis sagte, das Kulturministerium habe schnell gehandelt, um das Archiv zu sichern, bevor es auf den internationalen Markt gelangte.
Er fügte hinzu, dass er sich das Material persönlich angesehen habe und sagte, dass die Botschaft der in Kaisariani Hingerichteten mit der Verteidigung eines freien und demokratischen Griechenlands verbunden sei.
Der Premierminister schlug außerdem vor, den Familien der Hingerichteten Kopien der Fotos zur Verfügung zu stellen, damit sie Teil des kollektiven historischen Gedächtnisses des Landes werden könnten.
Griechenland plant nationales Fotoarchiv
Im Rahmen der Präsentation der Sammlung kündigte das Kulturministerium auch die Gründung eines Nationalen Fotoarchivs an.
Die neue Bibliothek wird einen eigenen Bereich innerhalb des Nationalen Denkmalarchivs bilden und mit den bestehenden Kulturerbe-Datenbanken des Kulturministeriums verbunden sein.
Nach Angaben des Ministeriums wird das Archiv Fotosammlungen zur modernen griechischen Geschichte umfassen.
Darunter befinden sich Fotografien aus dem ehemaligen königlichen Anwesen Tatoi, Archive, die Flüchtlingsbewegungen im 20. Jahrhundert dokumentieren, und Fotomaterial aus dem historischen Archiv des Archäologischen Dienstes.
Digitalisierung und historische Forschung folgen
Das Kulturministerium hat die Fotografien als historische Denkmäler eingestuft.
Ihr Management umfasst Erhaltung, Schutz, wissenschaftliche Dokumentation und öffentliche Präsentation.
Im ersten Schritt geht es um die Konservierung des Materials und die Digitalisierung des gesamten Fotoarchivs. Digitale Kopien können später unter bestimmten Voraussetzungen Forschern und Institutionen zur Verfügung gestellt werden.
Die historische Forschung an der Sammlung wurde im Rahmen einer Programmvereinbarung mit der Regierung der National Hellenic Research Foundation übertragen.
Ziel der Recherche ist es, die auf den Fotos vorkommenden Personen, Orte und Daten zu identifizieren und das Material in den historischen Kontext der deutschen Besetzung Griechenlands einzuordnen.
Archiv beleuchtet die Besetzung durch die Nazis
Forscher sagen, dass das Archiv wertvolles Material für die Untersuchung der Präsenz deutscher Streitkräfte in Griechenland während des Zweiten Weltkriegs liefert.
Die Fotografien zeigen sowohl Aspekte des Militärlebens als auch Szenen im Zusammenhang mit der Gewalt der Besatzung.
Besonders interessant ist die Tatsache, dass die Fotos offenbar Teil eines persönlichen Albums sind, das von einem Wehrmachtssoldaten geführt wurde. Einige Bilder kombinieren Szenen militärischer Aktivitäten mit alltäglichen Momenten aus dem Leben der Soldaten.
Den Forschern zufolge spiegelt das Material auch das umfassendere Propagandasystem des nationalsozialistischen Deutschlands wider, das Soldaten und Propagandaeinheiten dazu ermutigte, militärische Operationen und das tägliche Leben während des Krieges durch Fotografie zu dokumentieren.
