Dies ist der erste Beweis für koloniales Verhalten bei zwei häufig vorkommenden Spinnenarten und stellt wahrscheinlich das größte Spinnennetz der Welt dar.
Forscher haben mehr als 111.000 Spinnen entdeckt, die im scheinbar größten Spinnennetz der Welt tief in einer pechschwarzen Höhle an der albanisch-griechischen Grenze gedeihen.
Laut einer am 17. Oktober in der Fachzeitschrift Subterranean Biology veröffentlichten Studie besteht die „außergewöhnliche“ Kolonie aus einem kolossalen Netz in einer permanent dunklen Zone der Höhle.
Das Netz erstreckt sich über 106 Quadratmeter entlang der Wand eines schmalen Durchgangs mit niedriger Decke in der Nähe des Höhleneingangs. Es handele sich um ein Durcheinander aus Tausenden einzelner, trichterförmiger Gewebe, stellten die Forscher fest.
Dies sei der erste Beweis für koloniales Verhalten bei zwei häufig vorkommenden Spinnenarten und stelle wahrscheinlich das größte Spinnennetz der Welt dar, sagte der Hauptautor der Studie, István Urák, außerordentlicher Professor für Biologie an der ungarischen Sapientia-Universität von Siebenbürgen in Rumänien.
„Die Natur hält immer noch unzählige Überraschungen für uns bereit“, sagte Urák in einer E-Mail gegenüber WordsSideKick.com.
„Wenn ich versuchen würde, all die Emotionen, die mich überwältigten (als ich das Taschentuch sah), in Worte zu fassen, würde ich Bewunderung, Respekt und Dankbarkeit hervorheben. Man muss es erleben, um wirklich zu verstehen, wie es ist.“
Wo ist die riesige Spinnenkolonie?
Die Megalopolis der Spinnen befindet sich in der Schwefelhöhle, einer Höhle mit einem schwefelsauren Hohlraum, der durch die Oxidation von Schwefelwasserstoff im Grundwasser entsteht.
Während Forscher verlockende neue Informationen über die Spinnenkolonie in der Sulphur Cave entdeckten, waren sie nicht die ersten, die das riesige Netz sahen. Höhlenforscher der Tschechischen Gesellschaft für Höhlenforschung entdeckten es im Jahr 2022 während einer Expedition in die Vromoner-Schlucht. Im Jahr 2024 besuchte dann ein Team von Wissenschaftlern die Höhle und sammelte Proben des Netzes, das Urák analysierte, bevor er zu seiner eigenen Expedition zur Schwefelhöhle aufbrach.
Diese Analyse ergab, dass in der Kolonie zwei Spinnenarten leben: Tegenaria Domesticabekannt als Scheunenspinne oder Hausspinne, und Prinerigone vagans.
Während ihres Besuchs in der Höhle schätzten Urák und seine Kollegen, dass es etwa 69.000 Exemplare von T. Domestica und mehr als 42.000 Exemplare von P. vagans gab. DNA-Analysen für die neue Untersuchung bestätigten auch, dass dies die dominierenden Arten in der Kolonie seien, sagte Urák.
Die Spinnenkolonie in der Sulphur Cave sei eine der größten, die jemals registriert wurde, und von den beteiligten Arten sei bisher nicht bekannt gewesen, dass sie sich auf diese Weise versammeln und kooperieren, sagte Urák. T. Domestica und P. Vagans sind in der Nähe menschlicher Behausungen weit verbreitet, aber die Kolonie sei „ein einzigartiger Fall von zwei Arten, die innerhalb derselben Gewebestruktur in so großer Zahl koexistieren“, sagte er.
„Es ist wichtig, die Kolonie trotz der Herausforderungen zu erhalten, die sich aus der Lage der Höhle zwischen zwei Ländern ergeben können“, fügte Urák hinzu.
In der Zwischenzeit arbeiten Forscher an einer weiteren Studie, die weitere Details über die Bewohner der Sulphur Cave enthüllen soll.
