Intensive Landwirtschaft ist der Grund für das Verschwinden europäischer Vögel, sagt ein Experte gegenüber The European Circle Green.
Laut einer in der Fachzeitschrift Science veröffentlichten Studie ist die Vogelpopulation in Nordamerika in den letzten 40 Jahren um 15 Prozent zurückgegangen.
Die gleiche Geschichte spielt sich in ganz Europa ab, und das schon seit Jahrzehnten.
The European Circle Green sprach mit Anna Staneva, Leiterin für Wissenschaft, Arten- und Standortschutz bei BirdLife Europe, um zu verstehen, was passiert und warum es weit über die Vögel selbst hinaus wichtig ist.
Der starke Rückgang der Vögel
Daten werden seit den 1980er Jahren gesammelt, als Wissenschaftler damit begannen, Vogelpopulationen in ganz Europa systematisch zu verfolgen.
„Auch in Europa geht der Vogelbestand recht rasant zurück“, sagt Staneva.
Ackerlandvögel sind am stärksten betroffen – wie Spatzen, Feldlerchen und Kiebitze, die einst die Landschaft bevölkerten. „Die Zahlen, die uns vorliegen, zeigen durchweg Rückgänge, insbesondere bei Feldvögeln, wo die Rückgänge in Europa in den letzten vier Jahrzehnten fast 60 Prozent erreichten“, erklärt Staneva.
Es handelt sich nicht nur um Ackerlandarten. Waldvögel, Wasservögel, Fernzugvögel – die Verluste sind weit verbreitet. In Teilen Mitteleuropas ist der Neuntöter – ein kleines, scharfäugiges Raubtier, das einst ein alltäglicher Anblick war – in nur 30 Jahren um über 92 Prozent zurückgegangen.
Die Landwirtschaft ist kein Vogelfreund
Der Klimawandel ist zum Teil für den Rückgang der Vogelpopulationen verantwortlich, da er den zeitlichen Ablauf der Jahreszeiten verschiebt und die Signale, auf die Vögel beim Brüten angewiesen sind, durcheinander bringt. Aber der größte Treiber ist bodenständiger.
„Zahlreiche Studien zeigen übereinstimmend, dass eine der größten und bedeutendsten Bedrohungen für Vögel in Europa die intensive Landwirtschaft ist“, sagt Staneva.
Die moderne industrielle Landwirtschaft hat die Landschaft in einem Tempo und Ausmaß verändert, an das sich die Tierwelt nicht anpassen kann. Hecken wurden herausgerissen. Brachflächen – einst ein Flickenteppich an landwirtschaftlich genutzten Flächen – sind riesigen, kahlen Monokulturen gewichen. Und dann sind da noch die Chemikalien.
Pestizide und Düngemittel, so Staneva, „sind für Vögel direkt schädlich, beeinflussen aber auch ihre Fortpflanzungsfähigkeit und den Fortbestand ihrer Populationen.“
Ein Teil des Problems ist indirekt, aber verheerend. Wenn Pestizide Insekten und andere Wirbellose in der Landschaft ausrotten, entziehen sie den Elternvögeln die Nahrung, die sie zum Füttern ihrer Küken benötigen.
Die Gesundheit von Vögeln hängt mit der menschlichen Gesundheit zusammen
Wie viele Teile der Natur ist auch die menschliche Gesundheit mit der Tierwelt verknüpft.
„Vögel sind ein sehr guter Indikator für die Gesundheit der Umwelt“, sagt Staneva. „Durch den Verlust sehr großer Vogelzahlen … verlieren wir Funktionen im Ökosystem, und diese hängen mit der Nahrungsmittelproduktion und der Fähigkeit unseres Ökosystems zusammen, sich an den Klimawandel anzupassen.“
Vögel tun Dinge für uns, die wir größtenteils nicht mehr wahrnehmen. Sie fressen Pflanzenschädlinge. Sie verbreiten Samen. Sie halten das System am Laufen. Wenn sie verschwinden, gehen auch diese Dienstleistungen verloren, und am Ende sind wir stärker auf genau die Pestizide angewiesen, die den Rückgang überhaupt erst vorangetrieben haben.
Es gibt auch menschliche Kosten, die schwerer zu messen sind. Untersuchungen zeigen immer wieder, dass der Aufenthalt in der Natur – und allein das Hören von Vogelgezwitscher – Stress und Ängste reduziert. Je ruhiger es auf dem Land wird, desto schlimmer ist es für uns, nicht nur für sie. „Wenn wir über den Rückgang der Vogelzahlen sprechen, müssen wir bedenken, dass dies ein Hinweis auf die Gesundheit der Umwelt insgesamt ist“, sagt Staneva.
Es braucht eine naturfreundliche Politik
Die gute Nachricht ist, dass wir wissen, dass Naturschutz funktioniert. Die Geier sind in den europäischen Himmel zurückgekehrt. Krauskopfpelikane erholen sich. Gezielte Anstrengungen können bei gegebener Zeit und Ressourcen dazu führen, dass Arten vor dem Abgrund gerettet werden.
Aber diese Siege sind immer noch klein und verstreut. Staneva macht deutlich, dass es sich bei der Krise um eine systemische Krise handelt. „Der allgemeine Rückgang … deutet auf ein Problem hin, das nicht nur regional, sondern ein systemisches Problem ist.“ Um das Problem zu beheben, müssen wir die Art und Weise, wie wir Lebensmittel anbauen, grundlegend ändern.
„Eine systemische und transformative Veränderung in der Art und Weise, wie wir unsere Lebensmittel produzieren, die Veränderung in der Art und Weise, wie wir unser Land bewirtschaften“, sei nötig, sagt sie.
Europa verfügt über Instrumente – die Gemeinsame Agrarpolitik unterstützt eine naturfreundliche Landwirtschaft und das neue Gesetz zur Wiederherstellung der Natur, das darauf abzielt, bis 2030 20 Prozent der Land- und Meeresfläche der EU wiederherzustellen. Ob die Regierungen das durchziehen, ist eine andere Frage.
„Wir brauchen Länder, die ihre Kräfte bündeln, um Maßnahmen anzuwenden, die umweltfreundlicher sind“, sagt Staneva, „und indem sie naturfreundlich sind, werden sie auch gesundheitsfreundlicher für die Menschen sein.“
