Die 3.026 Meter lange, vierspurige New Yalu River Bridge verbindet die chinesische Grenzstadt Dandong mit Sinuiju in Nordkorea. Hunderte Menschen versammelten sich am Donnerstag in Dandong, um zuzusehen, wie Lastwagen in beide Richtungen überquerten, einige davon geschmückt mit chinesischen und nordkoreanischen Flaggen und Blumen.
Die 2014 fertiggestellte Brücke stand zwölf Jahre lang ungenutzt, da Verbindungsstraßen und Zollanlagen auf der nordkoreanischen Seite noch nicht fertiggestellt waren. Die offizielle Eröffnung stellt einen bedeutenden Schritt in den Bemühungen dar, den Handel zwischen den beiden Ländern nach Jahren angespannter Beziehungen und Grenzbeschränkungen aus der Zeit der Pandemie wiederzubeleben.
Es wird erwartet, dass der Übergang den Güterverkehr erleichtert und die Abhängigkeit von der nahegelegenen, veralteten chinesisch-koreanischen Freundschaftsbrücke verringert, über die seit 1943 ein Großteil des grenzüberschreitenden Verkehrs abgewickelt wird. Lim Eul-chul, ein Nordkorea-Experte an der Kyungnam-Universität, schätzt, dass der neue Übergang den Frachtverkehr verdreifachen oder vervierfachen könnte, insbesondere den Transport schwerer Maschinen und Baumaterialien.
China bleibt Nordkoreas größter Handelspartner und ein wichtiger wirtschaftlicher Verbündeter. Die Einwohner von Dandong hoffen, dass die neue Verbindung mehr Geschäfte anlocken und den Lebensstandard jenseits der Grenze verbessern wird, obwohl Nordkorea die Ausstellung von Touristenvisa für chinesische Besucher noch nicht wieder aufgenommen hat.
