Aktivisten versammelten sich vor dem Londoner Institute of Contemporary Arts (ICA), um ihre Unterstützung für die Gaza-Biennale zu zeigen und gegen die Sponsoringbeziehungen des ICA zu protestieren.
Die Straßen vor dem ICA in London waren am Dienstagabend voller Stimmen und Prognosen, als sich Demonstranten zur ersten britischen Veranstaltung der Gaza-Biennale versammelten.
Unter der Leitung der Gaza Biennale – Jinnaah UK (wobei Jinnaah „Pavillon“ oder „Flügel“ bedeutet) wurden Kunstwerke auf die Wände des ICA projiziert, die ein sichtbares Zeichen für die Widerstandsfähigkeit der palästinensischen Kreativität trotz des militärischen Angriffs Israels setzten.
Die Gaza-Biennale ist ein globales Projekt, das darauf abzielt, palästinensische Kunst sowohl im umkämpften Küstenstreifen als auch in internationalen Galerien zu präsentieren. Es zeigt Kunstwerke von mehr als 60 palästinensischen Künstlern – von denen viele weiterhin unter äußerst schwierigen und gefährlichen Bedingungen in Gaza arbeiten.
Der Protest am Dienstag diente auch als eine Form des Widerstands gegen die Verbindungen des ICA zu Bloomberg Philanthropies, das laut Demonstranten die Ausstellung „New Contemporaries“ finanzierte, die am selben Abend im ICA stattfand. Nach Angaben der Palästinensischen Jugendbewegung (PYM) war Bloomberg Philanthropies unter der Leitung des Milliardärs Mike Bloomberg „direkt an der Förderung der Siedlungsinfrastruktur im Westjordanland beteiligt“. Diese Siedlungen werden vom Internationalen Gerichtshof als illegal eingestuftwaren ein Brennpunkt weltweiter Proteste gegen die Besetzung palästinensischer Gebiete durch Israel.
Für die Teilnehmer der Demonstration ging es bei dieser Veranstaltung nicht nur darum, sich gegen die Förderung durch die ICA zu stellen, sondern auch darum, den Stimmen palästinensischer Künstler Gehör zu verschaffen die trotz überwältigender Widrigkeiten entschlossen sind, ihre Geschichten zu teilen. Im Rahmen der Mission der Gaza-Biennale haben sich Künstler verpflichtet, ihre Arbeit als Akt des Widerstands gegen den israelischen Militärangriff auf Gaza fortzusetzen, in der Überzeugung, dass „palästinensische Kunst alle belagerten Räume durchdringt“.
Die Biennale selbst findet sowohl in Gaza als auch an Partnerorten weltweit statt. Während Künstler im Gazastreifen vor enormen Herausforderungen stehen, ihre Werke aus dem belagerten Streifen herauszubringen, hat die Biennale internationale Unterstützung erhalten, und Gruppen wie The White Pube, Cultural Workers Against Genocide und Workers for a Free Palestine schließen sich den Bemühungen an.
Dieser Protest folgte auf eine wachsende Welle globaler Forderungen nach Rechenschaftspflicht. Letztes Jahr beantragten Dutzende Filmemacher beim New York Film Festival den Abbruch der Beziehungen zu Bloomberg Philanthropies wegen seiner Beteiligung an der Finanzierung eines Programms, das Beamte aus mehr als 40 Siedlungen im Westjordanland ausbildete.
„Wir respektieren das Recht auf Protest, insbesondere bei so dringenden Themen wie dem anhaltenden Konflikt. Leider war dieser Protest jedoch fehlgeleitet, da viele der Informationen, auf die sie sich bezüglich der Position des ICA stützten, sachlich falsch waren“, sagte ein Sprecher des ICA eine E-Mail an The European Circle Culture.
