Washington gab bekannt, dass es dem ehemaligen EU-Technologiekommissar Thierry Breton und vier weiteren europäischen Aktivisten die Einreise in die USA verbietet, eine Entscheidung, die Breton als „Hexenjagd nach McCarthy“ bezeichnete.
Das US-Außenministerium verhängte am Dienstag Visaverbote gegen einen ehemaligen EU-Kommissar und vier weitere Personen und warf ihnen vor, amerikanische Social-Media-Plattformen zur Zensur von Nutzern und deren Standpunkten zu zwingen.
US-Außenminister Marco Rubio sagte, dass die fünf Personen, gegen die ein Visumverbot verhängt wurde, „organisierte Anstrengungen unternommen haben, um amerikanische Plattformen dazu zu zwingen, amerikanische Standpunkte, die sie ablehnen, zu zensieren, zu dämonisieren und zu unterdrücken“.
„Diese radikalen Aktivisten und bewaffneten NGOs haben die Zensurmaßnahmen ausländischer Staaten vorangetrieben – jeweils gegen amerikanische Sprecher und amerikanische Unternehmen“, sagte Rubio in einer Erklärung.
Rubio nannte zunächst nicht die Namen der Zielpersonen, doch die US-Unterstaatssekretärin für öffentliche Diplomatie Sarah Rogers identifizierte sie auf X und beschuldigte die Personen, „die Zensur amerikanischer Sprache zu fördern“.
Das bekannteste Ziel war Thierry Breton, ein ehemaliger französischer Wirtschaftsmanager, der von 2019 bis 2024 als EU-Kommissar für den Binnenmarkt fungierte.
Rogers beschrieb Breton als „Vordenker“ des Digital Services Act (DSA) der EU, des EU-Regelwerks für den digitalen Bereich, das die Moderation von Inhalten und andere Standards für die großen in Europa tätigen Social-Media-Plattformen vorschreibt.
Die Visaverbote richteten sich auch gegen Anna-Lena von Hodenberg und Josephine Ballon von der deutschen gemeinnützigen Organisation HateAid, Clare Melford, Mitbegründerin des in Großbritannien ansässigen Global Disinformation Index, und Imran Ahmed, den britischen Geschäftsführer des in den USA ansässigen Centre for Countering Digital Hate.
Breton reagierte auf das Visumverbot für X mit den Worten: „Ist McCarthys Hexenjagd zurück?“
„Zur Erinnerung: 90 % des Europäischen Parlaments – unseres demokratisch gewählten Gremiums – und alle 27 Mitgliedstaaten haben einstimmig für das DSA gestimmt“, fügte Breton hinzu. „An unsere amerikanischen Freunde: ‚Zensur ist nicht das, was man denkt.‘“
Der französische Außenminister Jean-Noël Barrot sagte, Frankreich verurteile die Visabeschränkungen „auf das Schärfste“ und fügte hinzu, dass Europa „nicht zulassen kann, dass ihm die Regeln für seinen digitalen Raum von anderen aufgezwungen werden“.
„Der Digital Services Act (DSA) wurde in Europa demokratisch verabschiedet … er hat absolut keine extraterritoriale Reichweite und hat keinerlei Auswirkungen auf die Vereinigten Staaten“, sagte Barrot.
Die drei gemeinnützigen Organisationen haben auch Washingtons Behauptungen zurückgewiesen und die Entscheidung zum Visumverbot vom Dienstag kritisiert.
Der Brief, mit dem alles begann?
Rogers verwies ausdrücklich auf einen Brief, den Breton im August 2024 an X-Inhaber Elon Musk schickte, im Vorfeld eines Interviews, das Musk mit dem damaligen US-Präsidentschaftskandidaten Donald Trump führen wollte.
In dem Brief warnte Breton Musk, dass er sich an den Digital Services Act halten müsse, hieß es damals.
Rogers beschuldigte Breton, „Musk bedrohlich an die rechtlichen Verpflichtungen von
Im Februar nutzte US-Vizepräsident JD Vance eine seiner ersten großen Reden nach seinem Amtsantritt, um die, wie er es nannte, Zensurbemühungen in Europa auf der Münchner Sicherheitskonferenz zu kritisieren.
Er behauptete, dass Führungskräfte „Social-Media-Unternehmen gedroht und gedrängt hätten, sogenannte Fehlinformationen zu zensieren“, und führte das Beispiel der COVID-19-Labor-Leak-Theorie an.
Das DSA schreibt vor, dass große Plattformen Entscheidungen über die Moderation von Inhalten erläutern, den Nutzern Transparenz bieten und sicherstellen müssen, dass Forscher wesentliche Arbeiten durchführen können, beispielsweise nachvollziehen können, in welchem Umfang Kinder gefährlichen Inhalten ausgesetzt sind.
Das digitale EU-Regelwerk ist zu einem Sammelpunkt für US-Konservative geworden, die darin eine Waffe der Zensur gegen rechte Stimmen in Europa und darüber hinaus sehen, eine Anschuldigung, die Brüssel bestreitet.
Die Europäische Kommission wies die Zensurvorwürfe der USA bereits im August zurück und nannte sie „Unsinn“ und „völlig unbegründet“.
Anfang dieses Monats stellte die Europäische Kommission fest, dass Musks
