Die fünfmalige Olympiasiegerin im Turnen, Ágnes Keleti, die erfolgreichste Teilnehmerin im ungarischen Turnen und Holocaust-Überlebende, ist im Alter von 103 Jahren gestorben.
Ágnes Keleti wurde am Weihnachtstag von ihrem Zuhause in Budapest in das Honvéd-Krankenhaus in Budapest transportiert, da sie an Herzversagen und Atembeschwerden litt, wie aus einer familiennahen Quelle hervorgeht, schreibt die ungarische Sportzeitschrift National Sport.
Der 103-jährige Holocaust-Überlebende und Olympiasieger, ein israelischer und ungarischer Staatsbürger, befand sich bereits in einem kritischen Zustand.
Die jüdischstämmige Turnerin, die am 9. Januar 1921 in Budapest als Ágnes Klein registriert wurde, gewann mehr olympische Medaillen als jeder andere ungarische Athlet und war „Gründungsmitglied“ des „Clubs“ der fünfmaligen Meister (später traten ihr bei). Krisztina Egerszegi und Danuta Kozák).
Keleti wurde 2004 der Titel Nationalsportlerin verliehen, nachdem sie ihre sportliche Karriere beim Nationalen Turnverein begonnen hatte, bevor sie im Alter von 18 Jahren ihr Debüt in der ungarischen Nationalmannschaft gab.
Hätte ihre einzige Herausforderung darin bestanden, sich durch die hektische Welt des Turnens zu kämpfen, wäre ihr Weg zum weltweiten Wettkampferfolg viel einfacher gewesen – doch der Zweite Weltkrieg brachte zusätzliche Hindernisse mit sich. Es ist, ehrlich gesagt, ein Wunder, dass sie überlebt hat – und das nur, nachdem sie ein Pseudonym angenommen hatte. Mehrere Verwandte, darunter ihr Vater, wurden in Auschwitz getötet, während ihre Mutter und ihr Bruder vom schwedischen Architekten und humanitären Helfer Raoul Wallenberg gerettet wurden.
Bei den ersten Nachkriegs-Olympiaden 1948 in London hätte sie ihr außergewöhnliches Können unter Beweis stellen sollen, doch ein Bänderriss hinderte sie daran. Glücklicherweise erholte sie sich und ihren ersten großen internationalen Erfolg feierte sie ein Jahr später bei den College-Weltmeisterschaften in Budapest, wo sie mehrere Sätze und den Kombinationswettbewerb gewann.
Auch bei den Olympischen Spielen 1952 in Helsinki sammelte sie Medaillen, indem sie mit ihrer Kür (dem Vorgänger des heutigen Bodenturnens) die olympische Goldmedaille sowie eine Silber- und zwei Bronzemedaillen gewann.
Vier Jahre später stand außer Frage, dass der damals 35-jährige Ungar der beste Turner der Welt war. Sie krönte ihre Karriere mit vier Goldmedaillen bei den Olympischen Spielen 1956 in Melbourne, am Boden, am Balken, am Reck und als Mitglied des Teams mit tragbaren Geräten, wobei sie im Einzel-Mehrkampf und im Mannschaftswettbewerb Zweite wurde
Als fünffache Olympiasiegerin und Weltmeisterin (sie gewann alle drei Medaillen zwischen Helsinki und London bei den Weltmeisterschaften 1954 in Rom) ließ sie sich 1957 in Israel nieder, wo sie teilweise den Grundstein für das Turnen im Land legte. Später war Keleti Kapitän der Nationalmannschaft, Lehrer an der israelischen Sporthochschule und Schiedsrichter bei internationalen Wettkämpfen.
Sie war in Ungarn eine beliebte Persönlichkeit und erhielt auch zahlreiche Auszeichnungen und Ehrungen, darunter die MOB-Medaille (Ungarisches Olympisches Komitee) und die Präsidentenmedaille. Ihr letzter Verein, UTE, benannte seine Turnhalle nach Keleti – dem größten Stolz der Organisation.
