Bei einer kürzlich in London stattgefundenen Macau-Tourismusveranstaltung wurden den Gästen die Sehenswürdigkeiten, die Kultur, die Gastronomie und die neuesten Angebote der Stadt präsentiert.
In Macao ist es möglich, innerhalb weniger Minuten von einem jahrhundertealten chinesischen Tempel auf einen pastellfarbenen portugiesischen Platz zu gelangen.
Kopfsteinpflasterstraßen führen an katholischen Kirchen, Weihrauchschreinen und Kolonialgebäuden vorbei, während sich direkt hinter der historischen Skyline moderne Resorts und Unterhaltungskomplexe erheben.
Nur wenige Orte spiegeln die Begegnung von Ost und West so gut wider wie diese kleine Stadt an der Südküste Chinas.
„Macau war schon immer ein ganz besonderes Reiseziel, weil es das Beste aus der östlichen und westlichen Welt vereint“, sagte Maria Helena de Senna Fernandes, die Direktorin des Tourismusbüros der Regierung von Macao, bei einer Veranstaltung, bei der Macaos neueste Tourismusangebote in London vorgestellt wurden.
„Als portugiesische Seeleute aus Portugal kamen, reisten sie durch Afrika, durch Indien und schließlich Südostasien … bevor sie sich schließlich in Macau niederließen“, erklärte sie. „Der fast 500-jährige Austausch zwischen Portugiesen und Chinesen hat zu einer Menge sehr gutem Essen und sehr ikonischen Gebäuden geführt.“
Die Sonderveranstaltung im Londoner Royal Horseguards Hotel präsentierte die lebendige Kultur der Stadt und die neuesten Reiseangebote. Die Gäste probierten einzigartige Cocktails und genossen Einblicke von Künstlern wie Filipe Dores und Pal Lok Chok in Macaos reiches kulturelles Erbe.
Der britische Content-Ersteller Harry Jaggard teilte auch seine Erfahrungen aus erster Hand mit, die er in der Region bereist hat, ebenso wie das visumfreie Reisen für britische Staatsbürger Reisen mit mehreren Reisezielen einfacher denn je macht.
Ein kleines Reiseziel mit großen Erlebnissen
Trotz seines internationalen Charakters ist Macau ein bemerkenswert kompakter Ort. „Macau ist ein sehr, sehr kleines Reiseziel“, sagte Fernandes. „Im Moment sind wir insgesamt 33 km² groß.“
Die Stadt liegt im Süden Chinas in der Greater Bay Area neben Hongkong und Guangdong und ist zudem relativ leicht zu erreichen. Reisende, die am Hong Kong International Airport ankommen, können die Hong Kong-Macao-Brücke überqueren und ihr Ziel in etwa einer Stunde erreichen.
Doch in diesem kleinen Gebiet gibt es eine bemerkenswerte Konzentration an Kulturerbe. Das historische Zentrum von Macau – ein Bezirk mit mehr als 20 Gebäuden, Plätzen, Kirchen und Tempeln – gehört seit 2005 zum UNESCO-Weltkulturerbe.
Feste und Feiern das ganze Jahr über
Für Besucher ist Macaus größter Anziehungspunkt sein geschäftiger Veranstaltungskalender.
„Feste – ob traditionelle oder neu geschaffene Veranstaltungen – spielen eine sehr große Rolle“, sagte Fernandes. „Es handelt sich um ein so kleines Reiseziel, daher müssen wir Gründe finden, warum die Leute hin und wieder nach Macao zurückkehren.“
Das Jahr beginnt mit lebhaften chinesischen Neujahrsfeiern, bei denen Drachenparaden, Aufführungen und Feuerwerke die Straßen erobern. Später im Jahr locken Musikfestivals, Gastronomieveranstaltungen und internationale Feuerwerkswettbewerbe Menschenmassen in die Stadt. Im November kommen Rennsportfans zum legendären Macao Grand Prix nach Macao.
