Dead Igels zeigen, dass PCB -Verschmutzung die Umwelt noch Jahrzehnte nach dem Verbot verfolgt

Forscher haben festgestellt, dass Hedgehog -Körper voller Umweltschadstoffe sind, einschließlich einiger der gefährlichsten der menschlichen Gesundheit.

Was können uns das Studium toter Igel über den Umweltzustand erzählen? Es stellt sich heraus, dass die Forscher in Schweden die „überraschenden“ Ergebnisse ihrer Bemühungen enthüllt haben.

Forscher der Universität Lund haben Proben von verstorbenen Tieren entdeckt und haben besorgniserregend hohe Umweltschadstoffe entdeckt. Diese „Urban Igels“ leben neben Menschen und machen Bedenken hinsichtlich der Qualität der Umgebungen, in denen wir leben.

Erinaceus europaeus, der europäische Igel, gilt als „Sentinel -Arten“, die frühzeitig vor Bedrohungen gewarnt werden kann, die dem Menschen ein Risiko darstellen. In ihrer Studie fanden die Forscher einen Cocktail von Unangenehme in den Körpern der Igel, darunter Blei, Pestizide, bromierte Flammschutzmittel, Plastikzusatze und vieles mehr.

Besonders bemerkenswert war der Befund von polychlorierten Biphenylen (PCBs) in jedem in der Studie einbezogenen Tier, was zeigt, dass PCBs trotz jahrzehntelang verboten werden, aber immer noch ein ernstes Problem für die Gesundheit von Menschen und Umwelt darstellt.

Warum sind Igel so gute Marker für Umweltverschmutzung?

Der bescheidene Igel verbringt seine Tage damit, durch Blätter und Vegetation zu schnupfen und nach Insekten zu essen. Schnecken, Schnecken und Regenwürmer sind ihr Favorit, aber sie essen auch Eier, Wirbeltiere und Aas, wenn sie auf sie stoßen.

Dieser Lebensstil bedeutet, dass Igel anfällig für einen Aufbau von Chemikalien und Schadstoffen sind. Wenn anhaltende Schadstoffe die Nahrungskette nach oben bewegen, werden sie konzentrierter, ein Prozess, der als Biomagnifikation bekannt ist. Im Laufe der Zeit, während Igel mehrere kontaminierte Beute, Schwermetalle, Pestizide und Kunststoffe in ihrem Körper aufbauen.

„Igel sind besonders geeignet, um die Umweltverschmutzung aufgrund ihres Lebensstils zu messen“, sagt Maria Hansson, Professorin für Ökotoxikologie an der Universität Lund und Autor des Berichts.

„Sie leben in Lebensräumen im Erdgeschoss, essen wirbelloses gemahlene Wohnbebellos und reisen jede Nacht große Entfernungen, um zu füttern. Sie trinken auch das Sturmabflusswasser, das sowohl Schwermetalle als auch andere Chemikalien enthalten kann, sodass ihre Exposition gegenüber den Verunreinigungen in städtischen Umgebungen hoch ist.“

Welche Chemikalien wurden in den Igel gefunden?

Die Forscher untersuchten Stacheln, Zähne und Lebergewebe der verstorbenen Igel, um die Exposition gegenüber Umweltschadstoffen zu analysieren. Die Ergebnisse zeigten, dass die Igel hohe Konzentrationen der Schwermetall -Blei aufwiesen und mehrere organische Umweltchemikalien enthielten.

Diese Chemikalien umfassten Phthalate, die als Plastik in Gummi und Kunststoff und polychlorierten Biphenylen oder PCBs verwendet werden. Ein kollektiver Name für giftige Substanzen, die seit Jahrzehnten in der Herstellung verboten sind, waren der am häufigsten vorkommende Schadstoff in den Igel und wurden in jedem einzelnen Tier gefunden, das sie getestet hatten.

PCBs wurden in industriellen Anwendungen aus den 1930er Jahren bis zu ihrem europäischen Verbot Mitte der 1980er Jahre häufig eingesetzt. Diese Substanzen sind jedoch sehr anhaltend, was bedeutet, dass sie jahrzehntelang im Boden, Wasser und sogar in der Luft bleiben können.

