Die Abgeordneten haben die EU-Kommissionsführer aufgefordert, Russland von der Teilnahme an der Biennale in Venedig abzuhalten. Der Schritt wurde vom ukrainischen Außenpolitikchef unterstützt, der sagte: „Russland lehnt alle Vorschläge zur Beendigung des Krieges ab und lehnt den Dialog ab, den die Organisatoren der Ausstellung behaupten.“
„Das Vertrauen in die Europäische Union wird untergraben“, wenn sie die Teilnahme Russlands an der 61. Biennale von Venedig nicht verhindert, und die oberste Führung der EU sollte diesbezüglich „dringende und entscheidende Schritte“ unternehmen.
Dies waren die Worte der Abgeordneten an die Leiterin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, das Außenministerium der zyprischen EU-Ratspräsidentschaft, die Außenbeauftragte der Europäischen Kommission, Kaja Kallas, und eine Reihe anderer hochrangiger Beamter in einem Brief, der L’Observatoire de l’Europe vorliegt.
Darin verurteilten die Abgeordneten die Entscheidung der Biennale-Organisatoren, Russland wieder in den Kreis aufzunehmen, während „ukrainische Städte bombardiert, Zivilisten getötet und das ukrainische Kulturerbe systematisch zerstört werden“.
„Unter keinen Umständen sollte es Russland – einem Staat, der umfangreichen Sanktionen der Europäischen Union unterliegt – gestattet werden, an einer Veranstaltung teilzunehmen, die von europäischen Steuerzahlern finanziert wird“, heißt es in dem Text.
Den Unterzeichnern zufolge würde die Eröffnung des russischen Pavillons „das Prestige steigern und Legitimität verleihen“ für ein Land, das „diese durch sein Handeln (in der Ukraine) verloren hat“.
In Kommentaren gegenüber L’Observatoire de l’Europe dankte der Sprecher des ukrainischen Außenministeriums, Heorhii Tykhiy, den Abgeordneten für ihre moralische Klarheit und ihre prinzipielle Haltung.
„Wir sagen nicht, dass wir für ein Verbot jeglicher Kultur oder Kunst sind“, betonte der Sprecher des ukrainischen Außenministeriums. Er wies darauf hin, dass es um die inkonsistente Position der Organisatoren der internationalen Ausstellung in Venedig gehe.
Er erinnerte daran, dass die Organisatoren der Biennale von Venedig im Jahr 2022, als Russland eine umfassende militärische Aggression in der Ukraine startete, die zum größten Krieg auf dem europäischen Kontinent seit dem Zweiten Weltkrieg wurde, die Beteiligung Russlands begrenzten.
„Und sie haben ihre Gründe klar dargelegt. Sie verurteilten die russische Aggression gegen die Ukraine und betonten, dass die Ausstellung eine Plattform für Dialog und nicht für Krieg und Aggression sei“, sagte Heorhii Tykhiy.
„Und jetzt stellt sich eine einfache Frage: Im März 2026 geht die Aggression weiter, der Terror geht weiter, die Streiks gehen weiter. Was hat sich geändert? Aus welchen Gründen haben die Organisatoren ihre Position geändert?“
„Russland lehnt alle Vorschläge zur Beendigung des Krieges ab und lehnt den von den Organisatoren behaupteten Dialog ab“, fügte der Sprecher des ukrainischen Außenministeriums hinzu. „Vor dem Hintergrund zunehmender russischer Angriffe auf das kulturelle und historische Erbe der Ukraine ist es unmoralisch, Russland zur Teilnahme an internationalen Veranstaltungen dieser Größenordnung einzuladen.“
„Wir sprechen von einem Land, das systematisch eine ganze Kultur auf dem europäischen Kontinent zerstört. Und das hat sicherlich nicht erst im Jahr 2022 begonnen, die Ukraine leidet unter der imperialistischen Vorgehensweise Russlands, das seit Jahrhunderten versucht, die Identität und Kultur der Ukraine auszulöschen. Jetzt hat es nur eine brutale, barbarische Form in einem umfassenden Krieg angenommen“, sagte Tykhiy in seinen Kommentaren gegenüber L’Observatoire de l’Europe.
