Wissenschaftler warnen davor, dass unser Verständnis und unsere Wahrnehmung klimabedingter Risiken „begrenzt und fehlerhaft“ sind.
Die meisten Menschen glauben, dass der Klimawandel andere stärker betrifft als sie selbst, da Wissenschaftler warnen, dass unsere „psychologische Voreingenommenheit“ die Bemühungen zur Eindämmung der globalen Erwärmung behindern könnte.
Forscher der Universität Göteborg in Schweden haben kürzlich 83 Studien mit mehr als 70.000 Menschen aus 17 Ländern analysiert. Darunter sind Teilnehmer aus den USA, Asien und Europa.
Ihre in der Fachzeitschrift „Nature Sustainability“ veröffentlichte Studie ergab, dass klimabedingte Risiken „systematisch unterschätzt“ werden – selbst wenn Menschen die Folgen der Klimakrise ernst nehmen.
Auf wen wirkt sich der Klimawandel aus?
Die Metaanalyse ergab, dass 65 Prozent der Teilnehmer ihr eigenes Risiko, vom Klimawandel betroffen zu sein, als geringer einschätzten als andere, was nach Ansicht der Wissenschaftler die individuelle Bereitschaft zur Bewältigung steigender Temperaturen verringern könnte.
Sie sagen, dass die Wahl einer Referenzgruppe eine wichtige Rolle in dieser „Nicht-Ich“-Denkweise spielt, wobei die Risikoeinschätzungen am stärksten verzerrt sind, wenn Menschen sich mit „allgemein anderen“ vergleichen. Dies können Mitbürger, die Menschheit als Ganzes sowie Länder mit insgesamt geringerem Klimarisiko sein.
Dieser Effekt war vor allem in Europa zu beobachten – obwohl sich der Kontinent etwa doppelt so stark erwärmte wie der globale Durchschnitt. Im vergangenen Jahr verstärkte dies die Häufigkeit und Schwere extremer Wetterereignisse, die kurzfristige wirtschaftliche Verluste von mindestens 126 Milliarden Euro verursachten und Tausende Menschen töteten.
81 von 83 in die Analyse einbezogenen Studien zeigten, dass die Teilnehmer ihr eigenes Risiko sowohl im Hinblick auf extreme Wetterereignisse als auch auf allgemeinere klimabedingte Risiken als geringer als das anderer bzw. niedriger als der Durchschnitt einschätzten.
„Wir haben den Effekt in allen bis auf zwei Studien festgestellt, bei denen es sich bei den Teilnehmern um Landwirte in China und Südkorea handelte, die direkt den Folgen des Klimawandels ausgesetzt waren“, sagt Pär Bjälkerbring, Dozent für Psychologie an der Universität Göteborg.
„Dies deutet darauf hin, dass direkte Erfahrung den Effekt verringert.“
Eine „psychologische Voreingenommenheit“ gegenüber dem Klimawandel
Die Forscher sagen, dass ihre Ergebnisse zeigen, dass unser Verständnis der klimabedingten Risiken „begrenzt und fehlerhaft“ ist und notwendige Klimaschutzmaßnahmen verzögern könnte.
„Selbst wenn die Menschen die tatsächlichen Risiken erkennen, die der Klimawandel mit sich bringt, scheinen viele davon auszugehen, dass diese Risiken in erster Linie andere betreffen“, sagt Magnus Bergquist, Dozent für Psychologie an der Universität Göteborg.
„Dies ist eine psychologische Voreingenommenheit, die im schlimmsten Fall die Bemühungen zur Klimaanpassung und -minderung verlangsamen kann.“
