Das größte Kulturereignis in der Tschechischen Republik, das internationale Filmfestival Karlsbad, hat gerade erst begonnen, und die berühmte Kurstadt feiert ihre 60. Diamantenausgabe. Jiri Skacel befasst sich mit der Vergangenheit des Festivals, um seine zunehmende Beliebtheit bei jüngeren Kinofans zu erklären.
Das größte Kulturereignis der Tschechischen Republik – das Internationale Filmfestival – startet gerade in der Kurstadt Karlsbad.
Die Schauspieler Dustin Hoffman, Maggie Gyllenhaal, Jesse Eisenberg, Juliette Binoche, Jeffrey Wright, Harvey Keitel, Kyra Sedgwick, Kevin Bacon, Kameramann Robert Richardson und viele andere werden bei der jährlichen Feier anwesend sein, um ihre Fans und Filmliebhaber zu begrüßen oder die Kristallkugel für herausragende Beiträge zum Weltkino entgegenzunehmen.
In diesem Jahr zeigt das Festival 12 Filme im Hauptwettbewerb, 12 im Proxima-Wettbewerb, 12 in Sondervorführungen sowie Dutzende weitere abendfüllende Spiel- und Dokumentarfilme. Insgesamt werden bis zu 200 Filme zu sehen sein.
Zeit, Tradition und „Jugendstil-Kuchen“
Das Internationale Filmfestival Karlovy Vary ist nach Venedig das zweitälteste Filmfestival der Welt. Sie wurde 1946 gegründet und feiert dieses Jahr ihr 80-jähriges Jubiläum, allerdings ist dies erst die 60. Ausgabe.
Dies liegt daran, dass es in der Vergangenheit das einzige Filmfestival der Kategorie A war, das für den Ostblock vorgesehen war, und daher von 1959 bis 1993 jährlich im Wechsel mit Moskau stattfinden musste.
Es überlebte den harten Kommunismus der 1950er Jahre, dann die Besetzung im Jahr 1968 und die anschließende „Normalisierung“ in den 1970er und 1980er Jahren.
Nach der „Samtenen Revolution“ in den 1990er Jahren hörte sie jedoch nahezu auf zu existieren. Der Wettbewerb entstand in Form des Golden Golem Festivals, das in Prag stattfand. Dieses Festival hörte jedoch bereits nach zwei Jahren vollständig auf zu existieren.
Der bekannte Schauspieler Jiří Baroška übernahm die Organisation des Festivals und belebte es 1994 zusammen mit der Filmexpertin Eva Zaoralová wieder. Unter ihrer Führung entwickelte sich das Karlovy Vary Film Festival zum bedeutendsten Festival im ehemaligen „Ostblock“. Sie sorgten dafür, dass sich das Festival von Moskau löste, und Bartoškas Hauptvision war, dass das Festival in Karlsbad bleiben musste.
„Eine große Stadt verwässert das Festival“, sagte Jiří Bartoška in der Dokumentation von Milan Kuchynka und Jurásek, „Musíme to zarámovat!“ (Wir müssen es einrahmen!). Während Karlovy Vary – das Corbusière als eine „Sammlung von Jugendstil-Kuchen“ beschrieb, was wunderbar ist – Sie umschließt. In Prag könnte ein Journalist sagen: „Es ist drei Uhr; Ich füttere einfach die Kinder und schaue in der Reinigung vorbei.‘ Nicht in Karlsbad – da muss man da sein und über Film reden…“
Die Anfänge waren sehr schwierig, da der damalige Kulturminister beschloss, das Filmfestival in Karlsbad überhaupt nicht zu unterstützen. Damit das Festival stattfinden konnte, musste Jiří Bartoška einen großen Schuldschein unterzeichnen. Er ehrte es in gutem Glauben und das Festival konnte weitergeführt werden und gedeihen.
„Entscheidend war, dass der ehemalige Präsident des Festivals, Jiří Bartoška, ein sehr berühmter tschechischer Schauspieler mit phänomenalen engen Beziehungen zu Vaclav Havel war, einem engen Freund des ehemaligen Premierministers Václav Klaus, und er konnte mit privaten Unternehmen und Sponsoren sprechen. Sein Ruhm brachte diese Investoren und Sponsoren zum Festival“, sagte Kryštof Mucha, Geschäftsführer des Internationalen Filmfestivals Karlovy Vary, gegenüber The European Circle.
Festivalpräsident Jiří Bartoška starb, bevor die 59. Ausgabe des Festivals im Jahr 2025 stattfand. Niemand hat diese Rolle übernommen, und das Festival wird nun von einem Triumvirat geleitet: Geschäftsführer Kryštof Mucha, künstlerischer Leiter Karel Och und Produktionsleiter Petr Lintimer. Sie verwalten das Festival mit einem Budget von rund 10 Millionen Euro (250 Millionen tschechische Kronen), das größtenteils von Sponsoren finanziert wird. Etwa 20 Prozent kommen von der Regierung, 10 Prozent von der Stadt und Region Karlsbad und 70 Prozent von privaten Sponsoren. Bei anderen ähnlichen Filmfestivals ist es umgekehrt.
Macht dem Volk
Jedes Jahr zeigt das Festival mehr als 180 Langfilme und mehrere Dutzend Kurzfilme aus aller Welt. An der letztjährigen Ausgabe nahmen fast 10.000 akkreditierte Besucher, 411 Filmemacher, 1.055 akkreditierte Fachleute sowie 557 tschechische und ausländische Journalisten teil.
Während des Festivals fanden 465 Filmvorführungen statt, bei denen mehr als 128.000 Tickets verkauft wurden. Insgesamt wurden 175 Filme gezeigt, darunter 108 abendfüllende Spielfilme, 23 abendfüllende Dokumentarfilme und 44 Kurzfilme. 156 Vorführungen wurden von Delegationen von Filmemachern persönlich vorgestellt.
„Das Besondere an Karlsbad ist, dass jeder kommen und einfach eine Eintrittskarte kaufen kann“, sagt Kryštof Mucha. „Ein Ticket kostet weniger als 3 Euro und das macht das Festival zu etwas Besonderem. Man muss kein Profi sein, man muss kein Filmemacher sein, man muss nicht im Geschäft oder in der Branche tätig sein, man kann trotzdem nach Karlsbad fahren und sich die Filme ansehen.“
Deshalb ist das Festival besonders bei jungen Leuten so beliebt. Jedes Jahr nehmen Tausende daran teil, obwohl sie in vorbereiteten Lagern in Zelten schlafen müssen. Man nennt sie „Backpacker“, und die Kinos sind voll von ihnen.
