Die Lehrergehälter schwanken in ganz Europa stark, und selbst nach Bereinigung um die Lebenshaltungskosten bleiben große Unterschiede bestehen. Experten fordern eine bessere Bezahlung, um mehr Lehrer zu gewinnen und zu halten.
Zu den Forderungen der Gewerkschaften, die hinter den jüngsten Protesten in Frankreich stehen, gehören neben mehr Personal und besseren Arbeitsbedingungen auch höhere Löhne für Lehrer.
Ihre Bedenken spiegeln eine größere Herausforderung in ganz Europa wider: den Unterricht finanziell attraktiv zu machen. Nach Angaben der OECD werden Lehrer im Allgemeinen schlechter bezahlt als Arbeitnehmer mit ähnlicher Ausbildung, und Experten warnen, dass die Gehälter nicht wettbewerbsfähig genug sind, um Personal anzuziehen und zu halten.
Welche Länder zahlen also die höchsten Lehrergehälter? Und wie rangieren Lehrergehälter unter Berücksichtigung der Kaufkraft?
Laut dem OECD-Bericht „Bildung auf einen Blick 2026“ variieren die Lehrergehälter europaweit stark. In den 28 verglichenen Bildungssystemen lagen die tatsächlichen Gehälter für Grundschullehrer im Jahr 2025 zwischen 18.669 € in der Türkei und 74.086 € in Dänemark.
Die tatsächlichen Gehälter beziehen sich auf den durchschnittlichen Jahresverdienst von Vollzeitlehrern im Alter von 25 bis 64 Jahren vor Steuern. Dazu gehören alle berufsbezogenen Zahlungen wie das Grundgehalt, leistungsabhängige Prämien, Urlaubszuschläge und andere Zahlungen.
Island (73.752 €), Irland (69.747 €), Deutschland (69.453 €) und Österreich (65.851 €) vervollständigen die Top 5, alle über 65.000 €.
Lehrer in Norwegen (59.453 €), der Flämischen Gemeinschaft Belgiens (59.105 €), Nordirland (57.838 €), Schottland (57.619 €), der Französischen Gemeinschaft Belgiens (55.689 €), Wales (52.894 €), Finnland (52.272 €) und England (50.727 €) verdienen ebenfalls mehr als 50.000 €.
Wichtige Volkswirtschaften: Deutschland am höchsten, Italien am niedrigsten
Unter den großen europäischen Volkswirtschaften zahlt Deutschland den Lehrern am meisten. Nach Deutschland folgen die vier britischen Länder, alle mit Gehältern über 50.000 Euro. Lehrer verdienen in Frankreich 41.968 Euro, während Italien mit 32.100 Euro die niedrigsten Gehälter hat.
Eine Zahl für Spanien ist nicht verfügbar.
Mehrere Länder unter 25.000 €
Die tatsächlichen Lehrergehälter liegen in sieben Ländern unter 25.000 €: Tschechien (24.457 €), Ungarn (23.181 €), Slowakei (22.936 €), Rumänien (20.805 €), Lettland (20.516 €), Griechenland (18.746 €) und Türkei (18.669 €).
„Große Unterschiede bei den Lehrergehältern in Europa spiegeln Unterschiede in den nationalen Einkommensniveaus, Gehaltsstrukturen, Qualifikationen und Karriereentwicklungen wider und sind nicht ein einziger Faktor“, sagte Daniel Wisniewski, Generalsekretär der European Federation of Education Employers, gegenüber The European Circle Business.
„Unterschiede in der Besteuerung, den Sozialleistungen und Zulagen erschweren zudem den Vergleich zwischen den Ländern.“
Lehrer an weiterführenden Schulen verdienen im Allgemeinen mehr als Lehrer an Grundschulen, außer in der Türkei und Nordirland. In Schottland, Litauen und Estland sind die Gehälter auf beiden Ebenen gleich.
Die Gehälter von Lehrern der Sekundarstufe II reichen von 17.615 € in der Türkei bis 93.938 € in Island. Auch in Dänemark (85.999 €) und Deutschland (80.163 €) liegen sie über 80.000 €.
Die größten Unterschiede zugunsten von Lehrern der Sekundarstufe II sind in Island, Finnland, Belgien, Dänemark, Österreich und Deutschland zu verzeichnen, wo sie mindestens 10.000 € mehr verdienen als Grundschullehrer.
Was können Lehrer mit ihrem Gehalt kaufen?
Die Gehaltszahlen allein erzählen nicht die ganze Geschichte. Wenn die Preise in einem Land hoch sind, kann man selbst mit relativ hohen Lehrergehältern weniger kaufen als in einem anderen Land.
Um Unterschiede bei den Lebenshaltungskosten zu berücksichtigen, hat The European Circle Business die Gehaltszahlen der OECD in Landeswährungen angepasst und dabei die Kaufkraftparitäten von Eurostat für die Konsumausgaben der privaten Haushalte verwendet.
Die Ergebnisse werden in Kaufkraftstandards (KKS) ausgedrückt, einer gemeinsamen Einheit, mit der in jedem Land die gleiche Menge an Waren und Dienstleistungen gekauft werden kann. Die KKS-Maßnahme verwendet durchschnittliche EU-Preise als Benchmark, während die OECD ihre Kaufkraftvergleiche in kaufkraftbereinigten US-Dollar ausdrückt.
