Dem legendären Merchandiser wird allgemein zugeschrieben, dass er dazu beigetragen hat, die Modebranche in den USA zu revolutionieren. Das Unternehmen, das sie gemeinsam mit ihrem Mann gründete, gab die Todesursache von Fisher nicht bekannt.
Doris Fisher, die 1969 zusammen mit ihrem verstorbenen Ehemann Don die legendäre Bekleidungskette The Gap Inc. gründete, ist einer Aussage des Unternehmens zufolge im Alter von 94 Jahren gestorben.
Eine Sprecherin von Gap gab am Montag bekannt, dass Fisher am Samstag im Kreise ihrer Familie gestorben sei. Eine Todesursache nannte das in San Francisco ansässige Unternehmen nicht.
Das Paar gründete The Gap nach einem frustrierenden Einkaufserlebnis, als Don Fisher nach Angaben des Einzelhändlers keine passende Jeans finden konnte. Die Fishers eröffneten einen kleinen Laden in der Ocean Avenue in San Francisco.
Anfangs waren Herrenjeans und Schallplatten von Levi’s die einzigen Artikel, die zum Verkauf standen, aber die Marke wurde zum Grundstein für ein globales Einzelhandelsimperium und gestaltete die US-Mode neu, wobei der Schwerpunkt auf einfachen Freizeitlooks von Khakis und Jeans bis hin zu T-Shirts und Pullover-Sets lag.
Die Kette expandierte schließlich auf andere Marken wie Banana Republic und Old Navy und erwirtschaftet mittlerweile weltweit einen Umsatz von mehr als 15 Milliarden US-Dollar (12,8 Milliarden Euro).
Doris Fisher war fast vier Jahrzehnte lang Modevermarkterin des Unternehmens, während sich ihr Mann auf die geschäftliche Seite konzentrierte. Das Unternehmen sagte, dass sie sich den Firmennamen speziell ausgedacht habe, um die „Generationslücke“ zwischen Eltern und Kindern zu schließen.
„Doris Fisher ist einfach unübertroffen“, sagte Richard Dickson, CEO und Präsident von Gap, in einer am Montag veröffentlichten Erklärung.
„In Gap-Sprache war sie ein echtes Original. Doris war eine vollwertige Partnerin bei der Gründung von Gap Inc. und eine bahnbrechende Unternehmerin zu einer Zeit, als das für Frauen höchst ungewöhnlich war. Sie verstand aus erster Hand, wie wichtig Selbstdarstellung, Vielfalt und Inklusion sind.“
Dickson, die nach mehreren Jahren stagnierender Umsätze die Kehrtwende vorangetrieben hat, sagte auch, dass sie „unermüdlich daran gearbeitet habe, sicherzustellen, dass Gap Inc. immer mehr tat, als nur Kleidung zu verkaufen“.
Gap stellte fest, dass Doris Fishers Einfluss über Merchandising und Ladendesign hinausging. Sie trug dazu bei, den kulturellen Ton der Gap-Werbung und Produktentwicklung zu prägen, während sie bei der Expansion des Unternehmens eine „unerschütterliche“ Präsenz aufrechterhielt und dabei half, eine Kultur zu schaffen, die auf die Bedürfnisse der Kunden zugeschnitten war.
Die Fischer engagierten sich auch für wohltätige Zwecke. Das Paar habe eine der größten Privatsammlungen moderner und zeitgenössischer Kunst im Land zusammengetragen, sagte Gap.
Im Jahr 2009 verpfändete die Familie mehr als 1.100 Werke an das San Francisco Museum of Modern Art, eine der größten Schenkungen ihrer Art.
Doris Fisher setzte sich auch für Bildungschancen für benachteiligte Schüler ein. Sie war Vorstandsmitglied des „Knowledge Is Power Program“, bekannt als KIPP, einem Netzwerk leistungsstarker Charterschulen, das darauf abzielt, benachteiligten Schülern Chancen zu bieten.
Sie wurde 1931 in San Francisco, Kalifornien, geboren und wuchs in einer Familie auf, „die von Werten wie Unternehmertum, Kultur und gemeinnütziger Arbeit geprägt war“, so das Unternehmen. Sie schloss 1953 ihr Studium der Wirtschaftswissenschaften an der Stanford University ab.
Die drei Söhne von Doris, Robert, William und John, sind laut einem Gap-Sprecher alle entschlossen, das Familienunternehmen und das philanthropische Engagement ihrer Eltern mit dem San Francisco Museum of Modern Art, KIPP, der Stanford University, dem Boys & Girls Club of San Francisco, dem San Francisco Symphony und der Gap Foundation weiterzuführen.
