Die Fine-Gael-Kandidatin Heather Humphreys räumte eine Niederlage ein, nachdem die ersten Ergebnisse zeigten, dass Connolly auf dem besten Weg war, zum nächsten Präsidenten des Landes gewählt zu werden.
Die linksgerichtete Unabhängige Catherine Connolly sicherte sich einen Erdrutschsieg bei der Präsidentschaftswahl in Irland, nachdem ihre Mitte-Rechts-Konkurrentin Heather Humphreys am Samstagnachmittag eine Niederlage kassierte.
Humphreys gratulierte Connolly zu ihrem Sieg: „Catherine wird eine Präsidentin für uns alle sein, und sie wird meine Präsidentin sein, und ich möchte ihr wirklich alles Gute wünschen.“
Die Auszählung war am Samstag im Gange, da erste Zählungen zeigten, dass Connolly einen erheblichen Vorsprung hatte, um die Nachfolge des scheidenden Präsidenten Michael D. Higgins anzutreten.
Die Mehrheit der linksgerichteten Parteien, darunter Sinn Féin, die Labour Party und die Sozialdemokraten, hatten ihre Unterstützung für den linken Spitzenreiter zum Ausdruck gebracht, der seit 2016 ein unabhängiger Gesetzgeber ist.
Connolly, 68, war ein scharfer Kritiker sowohl der Europäischen Union als auch der Vereinigten Staaten und verurteilte die Pläne der EU, die Militärausgaben zu erhöhen. Sie war auch eine ausgesprochene Kritikerin Israels wegen seiner Offensive im Gazastreifen. Die ehemalige Rechtsanwältin erlangte Unterstützung bei jungen Wählern, nachdem sie die Regierungspolitik für die Immobilienkrise verantwortlich machte.
Zunächst waren drei Kandidaten im Rennen um den zehnten Präsidenten des Landes. Allerdings zog sich Jim Gavin, der Kandidat der Fianna Fáil-Partei von Premierminister Micheál Martin, wegen eines Finanzstreits aus dem Jahr 2009 aus dem Rennen zurück. Trotz seines Rückzugs blieb Gavins Name auf dem Stimmzettel.
Irische Präsidenten repräsentieren das Land auf der Weltbühne, empfangen Staatsoberhäupter auf Besuch und verfügen über bestimmte verfassungsmäßige Befugnisse. Die Rolle ist weitgehend zeremonieller Natur, da sie nicht über die Macht verfügen, Gesetze oder Richtlinien zu gestalten.
