Die Europäische Kommission wird Google wegen angeblicher Herabstufung von Nachrichten in den Suchergebnissen untersuchen, eine Praxis, die laut Kritikern den Traffic versiegt und den Gewinn der Medienunternehmen beeinträchtigt. Dies geschieht trotz der Drohungen von US-Präsident Donald Trump, weitere Zölle gegen Länder zu erheben, die strenge digitale Gesetze einführen.
Die Europäische Kommission wird untersuchen, ob Google Nachrichtenseiten in seinen Suchergebnissen aufgrund einer Politik, die nach Angaben des Technologieriesen auf die Bekämpfung von Spam abzielt, zu Unrecht herabstuft.
Die EU-Exekutive sagte am Donnerstag, sie habe „Hinweise“ darauf gefunden, dass Nachrichtenseiten bei der Bereitstellung von Werbeinhalten Dritter in den Suchergebnissen nachrangig behandelt würden, eine gängige Praxis für Medienunternehmen.
Dies könnte die „Freiheit der Nachrichtenunternehmen beeinträchtigen, legitime Geschäfte zu tätigen, Innovationen zu entwickeln und mit Drittanbietern von Inhalten zusammenzuarbeiten“, heißt es in der Erklärung der Kommission.
Die Untersuchung wird sich gegen Googles US-Muttergesellschaft Alphabet richten und im Rahmen des Digital Markets Act (DMA) der EU durchgeführt werden, einem seit 2023 geltenden Regelwerk, das die Marktbeherrschung sogenannter digitaler Gatekeeper bekämpfen soll.
Bei einem Verstoß gegen die DMA-Regeln zur Gewährleistung eines fairen, angemessenen und nichtdiskriminierenden Zugangs für gewerbliche Nutzer wie Nachrichtenverleger könnte Alphabet mit einer Geldstrafe von bis zu 10 % seines weltweiten Jahresumsatzes belegt werden.
Die Einleitung der Untersuchung erfolgt trotz der Drohungen von US-Präsident Donald Trump, Länder, die strenge digitale Vorschriften einführen, mit weiteren Zöllen zu bestrafen, um amerikanische Technologieunternehmen abzuschirmen, und gilt als weiterer Beweis dafür, dass Brüssel trotz des Drucks der USA seine digitalen Gesetze vorantreibt.
Alphabet sieht sich im Rahmen des DMA bereits mit separaten EU-Untersuchungen konfrontiert, da Bedenken bestehen, dass es seine eigenen vertikalen Suchdienste gegenüber Konkurrenten bevorzugt und App-Entwickler daran hindert, Verbraucher einfach aus seinem App-Store herauszuleiten.
Konzentrieren Sie sich auf die herkömmliche statt auf KI-gestützte Suche
Diese neue Untersuchung wird sich voraussichtlich auf Googles „Richtlinie zum Missbrauch der Website-Reputation“ konzentrieren, die erstmals im März 2024 eingeführt wurde.
Ziel ist es, Taktiken anzugehen, bei denen Websites Werbeinhalte hosten, um gezielt den Ranking-Algorithmus von Google zu manipulieren und so die Suchmaschinentreffer nach oben zu bringen.
Die Untersuchung zielt darauf ab, festzustellen, ob diese Richtlinie etablierte Nachrichtenunternehmen diskriminiert, die häufig kostenpflichtige Werbeinhalte hosten.
Ein Beamter der Europäischen Kommission sagte unter der Bedingung der Anonymität, dass die Richtlinie sogar dazu führen könnte, dass Websites vollständig aus dem Google-Suchindex entfernt würden, er sich jedoch nicht auf die Bestätigung stützen würde, ob es Beweise dafür gebe, dass Nachrichtenseiten infolgedessen entfernt wurden.
Der aktuelle Fall befasst sich jedoch nicht mit den KI-generierten Zusammenfassungen von Google, den sogenannten AI-Übersichten, die oben in den Suchergebnissen erscheinen und vermutlich zu einem starken Rückgang des Suchverkehrs auf Nachrichtenseiten geführt haben.
Anfang dieses Monats reichte der italienische Zeitungsverband FIEG eine formelle Beschwerde bei der nationalen Kommunikationsaufsicht ein und forderte eine Untersuchung der Auswirkungen von AI Overviews auf seine Leserschaft.
Man geht davon aus, dass das Untersuchungsteam konkret herausfinden will, wie stark die Praktiken von Google die Einnahmen der Verlage beeinträchtigen werden.
Die Untersuchung der Kommission wird voraussichtlich innerhalb von 12 Monaten abgeschlossen sein.
