Mücken, die früher mit tropischen Regionen in Verbindung gebracht wurden, haben sich mittlerweile in mehreren europäischen Ländern etabliert und ziehen nach Norden. Die Gesundheitsbehörden beeilen sich, um sicherzustellen, dass die von ihnen verbreiteten Krankheiten – wie Dengue-Fieber, Chikungunya-Fieber und Zika – sie nicht einholen. Und den Bürgern kommt eine wichtige Rolle zu.
Im September hat Portugal in einem zweiten Versuch, die wachsende Tigermückenpopulation einzudämmen, 30.000 unfruchtbare männliche Mücken freigelassen.
Die einst hauptsächlich in Südostasien vorkommende Mücke wurde bereits in den 1990er Jahren durch den Versand von Altreifen nach Italien eingeschleppt und hat sich seitdem in Frankreich, Spanien, Deutschland, der Schweiz und anderen europäischen Ländern ausgebreitet.
Besorgniserregend ist, dass die von ihm übertragenen Krankheiten – wie Dengue-Fieber, Chikungunya-Fieber und Zika – auch nach Europa gelangen. Während die Fälle in den meisten europäischen Ländern vorerst sporadisch bleiben, arbeiten die Gesundheitsbehörden der EU und der Mitgliedstaaten daran, sicherzustellen, dass die Krankheiten in der Union nicht endemisch werden.
„Der Kurs, auf dem wir uns befinden, sieht nicht gut aus“, sagte Jan Semenza, ein Umweltepidemiologe, gegenüber The European Circle. „Das ist ein Problem, das uns weiter begleiten wird, wenn wir es nicht so schnell wie möglich in den Griff bekommen.“
Durch Mückenstiche werden Krankheiten übertragen. Infizierte Reisende, die von tropischen Reisezielen zurückkehren, können die Viren nach Europa zurückbringen, wo lokale Mücken sie aufnehmen und weitergeben können.
„Viele Menschen kehren von ihrem Urlaub aus Thailand oder Brasilien oder von Orten, wo es diese Tropenkrankheiten gibt, nach Europa zurück und bringen diese Viren mit“, sagte Semenza. „Sie werden von einer lokalen Mücke gestochen und diese lokale Mücke sticht jemand anderen und infiziert jemand anderen, und dann kommt es zu einem lokalen Ausbruch.“
Bis Ende Oktober 2026 hatte Italien 76 lokal erworbene Dengue-Fälle gemeldet, Frankreich acht. Das sind etwa doppelt so viele wie im Jahr 2025.
Deshalb hat Portugal beschlossen, das Problem anzugehen, indem es männliche Mücken freilässt, die durch Bestrahlung sterilisiert wurden, was bedeutet, dass sie sich mit Weibchen paaren konnten, aber keine Nachkommen hervorbrachten.
„Wir kämpfen dagegen, dass wir zu einem endemischen Land werden können“, sagte André Peralta Santos, stellvertretender Leiter der Generaldirektion Gesundheit in Portugal, gegenüber The European Circle.
Zu den weiteren Techniken gehört diejenige, die Brasilien vor einigen Jahren anwandte, als Mücken mit dem Bakterium Wolbachia infiziert wurden, das die Infektion mit Viren verhinderte.
Doch obwohl es Möglichkeiten gibt, die Mückenpopulationen zu reduzieren und die Übertragung einzudämmen, ist die vollständige Eliminierung der Insekten nicht realistisch.
„Man kann die Umgebung nicht autoklavieren“, sagte Jan. „Sobald sich die Mücke etabliert hat, bleibt die Mücke bestehen; es gibt nichts, was man dagegen tun kann.“
Die einzige Möglichkeit besteht also darin, sich vorzubereiten.
Und das erfordert laut Semenza „eine Kombination von Dingen“, die von der Bevölkerungskontrolle bis hin zu Impfstoffen und antiviralen Medikamenten reichen. Und eines der wichtigsten Elemente ist das Engagement der Gemeinschaft.
Die Bürger mit ins Boot holen
„Wir sollten die Macht der Bürger nicht unterschätzen“, sagte Marion Koopmans, Virologin am Erasmus Medical Center in den Niederlanden, gegenüber The European Circle. „In der von Mücken übertragenen Welt … gibt es viele Informationen, die man von Menschen bekommen kann.“
Hier erweist sich die digitale Technologie als nützlich: Apps wie die Mosquito Alert App werden europaweit eingesetzt, um zu verfolgen, ob Tigermücken in neue Gebiete eindringen.
„Das sind neue Arten von Daten, die zunehmend auch für die Überwachung genutzt werden“, sagte sie.
