Tief in der nördlichen Steppe bieten die bewaldeten Berge und zugefrorenen Seen des Burabay State National Natural Park einen atemberaubenden Ausflug in die Natur.
Im Norden Kasachstans, drei Autostunden von der Hauptstadt Astana entfernt, liegt der Nationalpark Burabay. Es handelt sich um ein Naturphänomen aus Bergen und 14 Seen mitten in der Steppe, etwa so groß wie Westeuropa. Es handelt sich um ein bewaldetes Berggebiet, das aufgrund der dort lebenden 300 Tierarten in das UNESCO-Weltnetzwerk der Biosphärenreservate aufgenommen wurde. Es ist das wichtigste Erholungsziel für die Menschen in Astana, wenn sie dem Trubel ihrer Metropole entfliehen möchten.
„Jedes Jahr wird das Burabay Resort von bis zu anderthalb Millionen Menschen besucht. Das ist eine riesige Zahl und wir gehören zu den drei meistbesuchten Orten in Kasachstan. Wir entwickeln alle Arten von Tourismus. Natürlich liegt unser Schwerpunkt auf Öko-Tourismus. Aber wir engagieren uns auch im Agrartourismus, Sporttourismus und Veranstaltungen auf Eis im Winter und auf dem Wasser im Sommer“, sagt Andrey Podgurskiy, Leiter der Tourismusabteilung der Region Akmola.
Die Landschaft ist atemberaubend und besteht aus vielen Kaps und Felsformationen. Am bekanntesten ist Zhumbaktas, eine pilzförmige Formation, die aus dem Wasser ragt. Sein Name bedeutet „Ungelöste Rätsel“ oder „Sphinx“.
Die Geschichte der Region ist von Legenden und Volksmärchen umhüllt. Der Name Burabay stammt angeblich von einem mythischen weißen Kamel namens Bura, das in der Antike an die Seen kam. Es schützte die Einheimischen vor Eindringlingen und Tiere vor Jägern, bis einige Wilderer es mit Pfeilen tödlich verwundeten. Er gelangte in den See und lebt der Legende nach noch immer dort. Eine andere Legende besagt, dass kasachische Krieger, die aus dem Krieg zurückkehrten, ein Mädchen von außergewöhnlicher Schönheit als Gefangene mitbrachten. Während die Männer darüber stritten, wem sie angehören würde, kletterte sie auf eine imposante Klippe, die noch heute über dem See thront, holte ein Taschentuch hervor und versprach ihre Hand einem Krieger, der sie mit einem Pfeil treffen konnte. Die Klippe, auf der sie stand, ist immer noch da und heißt Okzhetpes, was übersetzt „Für Pfeile unerreichbar“ bedeutet.
Aber die Leute kommen nicht hierher, um Legenden zu hören, sondern um sich auszuruhen. In der Wintersaison, um die es in diesem Text geht, gibt es eine Reihe von Aktivitäten auf zugefrorenen Seen und in den Wäldern. Die Menschen können Fahrten mit Schneemobilen, Pferden, Rentieren oder Hundeschlitten unternehmen oder sich im Eisfischen, Wandern im Wald oder Eislaufen versuchen. Oder um ihre Gesundheit zu verbessern.
„Wir haben hier auch einen recht entwickelten Medizintourismus mit mehreren Sanatorien, in denen sich Menschen verschiedenen Therapien und Wellnessbehandlungen unterziehen. Darunter befinden sich 14 Freizeit- oder medizinische Zentren für Kinder. Und darin sind wir führend in Kasachstan“, sagt Podgurskiy.
Auch wenn die Temperaturen auf bis zu -40 Grad Celsius sinken können, kommt es auf den zugefrorenen Seen immer häufiger zu Veranstaltungen. Kürzlich fand ein Rennen statt, das von einer Gruppe namens „Extreme Athletics“ organisiert wurde. Es versammelten sich über tausend Menschen aus 15 Ländern. Sie liefen in drei Kategorien, 7, 15 und 21 Kilometer, über den zugefrorenen See. Das Wetter war windig mit einer Temperatur von -15 Grad, aber die Teilnehmer wussten es zu schätzen.
„Menschen, die Rennfahrer und Trekking-Enthusiasten sind, lieben es, interessante Orte zu sehen, sie laufen oft durch schöne Städte und Straßen, aber im Winter kann man nur über einen See laufen. Wir sind dankbar für unser kaltes Wetter, das es uns ermöglicht, unseren Winter bunt und angenehm zu gestalten und die Saison mit einem so tollen Start zu verbessern“, sagt Pavel Tencer, Organisator des „Burabay Ice“-Rennens.
Immer beliebter werden Bauernhöfe rund um die Seen. Sie züchten Altay-Hirsche (Cervus elaphus sibiricus), auf Russisch auch „Maral“ oder auf Englisch Altay Wapiti genannt. Dies ist ein ganzer Zweig der Landwirtschaft in Kasachstan und Russland, der vor allem auf die Heilkräfte der Frühlingsgeweihe dieser Tiere zurückzuführen ist. Während sie wachsen, enthält das Blut in ihnen 13 Aminosäuren. Sie werden zur Herstellung traditioneller Arzneimittel verwendet, während ein Bad in den Barren aus Geweihen angeblich neurologische Erkrankungen, Hautkrankheiten und Osteoporose lindert. Vor kurzem haben diese alternativen medizinischen Zentren damit begonnen, ihr Angebot um Hirschfütterungen, Minizoos mit Haustieren und andere Unterhaltungsmöglichkeiten zu erweitern. Auch Unterkunft und Verpflegung.
„Touristen können hierher kommen und unsere Hirsche, Kaninchen und Fasane sehen. Es gibt auch ein Spa mit Hirschgeweihbädern in Fässern und Therapie für Gelenke. Wir haben alles für die Verbesserung der Immunität. Das Wichtigste ist, dass die Menschen frische, saubere Luft atmen, die Luft hier ist frei von Verschmutzung“, sagt Radik Ashymov, Leiter der Hirschfarm. Auf seiner Farm werden auch Teetrinken und Mahlzeiten in traditionell dekorierten kasachischen Jurten angeboten. Apropos Essen…
Im Dorf Burabay gibt es viele Bars und Restaurants, insbesondere in der Hauptstraße. Leider funktionieren die meisten davon im Winter nicht, da es sich grundsätzlich um ein Terrassenkonzept handelt. Diejenigen, die arbeiten, bieten eine große Auswahl an nationalen oder regionalen Gerichten wie Beshparmak (flache Nudeln mit gekochtem Pferdefleisch, Kartoffeln und Zwiebeln), Plov (Reis mit Fleisch, Gemüse, Rosinen und Gewürzen) oder Shahslyk (gegrillte Fleischkoteletts am Spieß) an. Westliche oder internationale Küche, Pizza, Pasta, Steaks und Suppen sind ebenfalls erhältlich.
Burabay liegt zwar weit von großen Städten entfernt (zwei Regionalstädte Schuchinsk und Kokshetau liegen in der Nähe und bieten gute Gesundheits- und Notfalldienste), ist aber gut an Astana angebunden. Es gibt eine anständige Autobahn mit einer Höchstgeschwindigkeit von 140 km/h und einen neuen Zugdienst, den „Burabay Express“, der mit neuen Waggons ausgestattet ist und Sie in knapp drei Stunden von Astana nach Burabay bringt.
