Deutschland ist ein Land, das mit dem schrittweisen Stabilitätsmuster weitaus zufriedener ist. Aber könnte dies endlich das Jahr des seismischen Wandels sein?
Mit Blick auf das Jahr 2025 steht ein bevorstehendes Ereignis unter der Kontrolle des Landes: die Wahlen im Februar, die sieben Monate früher anberaumt wurden, nachdem die unglückliche Drei-Parteien-Koalition von Bundeskanzler Olaf Scholz plötzlich aber gnädig zusammengebrochen war.
Und wenn der Vorsitzende der Christdemokraten (CDU), Friedrich Merz, das Rennen gewinnt, und zwar mit großen Gewinnen, wird er sich ermutigt fühlen, eine Reihe überfälliger Wirtschaftsreformen durchzuführen.
Allerdings gibt es weitaus mehr Ereignisse, die außerhalb der Kontrolle Deutschlands liegen: die Rückkehr des designierten US-Präsidenten Donald Trump ins Weiße Haus, die Folgen des Krieges in der Ukraine, weitere Subversionsakte Russlands und Chinas sowie der Konflikt im Nahen Osten – kurz gesagt, alles außerhalb seiner Grenzen. Und ihr Einfluss auf die Wahl kann nicht außer Acht gelassen werden.
Vielleicht hat es also einen guten Grund, dass die Deutschen heute mehr Angst um ihren Platz in der Welt haben als je zuvor in der Nachkriegsgeschichte.
Das aktuelle Paradoxon in Deutschland besteht darin, dass sich zwar fast alle anderen darüber beschweren, dass die Scholz-Regierung die Agenda der wirtschaftlichen Modernisierung nicht verstanden hat, viele zu Hause jedoch Angst davor haben. Deutschland ist durch altmodische Praktiken gelähmt – von seinen öffentlichen Diensten, die die digitale Welt scheinbar vergessen haben, bis hin zu sterbenden Industrien, die sich Anspruch auf staatliche Unterstützung fühlen. Dennoch sind viele der am stärksten Betroffenen diejenigen, die sich den harten Maßnahmen widersetzen, die zur Wiederbelebung der Wirtschaft erforderlich sind.
Das ist die Herausforderung, vor der Merz steht. Als politischer Veteran, der einen Großteil seiner Karriere damit verbracht hat, gegen seine eigene Partei zu kämpfen – insbesondere gegen deren ehemalige Vorsitzende Angela Merkel – weiß der 69-Jährige, dass die Zeit nicht auf seiner Seite ist. Aber er ist bissig; er wird den Kampf genießen. Und im Gegensatz zu Scholz verfügt er möglicherweise genau über die Persönlichkeit, die der Job erfordert.
Zunächst muss sich Merz jedoch den Sieg sichern – und während die CDU in einer starken Position gestartet ist, haben Wahlen in Deutschland die Angewohnheit, Überraschungen zu bereiten. Beim letzten Mal zum Beispiel hat sich Scholz den Sieg mit einer Kampagne gesichert, in der er nichts Bemerkenswertes sagte und tat – er musste nur zusehen, wie der damalige CDU-Kandidat Armin Laschet vor der Kamera dabei gefilmt wurde, wie er während einer Ehrung des Präsidenten hinter der Bühne lachte Überschwemmungsopfer und erleben Sie, wie Annalena Baerbock von den Grünen dabei erwischt wird, wie sie ihren Lebenslauf ausschmückt.
Und zweifellos hofft er jetzt, dass sich die Geschichte wiederholt. Daher versucht Merz, seine Instinkte zu zügeln und Kritiker nicht anzuschimpfen, keine unvorsichtigen Bemerkungen zu machen. Aber das Risiko, dass er in Schwierigkeiten gerät, während er den Wählern auf die Nerven geht, ist nicht unerheblich.
Das ist von entscheidender Bedeutung, denn auch wenn Merz von einer absoluten Mehrheit träumt, wird ihm das Wahlsystem diese wahrscheinlich nicht ermöglichen – er muss entweder mit den Sozialdemokraten (SPD) oder den Grünen zusammenarbeiten. Die Rechnung ist kompliziert, aber wenn die Liberal-Freidemokraten – was wahrscheinlich ist – unter die 5-Prozent-Hürde im Parlament fallen, werden sich die größeren Parteien mehr Sitze teilen müssen.