Bürgerberichte können den Behörden dabei helfen, die Ausbreitung der Mücke im Auge zu behalten. Die Tigermücke wandert jedes Jahr etwa 60 Kilometer weiter nach Norden, unter anderem mit dem Autotransport. Laut Semenza breiten sich Krankheitsausbrüche mit rund 120 Kilometern pro Jahr sogar noch schneller aus.
Während die Bürger selbst helfen können, die Mücken aufzuspüren, arbeiten die Gesundheitsbehörden auch daran, die von ihnen übertragenen Viren zu erkennen – idealerweise, bevor Infektionen zu lokalen Ausbrüchen werden.
Die Abwasserüberwachung erfolgt auf internationaler Ebene mit Unterstützung der EU-Behörde für die Vorbereitung und Reaktion auf gesundheitliche Notfälle (HERA).
„Man kann anhand der Abwasserüberwachung erkennen, ob sich Dengue-Fieber in Europa ausbreitet, bevor der Patient zum Arzt geht“, sagte Laurent Muschel, Direktor und stellvertretender Leiter von HERA, gegenüber The European Circle und nannte dies „ein sehr leistungsfähiges Instrument“, in das HERA „ziemlich viel“ investiert.
Die Überwachung erfolgt an großen europäischen Flughäfen sowie an internationalen Drehkreuzen in Singapur, Afrika und Lateinamerika.
„Es ist wirklich ein globales Netzwerk, das wir aufzubauen versuchen, um frühe Signale darüber zu erfassen, was in der Welt passiert“, sagte Muschel.
Die Identifizierung einer Infektion ist entscheidend, um eine weitere Ausbreitung zu verhindern. „Wir müssen sicherstellen, dass die Person sofort behandelt wird und Mückenstiche vermeiden“, sagte Semenza. „Sie wollen nicht, dass andere Mücken das Virus aufnehmen und es auf jemand anderen übertragen.“
Überwachung ist nur ein Teil der Reaktion. Auch die Behörden müssen die Mückenpopulationen kontrollieren – und auch die Bürger können dazu beitragen.
Es gibt mehrere Möglichkeiten, dies zu erreichen, von der Installation von mit Insektiziden behandelten Fliegengittern und dem Besprühen von Innenräumen bis hin zur Beseitigung von stehendem Wasser, in dem Mücken brüten.
Semenza verwies auf Beispiele aus Nicaragua, wo Gemeinden gelehrt werden, Mückenlarven in stehendem Wasser zu erkennen und zu verstehen, wie wichtig es ist, Behälter rund um ihre Häuser zu reinigen.
„Wenn Sie stehendes Wasser haben und darin einen kleinen Wurm sehen, ist das kein Wurm, sondern eine Larve, und aus dieser Larve schlüpft eine Mücke, und das ist ein Problem für die öffentliche Gesundheit“, sagte Semenza.
Bereiten Sie die Werkzeuge vor
Doch selbst die besten Überwachungssysteme können nicht jede Infektion verhindern. Da sich durch Mücken übertragene Krankheiten in Europa etablieren, müssen die Gesundheitsbehörden auch sicherstellen, dass Ärzte sie erkennen können und dass die richtigen Behandlungen verfügbar sind.
„Oft bekommt man eine Infektion, auch wenn man nicht im Ausland war“, sagte Semenza. „Und wie können (Ärzte) dann herausfinden, dass diese seltsamen Symptome, die sie noch nie zuvor gesehen haben, eine potenzielle Tropenkrankheit sein könnten?“
Aus diesem Grund investiert die EU-Behörde für die Vorbereitung und Reaktion auf gesundheitliche Notfälle (HERA) 10 Millionen Euro in die Entwicklung neuer Diagnostika.
„Außerdem fehlen uns die richtigen Medikamente zur Behandlung dieser neuen Krankheiten, die nach Europa kommen“, sagte Muschel und fügte hinzu, dass die Agentur die Forschung zu antiviralen Medikamenten und neuen Impfstoffen finanziere.
„Es gibt einige Impfstoffe gegen Dengue- und Chikungunya-Fieber; sie sind nicht perfekt“, sagte Muschel. „Wir versuchen, bessere Generationen von Impfstoffen zu bekommen, und müssen möglicherweise einen Teil der Bevölkerung impfen, in dem die Mücken vorkommen und die Krankheit übertragen.“
Klar ist, dass Mücken in Teilen Europas bereits heimisch sind und die Gesundheitsbehörden es sich nicht leisten können, darauf zu warten, dass die von ihnen übertragenen Krankheiten endemisch werden.
„Das Risiko besteht hier“, sagte Semenza. „Wir müssen uns vorbereiten.“
