Kasachstan strebt eine engere Zusammenarbeit mit Belgien im Mittleren Korridor an, einschließlich einer möglichen Partnerschaft zwischen dem Hafen Antwerpen-Brügge und den kaspischen Häfen Aktau und Kuryk, während König Philippe und Königin Mathilde dem Land ihren ersten Staatsbesuch abstatten.
Kasachstan strebt eine Partnerschaft zwischen dem Hafen Antwerpen-Brügge und seinen kaspischen Häfen Aktau und Kuryk an, da das Land den Handel entlang des Mittleren Korridors ausbauen will, sagte Präsident Kassym-Schomart Tokajew.
Auf dem belgisch-kasachischen Wirtschaftsrat in Astana, an dem König Philippe und Königin Mathilde von Belgien teilnahmen, sagte Tokajew, Kasachstan investiere stark in Eisenbahnen, Straßen, Seehäfen und Terminals entlang der Strecke.
„In diesem Zusammenhang ist die reiche Erfahrung Belgiens als bedeutendes europäisches Logistikzentrum für uns besonders wertvoll. Wir erwarten eine konkrete Partnerschaft, die die Häfen von Antwerpen-Brügge mit den Häfen von Aktau und Kuryk verbindet. Dies könnte breitere Märkte für unsere Metalle, Petrochemikalien und Agrarprodukte eröffnen“, sagte er.
König Philippe brachte auch die Unterstützung Belgiens für den Mittleren Korridor zum Ausdruck und forderte eine engere Anbindung der Strecke an europäische Häfen, Eisenbahnen und Logistikzentren.
Der Mittlere Korridor, auch als Transkaspische Internationale Transportroute bekannt, verbindet China über Kasachstan, das Kaspische Meer und den Südkaukasus mit Europa und bietet eine Alternative zu den traditionellen Ost-West-Routen.
Einen Tag zuvor sagte Nurlan Zhakupov, CEO von Samruk-Kazyna, dem Staatsfonds Kasachstans, der einige der größten Transport-, Energie- und Industrieunternehmen des Landes verwaltet, Reportern am Rande der offiziellen Begrüßungszeremonie für König Philippe und Königin Mathilde in Akorda, dass Gespräche mit dem Hafen von Antwerpen-Brügge im Gange seien.
Er sagte, Kasachstan sei daran interessiert, die Expertise des belgischen Hafens zu nutzen und schließlich konkrete Vereinbarungen und Logistikverträge abzuschließen.
In einem späteren Gespräch mit The European Circle sagte Zhakupov, dass die Realisierbarkeit der Route letztendlich von ihrer wirtschaftlichen Bedeutung abhänge.
„Für den Mittleren Korridor muss es wirtschaftlich sinnvoll sein und einen wirtschaftlichen Nutzen bringen. Deshalb laufen die Verhandlungen – es ist ein großer und komplexer Prozess“, sagte er. „Ich denke, konkrete Ergebnisse sind nicht mehr weit.“
Herausforderungen auf der Straße
Der Hafen Antwerpen-Brügge war im Wirtschaftsrat nicht vertreten, die Diskussion konzentrierte sich jedoch auf die praktischen Herausforderungen, vor denen der Mittlere Korridor steht.
In einem Gespräch mit The European Circle nach einer Sitzung über neue Handelsrouten zwischen Europa und Zentralasien sagte Dave van den Bos, CEO von Ahlers Logistics, dass zwar bereits in die physische Infrastruktur investiert werde, eine der größten Herausforderungen jedoch darin bestehe, die Übergaben zwischen den zahlreichen an der Route beteiligten Unternehmen und Behörden zu koordinieren.
An einer einzigen Lieferung von Europa nach Kasachstan können bis zu 15 verschiedene Unternehmen oder Behörden beteiligt sein, sagte van den Bos.
„Die Digitalisierung ist das Wichtigste“, sagte er. „Selbst wenn die Kapazität vorhanden ist, wird es immer noch einige Verzögerungen geben, wenn man mit seinem Dokument an der Grenze steht und darauf wartet, dass jemand grünes Licht oder einen Stempel gibt. Die Infrastruktur lässt sich einfacher reparieren als die gesamte Digitalisierung.“
Van den Bos sagte, die Transitzeiten von Europa nach Kasachstan seien von etwa 80 Tagen auf etwa 40–60 Tage gesunken, obwohl die Überlastung der Häfen und das Wetter am Kaspischen Meer immer noch zu Verzögerungen führen.
Laut Kasachstan Temir Zholy, der nationalen Eisenbahngesellschaft des Landes, transportierte der Mittlere Korridor in den ersten acht Monaten des Jahres 2026 rund 44.000 TEU, 58 % mehr als im gleichen Zeitraum des Vorjahres.
Kasachstan strebt eine Steigerung des gesamten Frachtvolumens entlang der Strecke auf 10 Millionen Tonnen an, ein Ziel, das Tokayev zuvor angekündigt hatte.
Investitionen und kritische Rohstoffe
Laut Tokayev gehört Belgien zu den zehn größten Investoren Kasachstans und hat in den letzten zwei Jahrzehnten mehr als 15 Milliarden US-Dollar in das Land investiert.
Am Rande des Forums wurden 17 Vereinbarungen zu den Themen Logistik, Landwirtschaft und Lebensmittelverarbeitung, künstliche Intelligenz, Energie, Gesundheitswesen und Fertigung getroffen.
Tokajew hob auch kritische Rohstoffe hervor und erklärte, dass Kasachstan bereits 21 der 34 für die europäische Industrie als kritisch geltenden Rohstoffe produziert und Belgien mit Titan- und Molybdänprodukten beliefert.
„Durch die Kombination unseres Ressourcenpotenzials mit belgischen Investitionen, Technologie und Fachwissen können wir eine strategische Partnerschaft in diesem äußerst wichtigen Bereich aufbauen“, sagte Tokayev.
Belgien und Kasachstan vertiefen ihre Beziehungen
Der Besuch von König Philippe und Königin Mathilde ist der erste Staatsbesuch eines belgischen Monarchen in Kasachstan und der weiteren zentralasiatischen Region. Präsident Tokajew begrüßte das Königspaar mit einer offiziellen Zeremonie im Präsidentenpalast Akorda in Astana, gefolgt von Gesprächen zwischen beiden Seiten.
Der Besuch findet im Vorfeld des 35. Jahrestages der diplomatischen Beziehungen zwischen Kasachstan und Belgien im nächsten Jahr statt.
„Ihr Besuch gibt den Vorbereitungen für dieses wichtige Jubiläum neue Impulse und eröffnet Möglichkeiten, unsere Zusammenarbeit mit konkreten Ergebnissen zu füllen“, sagte Tokajew und beschrieb Belgien als langjährigen und zuverlässigen Partner Kasachstans in Europa.
„Wir sind überzeugt, dass wir unsere Zusammenarbeit auf eine neue Ebene heben können“, sagte König Philippe. „Zu der mich begleitenden Delegation gehören Vertreter verschiedenster zukunftsträchtiger Branchen.“
Im Rahmen des Staatsbesuchs besuchten Tokajew und das Königspaar das kasachische Nationalmuseum, das Nationale Kinderrehabilitationszentrum und das Alem.ai International Center for Artificial Intelligence in Astana.
Zum Programm gehörten außerdem ein Rektorenforum und ein Runder Tisch zu kritischen Mineralien. König Philippe und Königin Mathilde werden ihren Besuch in Almaty fortsetzen.
