Der Rückgang des Meereises könnte traditionelle Eisfischer dazu veranlassen, Boote zu nutzen oder in die Reihen der kommerziellen Fischerei einzusteigen.
Der Fischer Helgi Áargil weiß nicht mehr, was ihn in den Fjorden Grönlands erwartet, wo er mit seinem Hund Molly und den sich ständig verändernden Nordlichtern am Himmel bis zu fünf Tage am Stück auf seinem Boot verbringt.
Letztes Jahr blieb sein Boot im Eis stecken, das vom nahegelegenen Gletscher abgebrochen war. Dieses Jahr war es stattdessen sehr nass. Sein Einkommen ist ebenso unvorhersehbar. Ein Ausflug könnte ihm rund 100.000 Dänische Kronen (ca. 13.400 Euro) einbringen, oder gar nichts.
Das sich schnell ändernde Klima in der Arktis wirft weitere Fragen für Grönland auf, das halbautonome Gebiet Dänemarks, das durch das Interesse von US-Präsident Donald Trump, es zu besitzen, erschüttert wurde.
Während sich Trumps Herangehensweise an Grönland geändert hat, war die Welt nicht in der Lage, die Auswirkungen des Klimawandels zu bremsen. Die Arktis erwärmt sich schneller als jede andere Region der Welt, angetrieben durch die Verbrennung von Öl, Gas und Kohle.
Was das für die Fischereiindustrie bedeutet, die die grönländische Wirtschaft maßgeblich antreibt, ist unbekannt. Die Fischerei macht bis zu 95 Prozent der Exporte aus, viele davon gehen in den größten Markt des Territoriums, China, sowie in die Vereinigten Staaten, Japan und Europa.
Verschwindendes arktisches Meereis
Eingehüllt in einen Wollpullover gegen den eiskalten Wind erklärt Áargil, wie er Heilbutt und Kabeljau fischt. Weitere Top-Fänge sind Garnelen und Schneekrabben, die inklusive Beinen eine Länge von mehr als einem Meter erreichen können.
Traditionelle Eisfischer, die die Hälfte der lokalen Industrie ausmachen, erleben die dramatischsten Veränderungen in der Art und Weise, wie sie fischen.
„Mein Vater fischte aus dem anderthalb Meter dicken Meereis“, erinnert sich Karl Sandgreen, Leiter des Icefjord Centre, das den Klimawandel in der Region dokumentiert und seinen Sitz in der Stadt Ilulissat hat.
Dieses Meereis begann etwa 1997 zu verschwinden, sagt Sandgreen, und Fischer, die sich zum Fischen durch das Eis bohrten, fingen stattdessen zunehmend mit dem Boot an. Der Einsatz von Booten ermöglicht es den Fischern, größere Gebiete zu erreichen, aber das kann mit zusätzlichen Kosten und Umweltverschmutzung verbunden sein, die die Erwärmung beschleunigt.
Traditionelle Fischer könnten dazu gedrängt werden, kommerziell tätig zu werden
Der Fischfang hat die grönländischen Gemeinden geprägt. Der Hafen, in den die Fischer zurückkehren, um ihren Fang zu verkaufen, liegt im Herzen jeder Stadt oder jedes Dorfes. Bevor sie losfahren, holen einige Fischer Kisten von den Fischereiunternehmen der Insel ab, um ihren Fang zu verpacken, der in der Hauptstadt Nuuk per Seilwinde vom Boot zur Fischfabrik gebracht wird.
Toke Binzer, Geschäftsführer des größten Arbeitgebers der Insel, Royal Greenland, sagt, er mache sich zunehmend Sorgen über eine Zukunft mit stark geschrumpftem Meereis. Dies könnte traditionelle Fischer in größere Gemeinden und in die Reihen der kommerziellen Fischerei drängen.
Die Herausforderung besteht nun darin, traditionelle Fischer zu unterstützen, wenn es manchmal „zu viel Eis zum Segeln und zu wenig zum Ausgehen“ gibt, sagt Binzer. Diese Unvorhersehbarkeit hat bereits ein „riesiges“ Problem verursacht.
Royal Greenland leiht den Fischern bereits Geld für den Kauf eines Bootes, das sie durch den Verkauf ihres Fangs zurückzahlen, sagt Binzer.
Wenn sich alle dem Fischfang von Booten zuwenden würden, könnte das zwar wirtschaftlich helfen, aber zu Überfischung führen, sagt Boris Worm, Experte für marine Biodiversität an der Dalhousie University in Kanada.
In Grönland gibt es bereits Anzeichen dafür, dass in Küstennähe zu viel gefischt wird, da der Heilbutt immer kleiner wird, sagt Binzer. Worm stimmt zu und nennt es ein klassisches Zeichen der Überfischung, da die größeren Fische gefangen werden und die kleineren, jüngeren übrig bleiben.
Dieses Problem könnte sich verschlimmern, da das zurückweichende Eis die Fische leichter zugänglich macht. Die Fischbestände könnten steigen, da das wärmere Wetter zu mehr Regen und schmelzendem Eis führt, was mehr Nährstoffe für das Plankton bringt, von dem sich die Fische ernähren, sagt Worm.
Er warnt jedoch davor, dass sich die Fische möglicherweise nicht mehr so „vorhersehbar“ verhalten wie in der Vergangenheit, indem sie möglicherweise nach neuen Nahrungsquellen suchen, wenn sie sich nicht mehr von den Algen ernähren können, die unter dem Meereis wachsen.
Außer Angeln gibt es nur wenige Möglichkeiten
Auf seinem Boot in der Nähe von Nuuk denkt Áargil über eine weitere Herausforderung nach: Das warme Wetter macht es für einige Fische schwieriger, sie zu fangen, da sie tiefer auf der Suche nach kälteren Gewässern vordringen.
„Es ist zu warm“, sagt er und blickt auf die Hügel rund um den Fjord. „Ich weiß nicht, wohin der Fisch geht, aber es gibt nicht so viele.“
In Grönland gibt es nur wenige Möglichkeiten, die über das Angeln hinausgehen. Der Tourismus nimmt zwar zu, macht jedoch bei weitem keinen nennenswerten Teil der Wirtschaft aus.
Auch die Tradition steht im Mittelpunkt der Sorgen über den Klimawandel. Schon jetzt sind Hundeschlittenfahrer auf Land beschränkt, wenn es kein Meereis gibt.
„Für viele Grönländer ist es wirklich wichtig, rausgehen und segeln zu können“, sagt Ken Jakobsen, der Manager der Royal Greenland-Fabrik in Nuuk. Angeln ist das „Wichtigste“.
Allein in der Hauptstadt, sagt er, lägen im Sommer mehr als 1.000 Boote im Hafen – in einem Gebiet, in dem die Gesamtbevölkerung etwas mehr als 50.000 beträgt.