Die größte Sorge gilt natürlich dem Abschneiden der beiden extremistischen populistischen Parteien des Landes: Die rechtsextreme Alternative für Deutschland liegt derzeit immer noch auf dem zweiten Platz und nutzt die Ängste der Öffentlichkeit um die Wirtschaft, die Ukraine und insbesondere die Einwanderung aus – der jüngste Terroranschlag auf eine Der Weihnachtsmarkt in Magdeburg spielte der Partei in die Karten. Mittlerweile dürfte auch das Bündnis von Sahra Wagenknecht, einer Mischung aus extremer Linker und extremer Rechter, in den Bundestag einziehen. Und obwohl die großen Parteien geschworen haben, auf Bundesebene nicht mit beiden zusammenzuarbeiten, werden beide im nächsten Parlament dennoch eine wichtige Rolle spielen.
Da der Vorsitzende der bayerischen CDU-Partner sich weigert, einer Regierung mit den Grünen beizutreten, wird Merz wahrscheinlich eine sogenannte „Große Koalition“ mit der SPD in Betracht ziehen. Aber eine solche Regierung könnte leicht in denselben Streit verfallen wie die scheidende Regierung und die Entscheidungsfindung auf Geizhals beschränken, nur um ihren Zusammenbruch zu verhindern – und das wäre für jede Hoffnung auf Reform katastrophal.
Sollte der Vorsprung jedoch unerwartet hoch ausfallen, wäre Merz in der Lage, seine Bedingungen energischer zu diktieren. Bedingungen, die wahrscheinlich eine Änderung der äußerst restriktiven „Black Zero“-Kreditregeln des Landes beinhalten würden – eine Verfassungsnorm, die das jährliche strukturelle Haushaltsdefizit der Bundesregierung auf 0,35 Prozent der Produktion begrenzt. Diese Schuldenbremse behindert seit mehr als einem Jahrzehnt Investitionen in öffentliche Dienstleistungen und bringt die Infrastruktur – einschließlich des Schienennetzes der Deutschen Bahn – ins Wanken. Und da sogar die fiskalkonservative Bundesbank eine Lockerung fordert, könnte es relativ bald zu einer Änderung kommen.
Andere Maßnahmen wären allerdings schwieriger durchzusetzen.
Während beispielsweise Anhänger des freien Marktes die Mindesteinkommensgarantie – das „Bürgergeld“ (Bürgergeld) – Da harte Arbeit keinen Anreiz mehr gibt, sehen sowohl die SPD als auch die Grünen darin den vielleicht größten innenpolitischen Erfolg der scheidenden Regierung. Wäre Merz also mutig genug, es zu schaffen?
Während sich darüber hinaus die wirtschaftlichen Wolken über Deutschland verdunkeln, werden auch die mächtigen Gewerkschaften unruhiger. Angesichts der Tatsache, dass Zehntausende Arbeitsplätze im Zuge des massiven Abbaus bedroht sind, symbolisiert Volkswagen diese Misere perfekt.
Und schließlich ist auch die Außenpolitik zu berücksichtigen, die – ungewöhnlich für deutsche Wahlen – wahrscheinlich ein entscheidender Faktor sein wird, da so viel auf dem Spiel steht. Während Merz davon überzeugt ist, dass sein brutaler Stil ihm bessere Chancen bietet, eine Beziehung zu Trump aufzubauen, prognostizieren einige Ökonomen, dass Trumps Zölle einen ganzen Prozentpunkt vom deutschen BIP schmälern könnten, wenn Berlin bestraft würde.
Aber Scholz scheint die ersten Auseinandersetzungen im Wahlkampf zu genießen. Seine Strategie ist unkompliziert: Er stellt seinen „Sicherheit an erster Stelle“-Ansatz dem „Risiko“ gegenüber, das Merz darstellt.
Deutschland steht vor einem Jahr, das seinen Politikern Mut abverlangen wird. Sie müssen wichtige Entscheidungen treffen und die Öffentlichkeit miteinbeziehen. Wenn ihnen das gelingt, wird sich das Land sowohl wirtschaftlich als auch weltweit schnell erholen. Aber wenn sie der Angst und dem Müßiggang nachgeben, sieht es so aus, als würde das Jahr 2025 noch düsterer sein.