„Wir sind uns auch der engen Verbindungen zwischen einigen russischen Organisatoren und dem russischen militärisch-industriellen Komplex bewusst, daher gibt es hier keine Neutralität“, fügte Tychiy hinzu. „Es ist sehr wichtig zu betonen, dass in Russland Kultur und autoritäres Regime nicht getrennt sind, sondern miteinander verbunden sind, und dass die russischen Behörden die Kultur nutzen, um ihre Kriegsverbrechen zu beschönigen und zu versuchen, Regierungen und Gesellschaften im Land des Friedens durch Soft Power zu beeinflussen. Und natürlich ist der russische Pavillon in Venedig Teil der Propaganda, die mit der Kriegsführung verbunden ist.“
Zuvor hatte der Chef des ukrainischen Außenministeriums, Andrij Sibiha, vor dem Organisationskomitee der Messe eine Rede gehalten und an den Angriff der russischen Streitkräfte auf das historische Zentrum von Lemberg am Dienstag erinnert. Dadurch wurden Dutzende Menschen verletzt und das Ensemble des Bernhardinerklosters aus der Liste des UNESCO-Weltkulturerbes beschädigt. „Das ist das hässliche Gesicht des barbarischen Russland – ein zerstörtes UNESCO-Weltkulturerbe im Zentrum von Lemberg. Das ist die Barbarei, die Sie auf der Biennale normalisieren wollen“, schrieb der Minister.
„Zuschüsse entziehen und Sanktionen verhängen.“
Der Gesetzgeber forderte Brüssel auf, die Finanzierung der Biennale aus EU-Mitteln sofort auszusetzen, wenn Russland nicht von der Teilnehmerliste gestrichen wird.
Sie forderten außerdem die Einführung „restriktiver Maßnahmen gegen alle Personen oder Organisationen“, die an der Vorbereitung des russischen Pavillons beteiligt waren, und verwiesen auf dessen Verbindungen zum Staatskonzern Rostec, der als wichtiger Waffenlieferant der russischen Armee gilt. Es wird angenommen, dass der russische Pavillon von der Tochter des stellvertretenden Firmenchefs Nikolai Volobuev betreut wird, während eines der Projekte von der Tochter des russischen Außenministers Sergej Lawrow betreut wird.
„Kultur ist kein Schutz vor Verantwortung“ (…) „Das ukrainische Volk, das für die Werte, auf denen die EU aufgebaut wurde, kämpft und stirbt, verdient etwas Besseres als Zweideutigkeit“, schließen die Autoren des Briefes.
Anfang dieses Monats gab es Neuigkeiten über die Teilnahme Russlands an Venedig, einem der größten Ereignisse der Kunstwelt. In einer Pressemitteilung des Organisationskomitees hieß es, die Biennale von Venedig sei eine „offene Organisation“ und lehne „jede Form der Zensur in Kultur und Kunst ab“.
Das ukrainische Außenministerium forderte umgehend eine Überprüfung der Entscheidung und erinnerte daran, dass im Krieg mit Russland „346 ukrainische Künstler gestorben sind, 1707 Denkmäler des Kulturerbes und 2503 Objekte der kulturellen Infrastruktur zerstört wurden“.
Kiew schätzt außerdem, dass Russland mehr als 35.000 Museumsausstellungen aus der Ukraine gestohlen hat. Der direkte Schaden am Kulturerbe der Ukraine wird auf etwa 4 Milliarden Euro geschätzt, während die Kosten für indirekte Schäden viel höher eingeschätzt werden.
Unter einer Flut von Kritik
Bereits am 10. März verurteilte die Europäische Kommission die Entscheidung und drohte, der Biennale-Stiftung (Fondazione Biennale) für drei Jahre einen Zuschuss in Höhe von 2 Millionen Euro zu entziehen.
Gleichzeitig richteten die Kultur- und Außenminister von 22 europäischen Ländern einen Appell an den Regisseur der Show, Pietrangelo Buttafuoco, und forderten die Suspendierung Russlands.
Ein ähnlicher Appell an die italienische Premierministerin Giorgia Meloni wurde von Mitgliedern der russischen Oppositionsplattform in der Parlamentarischen Versammlung des Europarats (PACE) gerichtet.
Auch das italienische Kulturministerium lehnte die Entscheidung ab und erklärte, dass die Stiftungsleitung die Entscheidung „völlig unabhängig, trotz des Widerstands der italienischen Regierung“ getroffen habe.
Russland plant, eine Ausstellung mit dem Titel „**Tree Rooted in the Sky“ zu präsentieren, an der etwa 40 Künstler und Musiker teilnehmen werden.
Die Biennale von Venedig 2026 findet vom 9. Mai bis 22. November statt.
