Der neue Präsident des legendären japanischen Studios argumentiert, dass Schönheit auch bei der Darstellung von Schrecken wie dem Krieg angestrebt werden muss. In Oviedo sagt Yoda, Ghiblis öffentliches Gesicht, dass sie sich weiterhin mit zeitgenössischen Themen und Anliegen befassen werden, so wie es ihre Gründer getan haben.
Als ehemaliger Reporter der japanischen Zeitung Yomiuri Shimbun, wo er zu Beginn seiner Karriere über die Ghibli-Animationsstudios berichtete, ist es höchst unwahrscheinlich, dass Kenichi Yoda (1974) sich vorstellen konnte, dass er eines Tages genau das Unternehmen leiten würde, auf das er sich während seiner Zeit als Kulturjournalist spezialisiert hatte.
Seinen Aufstieg an die Spitze dieses legendären Tempels des Kino-Anime erfolgte am 22. Juni, als er die Präsidentschaft von Hiroyuki Fukuda übernahm. Sein Interview mit The European Circle findet 48 Stunden statt, bevor er im Namen seines Studios den Prinzessin-von-Asturien-Preis 2026 für Kommunikation und Geisteswissenschaften entgegennimmt.
Die Ideen zweier seiner Gründer, des verstorbenen Isao Takahata und seines Partners Hayao Miyazaki, sowie die Arbeit der rund 200 Mitarbeiter des Unternehmens bleiben für Millionen von Menschen auf der ganzen Welt einer der wichtigsten Zugangspunkte zur japanischen Kultur.
Das war bei „Marco“ und „Heidi“ in Spanien der Fall. Die Anime-Serie wurde zwischen den letzten Tagen des Franco-Regimes und dem Übergang ausgestrahlt, zu einer Zeit, als sich Ghibli noch nicht einmal von den beiden Filmemachern ausgedacht hatte, die sich in den 1960er Jahren in einer Gewerkschaft kennengelernt hatten, als beide im Toei Doga-Studio arbeiteten. Diese Serien waren wahrscheinlich, mit Ausnahme von Meilensteinen wie den Filmen von Akira Kurosawa, der erste Kontakt einer ganzen Generation von Spaniern mit dem Land der aufgehenden Sonne.
Yoda lacht, als man ihn fragt, ob er sich selbst als Instrument japanischer Soft Power sehe. „Ich denke, jedes Werk existiert nur, weil seine Regisseure und Animatoren so viel Sorgfalt in es gesteckt haben. Es macht uns sehr glücklich, dass Menschen auf der ganzen Welt sie sehen. Aber wir tun es nicht aus diplomatischen Gründen“, sagt der Präsident.
Ghibli und die schreckliche Schönheit des Krieges
Im Jahr 2026 ist es unmöglich, Yoda nicht nach einem der Themen zu fragen, die neben Umweltschutz, Freundschaft und der Stärke seiner weiblichen Charaktere am häufigsten in den Drehbüchern des Studios auftauchen: bewaffnete Konflikte.
Takahata, ein kommunistischer Sympathisant, war ein entschiedener Verfechter von Artikel 9 der japanischen Verfassung und überzeugter Pazifist, während Miyazaki seit seiner Kindheit vom Krieg geprägt war: Das Unternehmen seiner Familie stellte während des Zweiten Weltkriegs auf faschistischer Seite Teile für Militärflugzeuge her.
Beide zeugen von dieser Fixierung in Zeichentrickklassikern wie „Das Grab der Glühwürmchen“, über „Prinzessin Mononoke“ oder „Das wandelnde Schloss“ bis hin zu „Der Wind erhebt sich“. Ist es im heutigen Japan, das beispiellose Anteile seines BIP für seine Selbstverteidigungskräfte aufwendet und dessen Verteidigungsweißbuch von der rechtsextremen Politikerin Sanae Takaichi vorangetrieben wurde, noch möglich, pazifistische Filme zu machen?
