Der Durchbruch der Koalitionsregierung gelang am Montag nach einem 20-stündigen Gesprächsmarathon.
Die belgische Regierung hat sich nach monatelangen Verhandlungen, Unsicherheit und mehreren verpassten Fristen auf einen mehrjährigen Haushaltsplan geeinigt.
Die am Montag erzielte Einigung konnte jedoch den geplanten dreitägigen landesweiten Streik, der am späten Sonntagabend begann, nicht verhindern.
Die Fünf-Parteien-Koalition erzielte nach 20-stündigen Verhandlungen die lange aufgeschobene Einigung über den Haushalt und erfüllte damit die Zusage von Premierminister Bart de Wever, das Problem noch vor Weihnachten zu lösen.
„Heute die Arbeit, morgen die Früchte“, schrieb de Wever auf X. „Nur so sichern wir unseren Sozialstaat für die Zukunft.“
Steuererhöhungen auf bestimmte Produkte und Dienstleistungen sowie Kürzungen der Staatsausgaben sollen das Bundesdefizit bis 2029 um 9,2 Milliarden Euro senken.
Das belgische Haushaltsdefizit belief sich Ende 2024 auf 4,5 %, die Staatsverschuldung überstieg 100 % des BIP.
Dies verstößt gegen EU-Vorschriften, die von den Mitgliedstaaten verlangen, ihr Haushaltsdefizit unter 3 % und ihren Schuldenstand unter 60 % des BIP zu halten.
Wie sieht der Budgetplan aus?
Eines der umstrittensten Themen auf dem Tisch war eine mögliche Mehrwertsteuererhöhung, über die sich die Parteien letztlich nicht einigen konnten.
Im endgültigen Plan wird es, mit Ausnahme bestimmter Produkte und Dienstleistungen, keine allgemeine Mehrwertsteuererhöhung geben.
Besonders betroffen wird der Unterhaltungssektor sein, wo die Preise für Aktivitäten wie Hotelübernachtungen, Essen zum Mitnehmen und Kinokarten steigen.
Auch Flugtickets werden stärker besteuert, auf Online-Käufe bei Nicht-EU-Einzelhändlern wie Shein und Temu wird eine Paketsteuer erhoben und eine neue Bankensteuer eingeführt.
Die Verbrauchsteuern auf Erdgas werden steigen, berichtete der flämische öffentlich-rechtliche Sender VRT, während Strom billiger wird.
Ein weiterer wichtiger Knackpunkt war die Indexierung, bei der die Löhne im Einklang mit der Inflation steigen.
Nach Angaben der Nachrichtenagentur Belga erhalten die meisten Arbeitnehmer weiterhin die volle Lohnindexierung, während für diejenigen, die mehr als 4.000 Euro pro Monat vor Steuern verdienen, die Indexierung begrenzt wird.
„Uns wurde zugehört“, sagte Georges-Louis Bouchez, Präsident der Mitte-Rechts-Reformistischen Bewegung, dessen Partei die führende Stimme gegen Mehrwertsteuererhöhungen und für die Fortsetzung der Indexierung gewesen war.
„Eine Erhöhung der Mehrwertsteuersätze wird es nicht geben! „Der Warenkorb ist geschützt, die Lohnindexierung bleibt mit einer Sozialkorrektur voll geschützt und die Steuerreform wird vorangetrieben“, schrieb er auf X.
Dem Plan zufolge müssen Patienten nun auch bei Arztbesuchen mehr aus eigener Tasche bezahlen, wobei die genaue Höhe der Erhöhung laut VRT noch unklar ist.
Die Regierung strebt außerdem die Wiedereingliederung von 100.000 Menschen, die sich derzeit im Krankheitsfall befinden, wieder in den Arbeitsmarkt an.
Wann genau die Maßnahmen umgesetzt werden, ist derzeit nicht bekannt.
Laut The Brussels Times waren die Reaktionen auf den Haushaltsplan gemischt. Die Gewerkschaft ABVV kritisierte die Vereinbarung und sagte der Zeitung, dass sie „die Last auf diejenigen legt, die arbeiten und krank sind, während große Vermögen wieder einmal glimpflich davonkommen“.
Dreitägiger landesweiter Streik
Die landesweiten Streiks wurden immer größer und häufiger, da die öffentliche Frustration über die Haushaltspläne der Regierung zur Bewältigung der hohen Staatsverschuldung Belgiens zunahm.
Der aktuelle dreitägige Streik, der von den drei größten Gewerkschaften des Landes organisiert wurde, war als Reaktion auf die von der Regierung vorgeschlagenen Renten- und Arbeitsmarktreformen geplant und wird trotz der seit langem angestrebten Haushaltseinigung fortgesetzt.
Züge und öffentliche Verkehrsmittel begannen am späten Sonntagabend zu streiken und dauerten den ganzen Montag über an, wobei eine Reihe von Zügen, Bussen, U-Bahnen und Straßenbahnen unterbrochen wurden.
Am Dienstag wird der Streik auf den öffentlichen Sektor ausgeweitet und Auswirkungen auf Schulen und bestimmte öffentliche Dienste haben. Laut VRT wird es bei den Postdiensten voraussichtlich nur zu begrenzten Störungen kommen, da die Gewerkschaften den Zeitpunkt der Ferienzeit berücksichtigt haben.
Am Mittwoch wird der Streik seinen Höhepunkt erreichen, denn die Gewerkschaften rufen zu einem landesweiten Streik auf. Sowohl am Flughafen Brüssel-Zaventem als auch am Flughafen Charleroi sind größere Störungen zu erwarten.