Auf dieser Grundlage verfügen Lehrer in Deutschland unter den verglichenen Bildungssystemen über die höchste Kaufkraft – das heißt, mit ihrem Bruttogehalt können sie die meisten Waren und Dienstleistungen kaufen.
Das um Preisunterschiede bereinigte durchschnittliche Jahresgehalt von Grundschullehrern ist in Griechenland mit 21.456 KKS am niedrigsten und in Deutschland mit 64.143 KKS am höchsten.
Wisniewski wies darauf hin, dass nach Berücksichtigung der Kaufkraft erhebliche Unterschiede bestehen bleiben, was zeigt, dass die Lebenshaltungskosten allein die Gehaltsschwankungen nicht erklären können.
„Nationale Lohnpolitik, Qualifikationsanforderungen, Karriereskalen, Erfahrung und die in alternativen Hochschulberufen verfügbaren Verdienste tragen ebenfalls erheblich zur verbleibenden Lücke bei“, sagte er.
Auf Deutschland folgen Österreich (58.265 KKS), Dänemark (53.036 KKS), Irland (51.226 KKS) und Belgiens Flämische Gemeinschaft (50.846 KKS) und vervollständigen damit die fünf Bildungssysteme, in denen die Gehälter von Grundschullehrern am meisten gekauft werden.
Am anderen Ende der Rangliste gesellen sich zu Griechenland Lettland (24.670 KKS), die Slowakei (26.916 KKS), Tschechien (27.349 KKS) und Estland (28.197 KKS), wo die Gehälter von Grundschullehrern unter den verglichenen Bildungssystemen am wenigsten ausschlaggebend sind.
Auch bei den Lehrkräften der Sekundarstufe II liegt Deutschland mit 74.034 KKS an der Spitze der Kaufkraft insgesamt, während Griechenland mit 23.289 KKS am Schlusslicht liegt.
Unter den größten europäischen Volkswirtschaften im Vergleich liegt Italien mit 36.964 KKS auf dem letzten Platz.
Drei britische Nationen folgen Deutschland, während England (43.091 KKS) hinter Frankreich (46.058 KKS) liegt.
Professor Mihails Hazans von der Universität Lettland wies darauf hin, dass die Länder, die in der KKS-Rangliste der Lehrergehälter an der Spitze stehen, auch ein Pro-Kopf-BIP aufweisen, das deutlich über dem EU-Durchschnitt liegt.
„Zu den Faktoren hinter diesen Unterschieden gehören Traditionen und soziale Normen, die Stärke der Lehrergewerkschaften sowie die tatsächliche Arbeitsbelastung, die durch die gesetzlichen Gehälter abgedeckt wird“, sagte er gegenüber The European Circle Business.
Signifikante Änderungen in der PPS-Rangliste
Beim Vergleich des Nominalgehalts und der KKS-Rangliste kommt es in einigen Ländern zu deutlichen Positionsveränderungen. Bei Grundschullehrern sind die Türkei mit einem Plus von sechs Plätzen und Polen mit einem Plus von fünf Plätzen die größten Aufsteiger. Die Französische Gemeinschaft Belgiens und Rumänien rückten jeweils um vier Plätze vor.
Dies bedeutet, dass diese Länder einen höheren Rang einnehmen, wenn man die Unterschiede im Preisniveau berücksichtigt.
Island verzeichnet den größten Rückgang und fällt vom zweiten auf den zwölften Platz. Auch Schweden und Estland fallen um drei Plätze zurück.
Die Kaufkraftrankings der OECD, die auf internationalen US-Dollar basieren, weichen von den Berechnungen von The European Circle Business unter Verwendung von Eurostat-Umrechnungskursen ab.
Die Türkei liegt im OECD-Ranking deutlich vorn. Es ist der 11. Platz für Grundschullehrer und der 17. Platz für Lehrer der Sekundarstufe II.
Die Bezahlung ist nicht wettbewerbsfähig genug, um Lehrkräfte anzuziehen und zu halten
Daniel Wisniewski wies darauf hin, dass in den OECD-Ländern die tatsächlichen Gehälter von Lehrern im Primarbereich und im allgemeinen Sekundarbereich im Durchschnitt nur 87–95 % des Einkommens von Arbeitnehmern mit Hochschulabschluss ausmachen, was bedeutet, dass ähnlich qualifizierte Personen außerhalb des Unterrichts oft mehr verdienen können.
„Die Lehrergehälter sind nicht durchweg wettbewerbsfähig genug, um Lehrer in ganz Europa anzuziehen und zu halten“, sagte er.
Jelmer Evers, Europadirektor beim Europäischen Gewerkschaftsausschuss für Bildung, schlug vor, dass Lehrer mindestens genauso viel bezahlt werden sollten wie andere Arbeitnehmer mit vergleichbaren Qualifikationen und Verantwortlichkeiten, um der Komplexität und gesellschaftlichen Bedeutung ihres Berufs Rechnung zu tragen.
