Während die Weltmeisterschaft 2026 in die nächste Runde geht, könnten hohe Temperaturen die Leistung der Spieler beeinträchtigen. Laut einer neuen Analyse sind jedoch nicht alle Teams gleichermaßen gefährdet.
Mittlerweile hat die Weltmeisterschaft 2026 die K.-o.-Runde erreicht, in der noch 32 Länder um den Einzug in die nächste Runde spielen.
Neben den Spielern und den Mannschaften gibt es einen unbestrittenen Protagonisten: die Hitze.
Schon vor Beginn des Turniers in Kanada, Mexiko und den USA warnten Gesundheitsexperten und Profispieler, dass einige Spiele unter gefährlichen Wetterbedingungen ausgetragen würden.
Um die Folgen abzumildern, hat die FIFA unabhängig von der Temperatur bei allen Spielen eine obligatorische Trinkpause eingeführt
Jetzt, da das Turnier in eine neue Runde geht, sind die Temperaturen so streng wie vorhergesagt, und die Vereinigten Staaten rechnen ab dem 1. Juli mit einer Hitzewelle, die weite Teile des Landes treffen wird.
Eine Analyse von Climate Central, einer unabhängigen Gruppe von Wissenschaftlern und Kommunikatoren, die den Klimawandel erforschen, ergab, dass bereits mehrere Spiele ausgetragen wurden und unter leistungsbeeinträchtigender Hitze ausgetragen werden sollen.
„Hitze ist ein versteckter Gegner, gegen den alle Spieler auch spielen“, sagte Tom Di Liberto, Mediendirektor bei Climate Central, gegenüber The European Circle Health.
Während Hitze Teams auf der ganzen Linie betrifft, sind Ausmaß und Häufigkeit nicht bei jedem Team gleich.
Mehrere Faktoren wie Zeitplan, Standort und Stadionbedingungen führen dazu, dass einige Nationalmannschaften stärker gefährdet sind als andere.
Welche Teams sind am stärksten betroffen?
Argentiniens Weg ins Finale wäre am stärksten von extremen Temperaturen betroffen. Alle Spiele des Landes würden, wenn es die Endrunde erreichen würde, unter Bedingungen ausgetragen, bei denen die Wahrscheinlichkeit, dass Hitze die Leistung beeinträchtigt, bei über 50 % liegt.
Es folgen Portugal, Spanien und Brasilien, deren Spiele mit einer durchschnittlichen Wahrscheinlichkeit von über 66 % von der Hitze betroffen sind.
In der derzeit ausgetragenen Runde der letzten 32 war das heißeste Spiel die Elfenbeinküste gegen Norwegen am Dienstag, 30. Juni, gefolgt von Argentinien gegen Kap Verde am 4. Juli und England gegen die Demokratische Republik Kongo am 1. Juli.
Dagegen werden Schweiz-Algerien, Belgien-Senegal und Mexiko-Ecuador kaum betroffen sein.
„Es ist einfach überhaupt nicht gleich, wie diese Teams abschneiden, und ich bin sehr gespannt, ob sich das summiert, wenn wir später ins Achtelfinale, ins Viertelfinale, ins Halbfinale kommen“, sagte Di Liberto.
Er fügte hinzu, dass Hitzestress im Verlauf des Turniers eine Schlüsselrolle spielen könnte. „Wenn die Margen so gering sind, kann so etwas einen Unterschied machen“, bemerkte Di Liberto.
Wie wirkt sich Hitze auf die Leistung aus?
Frühere Untersuchungen darüber, wie sich hohe Temperaturen auf die Leistung des Spitzenfußballs auswirken, ergaben eine Höchsttemperatur von 28 °C.
Oberhalb dieser Temperatur haben Forscher herausgefunden, dass Hitzestress die Leistung beeinträchtigt und Spieler verlangsamt.
„Die Spieler kompensieren die erhöhte physiologische Belastung durch konservativeres Spiel und verbessern den Passerfolg, indem sie dem defensiven Spiel Vorrang einräumen“, sagte Dr. Oliver Gibson, Dozent für Bewegungsphysiologie an der Brunel University of London.
Er fügte hinzu, dass mit steigender Körpertemperatur das Risiko einer Hitzeerkrankung sowie von Herz-Kreislauf-Belastungen und Müdigkeit, Lethargie und Benommenheit steige.
Die Hitze kommt
Diese Temperaturen überraschten niemanden. Bei der Planung eines solchen Turniers im Sommer in Kanada, Mexiko und den USA ist mit Hitze zu rechnen.
Allerdings beschleunigt der Klimawandel den Anstieg der Durchschnittstemperaturen.
Doch nur drei der Austragungsstadien seien klimatisiert, bemerkte Di Liberto, und zwar die in Houston, Dallas und Atlanta.
Die meisten Stadien verfügen nicht über Kühlsysteme oder Strukturen, um Schatten auf dem Spielfeld oder auf den Tribünen zu gewährleisten.
Für Di Liberto ist es wichtig, über Lösungen für künftige Sportveranstaltungen unter ähnlichen Bedingungen nachzudenken.
„Das ist kein Problem, das verschwindet; es wird nur weiterhin passieren“, fügte er hinzu.
Was bedeutet das für zukünftige Ereignisse?
Laut Di Liberto handelt es sich dabei um ein umfassenderes Gespräch, das auch außerhalb des Fußballs mit Blick auf andere große Sportereignisse geführt werden sollte.
„Es ist eine Gelegenheit, ein Thema in den Fokus zu rücken, von dem Sie vielleicht nicht wissen, dass es Auswirkungen auf den Sport hat, den Sie so sehr lieben“, fügte er hinzu.
In den nächsten Jahren werden die Frauen-Weltmeisterschaft in Brasilien im Jahr 2027, die Olympischen Spiele in Los Angeles im Jahr 2028 und die nächste Männer-Weltmeisterschaft in Marokko, Portugal und Spanien im Jahr 2030 erneut für Aufregung sorgen.
