Die niederländische Rinderhaltung trocknet Torfmoore aus und setzt CO2 frei. Ist die Umstellung auf japanischen Reisanbau eine Lösung?
Das sich erwärmende Klima ermöglicht es niederländischen Landwirten, ein Getreide anzubauen, das in den Niederlanden noch nie zuvor geerntet wurde: Reis.
Kühe waren jahrhundertelang das Grundnahrungsmittel des Landes. Doch jetzt experimentieren Landwirte mit Produkten, die in einem so feuchten, gemäßigten Land bisher undenkbar waren.
Und Forscher, die hinter dem Programm stehen, hoffen, dass der Reisanbau dazu beitragen könnte, eine der drängendsten Umweltherausforderungen des Landes zu bewältigen: Torfböden, die beim Austrocknen absinken und Teile der tief gelegenen Niederlande immer tiefer drücken.
„Es ist außergewöhnlich“, sagt Philippe Terheggen, Vorsitzender des Vereins Land van Ons, der die Felder für die Reisernte zur Verfügung gestellt hat.
„Vor vielleicht 20 Jahren hätten wir nie gedacht, dass wir in den Niederlanden Reis anbauen könnten“, sagt der 68-Jährige.
„Aber es ist auch beängstigend, weil es einem zeigt, was möglich ist … jetzt hat sich das Klima verändert“, sagt er.
Derzeit handelt es sich bei dem Projekt um ein Pilotprojekt mit einer Fläche von nur 0,6 Hektar. Die Organisatoren hoffen, etwa drei Tonnen Kurzkornreis für Sushi oder Risotto produzieren zu können.
Das Team arbeitet mit rund 30 verschiedenen Reissorten aus so weit entfernten Regionen wie Russland, China, Japan und Usbekistan, um herauszufinden, welche im niederländischen Klima am besten gedeiht.
„Ich möchte nur zeigen, dass Dinge zum Wohle der Zukunft geändert werden können“
Auf einem feuchten Feld zwischen Amsterdam und Den Haag pflügt Bauer Sander Roeleveld seine Reisernte mit einem Mähdrescher, im Hintergrund Windmühlen und Kanäle.
Roeleveld, der sich selbst als „Pionier“ bezeichnet, sagt, er wolle anderen Landwirten zeigen, dass Reis auf sumpfigem niederländischen Boden wachsen könne.
„Mein Ziel ist es zu zeigen, dass auf Feuchtgebieten mehr möglich ist als nur Gras“, sagt der 53-Jährige.
„Wenn man 600 Jahre lang Kühe hat, kann man sich natürlich kaum vorstellen, dass man etwas anderes machen möchte, als Milch von seiner Kuh zu haben“, lacht er.
„Ich möchte nur zeigen, dass Dinge zum Wohle der Zukunft geändert werden können.“
Wie der Reisanbau ausgetrocknete Torfmoore heilen könnte
Bei dem Projekt geht es jedoch um viel mehr als nur um die Diversifizierung der Nutzpflanzen. Forscher glauben, dass es dazu beitragen könnte, eines der hartnäckigsten Umweltprobleme der Niederlande anzugehen.
Ungefähr ein Zehntel des Landes besteht aus Torfmooren, die von den Bauern trockengelegt werden, um Gras für die Viehfütterung zu gewinnen.
Wenn der Torf austrocknet, werden Millionen Tonnen Kohlendioxid freigesetzt, während das Land in den am stärksten betroffenen Gebieten um bis zu mehrere Zentimeter pro Jahr absinkt.
Nach Angaben der Universität Wageningen machen die Treibhausgasemissionen niederländischer Torfböden etwa zwei bis drei Prozent der Gesamtemissionen des Landes aus.
Die einzige Möglichkeit, diesen Teufelskreis zu durchbrechen, besteht darin, die Felder feucht zu halten – aber dann hätten die Bauern dort nichts anzubauen … bis jetzt.
„Im Grunde begann alles mit einer verrückten Idee“, erklärt Julian Helfenstein, ein Forscher von der Wageningen University and Research, der das Projekt zusammen mit Kollegen von der nahegelegenen Universität Leiden leitet.
Es sei eine seltene Kombination aus Anpassung an den Klimawandel und Abmilderung seiner Auswirkungen, sagt der 36-Jährige.
„Reis ist für diesen Teil der Welt eine Chance, sich an den Klimawandel anzupassen und etwas anzubauen, was vorher nicht möglich war“, sagt er.
„Aber auch, um den Klimawandel abzumildern, weil dadurch verhindert wird, dass sich dieser Torf zersetzt und das ganze CO2 ausstößt, weil man ihn feucht halten kann.“
Die Torfproblematik betreffe nicht nur die Niederlande, sondern weite Teile Nordeuropas, darunter Deutschland, Belgien und sogar die baltischen Staaten, sagt er.
Helfenstein und sein Team überwachen die CO2- und Methanemissionen beim Reisanbau im Vergleich zur Grünlandpflege genau – um sicherzustellen, dass die Heilung nicht schlimmer ist als die Krankheit.
„Bisher sind die Ergebnisse vielversprechend“, sagt er.
„Als Umweltwissenschaftler weist man immer auf die Probleme hin. Und es kann ein bisschen deprimierend sein, wie: ‚Oh, hier ist mehr Klimawandel, hier ist mehr Umweltverschmutzung‘“, sagt Helfenstein.
„Und dann ist hier eine Chance für die Wissenschaft, auch an einer Lösung zu arbeiten. Das finde ich spannend.“
„Zäh, aber großartig“: Holländischer Reis könnte zur Herstellung von Sushi und Sake verwendet werden
Lokale Restaurants haben bereits ihr Interesse bekundet, erstklassigen Reis aus den Niederlanden anzubieten, sagt Guusje van der Vossen vom Verband Wij Land, der Landwirte beim Übergang zu einer nachhaltigeren Produktion unterstützt.
Sie sagt, dass es sich bei dem jetzt geernteten Reis um ein Getreide aus Nordjapan handelte, das für die niederländischen Bedingungen am besten geeignet zu sein scheint.
Der 27-Jährige ist einer der wenigen Menschen, die jemals in den Niederlanden angebauten Reis gegessen haben – aus einer Versuchsreihe, die letztes Jahr angebaut wurde.
„Um ehrlich zu sein, hat es köstlich geschmeckt“, lacht sie und sagt, das Ziel sei gewesen, daraus Sushi zu machen – und vielleicht Sake.
„Es war etwas zäh, aber auch großartig.“
