Extreme Hitze könnte die EU-Volkswirtschaften in diesem Jahr rund 180 Milliarden Euro kosten, etwa 1 % des BIP und fast genau das Wachstum, das die Union für 2026 erwartet hatte, wobei Frankreich von den großen Mitgliedstaaten den schwersten Schlag erleiden muss.
Laut einer von der Triodos Bank veröffentlichten Studie ist die anhaltende Hitze, die Europa in diesem Sommer erfasst, auf dem besten Weg, ein Jahr des Wirtschaftswachstums zunichte zu machen.
Die Analyse schätzt, dass die durch extreme Hitze und Waldbrände verursachten Schäden im Jahr 2026 kumuliert 180 Milliarden Euro kosten werden, was etwa 1 % des BIP entspricht. Angesichts des erwarteten EU-Wachstums von etwa 1,1 % in diesem Jahr würde dies dazu führen, dass der Block nahezu stagniert.
Die Bank verfolgt den Schaden über vier Kanäle, von denen drei als EU-Durchschnittswerte quantifiziert werden.
Geringere Ernteerträge und Milchproduktion sowie die daraus resultierenden Lebensmittelpreissteigerungen machen etwa 0,15 % aus.
Eine eingeschränkte Kern-, Wasser- und Wärmeerzeugung, ein schwächerer Solarwirkungsgrad und höhere Großhandelspreise für Strom tragen um 0,12 % bis 0,15 % bei, während die unterbrochene Schienen-, Straßen- und Wasserstraßenkapazität weitere 0,15 % ausmacht.
Der größte und am schwersten zu bestimmende Effekt ist die Arbeitsproduktivität.
Die Produktion pro Arbeitskraft sinkt, sobald die Temperaturen etwa 25 bis 30 °C überschreiten, wobei die größten Verluste bei Arbeiten im Freien und bei körperlich anstrengenden Arbeiten zu verzeichnen sind. Auch die Büroarbeit leidet darunter, unter anderem weil Hitze den Schlaf und die Wahrnehmung beeinträchtigt.
Eine in der Studie zitierte länderübergreifende Analyse der Allianz beziffert den Verlust auf etwa 3 % der Leistung pro Arbeitsstunde für jedes Grad über 30 °C, das über Tage hinweg aufrechterhalten wird.
Frankreich führt die Tabelle an
Bei den Ergebnissen handelt es sich nicht um eine Rangliste der heißesten Länder. Triodos bewertet jede Volkswirtschaft anhand des Produktionsanteils in exponierten Sektoren, der Pendelzeiten, der Durchdringung mit Klimaanlagen und der Akklimatisierung und multipliziert dies dann mit den in diesem Jahr verzeichneten überschüssigen heißen Tagen.
Frankreich ist am stärksten betroffen und verliert schätzungsweise 1,4 Prozentpunkte an Wachstum, was ausreicht, um ausgehend von einem ohnehin schwachen Ausgangspunkt einen Rückgang von etwa 0,6 % zu verzeichnen.
Die Niederlande verlieren rund 0,8 Punkte und bleiben damit ungefähr gleich. Spanien und Italien haben die am stärksten exponierten Arbeitskräfte und die heißesten Tage, aber jahrzehntelange Anpassung schwächte die Auswirkungen jedes einzelnen ab.
Polen wäre aufgrund seiner geringen Klimatisierungsabdeckung und der geringen Akklimatisierung sehr anfällig, hatte aber einen kühleren Sommer und dürfte dennoch um etwa 2,9 % wachsen.
Kosten, die nie die BIP-Zahlen erreichen
Die Zahl der Menschen liegt weit außerhalb dieser Zahlen.
Allein während der Hitzewelle im Juni kam es in Frankreich, Deutschland, Spanien und Italien zu schätzungsweise 20.400 hitzebedingten Todesfällen. Wenn man die rund 25.000 Todesfälle im Sommer als verlorene Lebensjahre berücksichtigt, ergeben sich Kosten in Höhe von 1,5 bis 7 Milliarden Euro.
Bis letzte Woche haben Waldbrände in der gesamten EU über 490.000 Hektar verbrannt, gegenüber einem 20-Jahres-Durchschnitt von 197.000 nach Angaben des Europäischen Waldbrandinformationssystems, wobei Frankreich einen Rekord aufstellte.
Die Verluste an Ökosystemleistungen aus dem verbrannten Gebiet können zwischen 100 und 4,6 Milliarden Euro betragen.
Die Studie legt nahe, dass die Anpassung die Produktivitätsverluste um etwa 40 % verringern, aber nicht beseitigen könnte, und die Autoren weisen darauf hin, dass ihre Schätzungen auf konservativen Annahmen beruhen.
Die Bank argumentiert, dass Anpassung allein nicht ausreiche und Europa stärkere Maßnahmen bei den Emissionen benötige, und verweist auf den Schritt der Kommission vom 17. Juli, die Entwicklung ihres wichtigsten CO2-Bepreisungssystems zu lockern, als gegenteiligen Ansatz.