Yoda geht der Frage geschickt aus dem Weg. „Wie man Krieg darstellt, ist für Studio Ghibli ein sehr wichtiges Thema. Natürlich ist es besser, wenn es keine Kriege gibt. Aber was ich an Miyazaki als Regisseur bewundernswert finde, ist, dass er auch von den Waffen, die im Krieg eingesetzt werden, und von Kampfflugzeugen fasziniert ist, von ihrer Schönheit als Objekte, als Formen. Natürlich hat er nicht die geringste Sympathie für den Krieg. Aber es gibt ein Gefühl in ihm, dem er nicht widerstehen kann: die Faszination dieser Dinge als Objekte. Und das heißt, in ein Weg, etwas sehr Menschliches“, argumentiert er.
Wir fragen ihn auch nach einer der am häufigsten zitierten Zeilen des Studios, die der Hauptdarsteller in „Porco Rosso“ (1992) äußerte, als er in einem Kino erklärt, dass er lieber ein Schwein als ein Faschist wäre. Würde eine Zeile wie diese bei einem zeitgenössischen Drehbuchtreffen durchkommen, sei es bei Ghibli oder einem anderen Studio? Wieder einmal weicht der Manager dem Thema aus: Er sagt, er sei sehr erfreut darüber, dass „Porco“ einer von Emmanuel Macrons Lieblingsfilmen sei (erinnert sich an eine Bemerkung während eines offiziellen Besuchs in Japan), wie der Befragte betont.
Die Frage der künstlichen Intelligenz beschäftigt sich auch mit dem Covadonga-Zimmer im Hotel Reconquista, in dem traditionell Preisträger der Stiftung Prinzessin von Asturien übernachten. Es entsteht im Zusammenhang mit dem berühmten viralen Clip von Miyazaki (Quelle auf Spanisch) aus dem Jahr 2016, in dem er zwei Entwicklern eines anderen Unternehmens brutal die Luft entzieht, während sie versuchen, dem Genie eine Art Proto-KI für seine Zeichnungen zu verkaufen. „Es ist eine Beleidigung des Lebens selbst“, sagt er ihnen.
„Zehn Jahre später werde ich in jedem einzelnen Interview gefragt, was Studio Ghibli über KI denkt“, sagt Yoda mit einem Seufzer. „Es ist sehr schwer vorherzusagen, wie es sich entwickeln wird, und ich denke, dass wir alle mit dieser Unsicherheit leben. Aber wenn wir jetzt eines sagen können, und das sage ich auch persönlich, dann ist es Folgendes: Stellen Sie sich zwei Restaurants vor: eines, in dem das Essen von einer KI zubereitet wird, und ein anderes, in dem es von Menschen zubereitet wird. Ich würde mich zweifellos für Letzteres entscheiden.“
Sein Team signalisiert, dass es an der Zeit sei, das Interview abzuschließen, doch der ehemalige Journalist sagt, er möchte noch einen letzten Punkt ansprechen. „Als ich mir Ihre Fragen anhörte, wurde mir klar, dass Ghibli sehr eng mit seiner eigenen Ära verbunden ist (…) Jeden Tag diskutieren wir darüber, was das Studio in der heutigen Zeit leisten kann und über die Art von Ära, in der wir leben. In diesem Sinne habe ich das Gefühl, dass wir etwas mit Augenmaß schaffen“, argumentiert er.
„Die Art und Weise, wie wir an künstlerisches Schaffen herangehen, ist von großer Ehrlichkeit geprägt“, fährt er fort. „Das ist kein Geschäftsplan: Es geht darum, ernsthaft darüber nachzudenken, wie das Studio auf seine eigene Zeit reagiert. Das ist jetzt die tägliche Arbeit des Studios. Und das war wahrscheinlich schon immer so.“ Das kommende Jahrzehnt wird zeigen, ob es dem legendären Studio nach dem Generationswechsel von Miyazaki, der mit 85 immer noch aktiv ist, gelingt, seine kreative Unabhängigkeit und Ideale zu bewahren, nachdem es Millionen von Kindern und Erwachsenen weit über die japanischen Inseln hinaus verzaubert hat.