Laut der Europäischen Kommission werden PCBs „jetzt als wahrscheinliche menschliche Karzinogene eingestuft und erzeugen sowohl beim Menschen als auch beim Tieren verschiedene nachteilige Auswirkungen“. Sie stören hormonelle Systeme, stören die Schilddrüsenfunktion, verändern Fortpflanzungssysteme und beeinträchtigen die Immunität. Sie wurden auch mit verschiedenen neurologischen und Entwicklungsproblemen in Verbindung gebracht, insbesondere bei Kindern und Jungtieren.

„Obwohl wir die Umwelt aufgeräumt haben, sind viele Chemikalien immer noch im Boden und um unsere Häuser vorhanden“, sagt Hansson. „Einige wie PCBs sind anhaltende Moleküle, die nicht abgebaut sind, sondern jahrzehntelang im Boden bleiben (wenn nicht mehr).

„Und jetzt fügen wir der Umgebung wie Kunststoff neue Substanzen hinzu, die eine Vielzahl von Chemikalien wie Phthalaten auslaufen, von denen wir wissen, dass sie als Hormonstörer fungieren können“, fügt sie hinzu. „Wir verwenden auch Baumaterialien und Pestizide und alle landen in den Organismen, die in unserer Umgebung leben.“

Die Verwendung dieser Chemikalien ist seit 1985 in Europa stark eingeschränkt. Nach der Stockholmerkonvention müssen die PCB-Usesinustrien und Regierungen bis Ende 2025 PCBs wie Transformatoren und Kondensatoren identifizieren, kennzeichnen und von Elektronik entfernen.

Sind diese Schadstoffe für Igel gefährlich?

Wie Igel von diesen Umweltschadstoffen beeinflusst werden, ist den Forschern nicht bekannt. Da es sich jedoch um viele dieser Substanzen handelt es sich als endokrine Disruptoren, krebserregend oder stört die Fortpflanzung, sagen Forscher, dass es sowohl für Menschen als auch für Igel besorgt ist, sie bei Säugetieren zu finden.

Seit 2020 sind Hedgehogs in der Internationalen Union für die Erhaltung der roten Liste der Natur als nahezu bedroht. In ganz Europa sind ihre Zahl in den letzten zehn Jahren um mindestens 30 Prozent zurückgegangen, vor allem aufgrund des Verlusts von Lebensräumen und einem Rückgang der Nahrungsquellen. Aber haben Umweltschadstoffe auch Auswirkungen auf die Bevölkerung?

„Ich glaube, dass diese Akkumulation von Xenobiotika in den Igel einer der Faktoren sein könnte, die zum Rückgang beitragen“, sagt Dr. Sophie Lund Rasmussen von der Universität Oxford, auch bekannt als „Dr. Hedgehog“. „Wir brauchen jedoch mehr Forschung, um finanziert zu werden, um genau festzustellen, welche gesundheitlichen Auswirkungen sie auf Igel hat.“

Dr. Rasmussens eigene Studien zur Igelverschmutzung ergab, dass neun von zehn untersuchten Tieren die Spiegel von schädlichen Pestiziden enthielten. Frühere Studien haben auch hohe Metalle, insbesondere Blei, hervorgehoben, die in Hedgehog -Zähnen und Lebern gefunden wurden.

„Ich bin davon überzeugt, dass Umweltverschmutzung zum Rückgang der Igel beiträgt“, sagt Hansson. „Die hohen Bleiwerte können dazu führen, dass sie desorientiert werden und häufiger durchlaufen werden, als sie sollten, weil sie sich nicht normal verhalten. Organische Verunreinigungen können auch die Entwicklung und die allgemeine Fruchtbarkeit ihres Nachkommens beeinflussen.“

Eine besorgniserregende Feststellung der Studie hat hervorgehoben, wie sich die PCB -Ansammlung junger Schwierigkeiten akut beeinflussen kann. Die PCB -Spiegel waren in jugendlichen Igel höher als bei Erwachsenen, ein Trend, der zuvor bei anderen Arten beobachtet wurde, einschließlich Bären, Wäschen und Dichtungen.

„Igel speichern große Mengen an Fett zum Winterschlaf und um ihre Jungen zu erziehen“, erklärt Hansson. „Verunreinigungen wie PCBs speichern leichter in Fettgewebe und sammeln sich dort an, aber wenn das Fett aufgebraucht wird, beispielsweise bei der Pflege von Young, werden die Verunreinigungen freigesetzt, was zu schwerwiegenden Gesundheitsproblemen führen kann.“