Die Stadt veranstaltet außerdem jedes Jahr Kunst- und Musikfestivals wie das Art Macao und ergänzt so das Programm, das sich über das ganze Jahr erstreckt. „Ich würde sagen, es ist definitiv ein Ganzjahresziel“, sagte Fernandes.
Von historischen Straßen bis hin zu modernen Resorts
Während Macaos historisches Zentrum jahrhundertealte Geschichte bewahrt, hat auch das Reiseziel in den letzten zwei Jahrzehnten dramatische Veränderungen erfahren.
Als Macau 1999 an China zurückkehrte, verfügte die Stadt über rund 9.000 Hotelzimmer. Heute ist diese Zahl auf rund 47.000 angewachsen.
Neue Bezirke wie Cotai – erbaut auf neu gewonnenem Land zwischen den Inseln Taipa und Coloane – sind zu Zentren großer Resorts, Unterhaltungsmöglichkeiten und Attraktionen geworden.
„Wir haben auch Resident-Shows wie House of Dancing Water oder Macao 2049, wo man Roboter tanzen sehen kann“, sagte Fernandes.
Auch familienfreundliche Attraktionen haben zugenommen: Wasserparks im Innen- und Außenbereich, interaktive Erlebnisse und Unterhaltungskomplexe ergänzen die wachsende Liste der Aktivitäten der Stadt.
Fernandes schlägt außerdem vor, auch über die Haupttouristenviertel hinauszugehen: „Orte wie Taipa Village und Coloane Village … haben ihre eigene kleine Kultur und Dörfer, in denen man gute Delikatessen und Snacks finden kann. Sie können auch eine ruhigere Seite von Macau abseits des Trubels erleben.“
Essen ist ein weiterer großer Anziehungspunkt. Wie Fernandes erklärte: „Wir haben das, was wir Macau-Küche nennen, die aus all den Gewürzen und Zutaten resultiert, die portugiesische Seeleute vor ihrer Ankunft in Macau gesammelt und schließlich dort alle kombiniert haben.“
Traditionelle Gerichte wie Pato de Cabidela (in Rotwein geschmorte Ente) und Tacho (ein herzhafter Wintereintopf) können in kleinen lokalen Restaurants in der ganzen Stadt sowie in Michelin-ausgezeichneten Restaurants und einer großen Auswahl an internationaler Küche probiert werden.
Wachsendes Interesse britischer Reisender
Das Interesse an Macau scheint wieder zu wachsen, da sich der internationale Reiseverkehr weiterhin von der COVID-19-Pandemie erholt. Im Gespräch mit The European Circle Travel auf der Veranstaltung sagte Zhang Li, Direktor des China National Tourist Office in London, dass die Neugier britischer Reisender auf China zunimmt.
„In den letzten Jahren gibt es ermutigende Anzeichen dafür, dass immer mehr britische Touristen … neugierig auf einen Besuch in China, einschließlich Macao, sind“, sagte er. „Nach der Pandemie und der Erholung des internationalen Reiseverkehrs seit letztem Jahr sehen wir wieder mehr Interesse.“
„Immer mehr Touristen aus Europa wünschen sich authentischere und intensivere Reiseerlebnisse in China“, fügte Zhang hinzu. „Sie wollen nicht nur Natur und Landschaften sehen – sie wollen mehr über die Kultur, die Menschen, das Erbe und auch den Lebensstil erfahren.“
Letztendlich ist er davon überzeugt, dass Reisen selbst eine wichtige Rolle dabei spielt, Menschen dabei zu helfen, einander zu verstehen. „Reisen ist tatsächlich eine der besten und direktesten Möglichkeiten für Menschen, die Kultur des anderen zu verstehen“, sagte er.
„In China gibt es ein sehr beliebtes Sprichwort über Reisen: Um wirklich gebildet zu sein, sollte man nicht nur tausend Bücher lesen, sondern auch tausend Meilen reisen.“
