Cox wurde die Auszeichnung am 2. Oktober im Rahmen einer privaten Zeremonie in der Royal Astronomical Society in London von den Mitbegründern von Starmus, Sir Brian May, und dem Astrophysiker Garik Israelian überreicht. STARMUS ist eine globale Plattform für Wissenschaft, Kunst und menschliche Inspiration, die einige der brillantesten Köpfe der Welt zusammenbringt.
Die von Starmus vor einem Jahrzehnt zusammen mit Stephen Hawking ins Leben gerufene Medaille ehrt herausragende Wissenschaftskommunikatoren aller Disziplinen und kreativen Formen – von Literatur und Rundfunk bis hin zu Musik, Film und Kunst –, die dazu beitragen, die Kluft zwischen Wissenschaft und Gesellschaft zu überbrücken, Neugier zu wecken und Wissenschaft für alle zugänglich zu machen.
„Es ist eine große Ehre, die Stephen-Hawking-Medaille 2026 von Starmus zu erhalten, und besonders ergreifend für mich, weil ich mit Stephen dabei war, als die Medaille vor zehn Jahren erstmals bekannt gegeben wurde“, sagte Cox bei der Zeremonie.
„Astronomie ist die älteste Wissenschaft, und in der heutigen zersplitterten Welt glaube ich, dass das Bemühen, das Universum zu verstehen, wichtiger denn je ist“, fügte Cox hinzu.
„Die Stephen-Hawking-Medaille entstand aus der gemeinsamen Überzeugung, dass Wissenschaft Menschen weit über die wissenschaftliche Gemeinschaft hinaus inspirieren sollte“, sagte May. Er betonte auch, dass diese Botschaft in einer Zeit besonders wichtig sei, in der „Wahrheit, Beweise und kritisches Denken zunehmend in Frage gestellt werden“.
Die Stephen-Hawking-Medaille würdigt Cox‘ zugängliche Wissenschaft
Cox ist einer der bekanntesten Wissenschaftskommunikatoren Großbritanniens. Er hat Fernsehserien wie „Universe“ und „The Planets“ moderiert, Bücher wie „The Quantum Universe“ geschrieben und weltweit Vorträge gehalten. Derzeit ist er Professor für Teilchenphysik und Royal Society Professor für öffentliches Engagement in der Wissenschaft an der Universität Manchester.
Seine Arbeit versucht, die Öffentlichkeit über Themen aufzuklären, die von den kleinsten Bausteinen der Materie bis hin zu den Ursprüngen und dem endgültigen Schicksal des Universums reichen – Ideen, die nicht immer leicht zu erklären sind und gleichzeitig das Publikum fesseln.
Zu den diesjährigen Medaillengewinnern zählen neben Cox der Filmemacher Ridley Scott, die Artemis-II-Crew, der Nobelpreisträger Geoffrey Hinton und die 17-jährige Valeria Corrales, die die Stephen Hawking Medal Junior erhält. Christiana Figueres, eine Schlüsselfigur bei der Aushandlung des Pariser Klimaabkommens von 2015, wird außerdem mit der ersten Jane Goodall Earth Medal ausgezeichnet.
Zu den früheren Empfängern der Steven Hawking-Medaille gehören der Rundfunksprecher David Attenborough, der Astrophysiker Neil deGrasse Tyson, die Meeresbiologin Sylvia Earle, der Filmemacher Christopher Nolan, der Komponist Hans Zimmer und der Musiker Brian Eno. Auch das Kommunikationsbüro der NASA hat die Auszeichnung erhalten.
Das Design der Medaille spiegelt die einzigartige Mischung aus Wissenschaft und Kultur wider, die im Mittelpunkt der Vision von Starmus steht. Auf der einen Seite ist ein Porträt von Hawking des sowjetischen Kosmonauten Alexei Leonov zu sehen, während auf der anderen Seite Leonov während seines historischen Weltraumspaziergangs abgebildet ist, daneben ein Bild von Brian Mays „Red Special“-Gitarre, die mit der Rockband Queen in Verbindung steht.
Während der Zeremonie in London diskutierten Cox, May und Israelin über Astronomie, Menschlichkeit, Musik, künstliche Intelligenz und Hawkings bleibendes Erbe. Cox wurde außerdem eine OMEGA Speedmaster Moonwatch aus 18 K Moonshine Gold überreicht.
„Die Suche nach Wahrheit“ wird beim 8. Starmus Festival fortgesetzt
Die Auszeichnung wird im Rahmen des Starmus VIII Festivals gefeiert, das vom 17. bis 22. Oktober auf den Kanarischen Inseln stattfindet.
Das diesjährige Festival unter dem Motto „Die Suche nach der Wahrheit“ bringt Wissenschaftler, Astronauten, Nobelpreisträger, Künstler und Musiker auf Teneriffa und La Palma zusammen. Der Ort eignet sich hervorragend für eine solche Feier, da beide Inseln für die Qualität ihres Nachthimmels und ihrer astronomischen Einrichtungen bekannt sind, wobei letztere als Sternenlichtreservat geschützt sind.
Neben Vorträgen und Diskussionen umfasst das Programm Musik, Kunst, Sternenbeobachtung und ein Wissenschaftscamp, das darauf abzielt, die Konversation über den Hörsaal hinaus zu führen und die Neugier auf die reale Welt zu wecken.
Musik von Andrea Bocelli, Rick Wakeman und Sarah Brightman wird den Ton angeben, zusammen mit mehr als 40 Rednern im Laufe der Woche, darunter die Nobelpreisträger May-Britt Moser, Donna Strickland und Steven Chu sowie die Astronauten Chris Hadfield, Victor Glover, Reid Wiseman und Jeremy Hansen.
Das Festival endet auf La Palma mit einer kostenlosen öffentlichen Aufführung von Ilan Eshkeris Raumstation Erde. Dieses Live-Orchesterwerk wird von Filmmaterial aus dem Weltraum begleitet und untersucht, wie der Blick auf die Erde von oben die menschliche Perspektive verändern kann.
Zehn Jahre nachdem Hawking dabei geholfen hat, die Medaille ins Leben zu rufen, erkennt Starmus Cox‘ Verkörperung seines ursprünglichen Ziels an: nicht nur zu erklären, was wir über das Universum wissen, sondern uns alle dazu zu inspirieren, nach oben zu schauen und uns zu wundern.
