Anhaltende Dürren, gefolgt von heftigen Regenfällen, haben Athen in einen Teufelskreis aus Wetterkatastrophen gestürzt.
Während orthodoxe Christen auf der ganzen Welt am Dienstag an den Dreikönigszeremonien teilnahmen, um der Taufe Christi zu gedenken, nutzten besorgte Beamte in Griechenland diesen Moment, um auf die zunehmende Wasserknappheit hinzuweisen.
Ein Priester warf ein Holzkreuz in die sichtlich erschöpften Gewässer des Marathon-Sees, eines künstlichen Stausees nördlich von Athen. Die dort und in den anderen drei Stauseen, die Athen versorgen, gespeicherte Wassermenge ist von mehr als einer Milliarde Kubikmeter im Jahr 2022 auf etwa 390 Millionen Kubikmeter gesunken.
Der dramatische Rückgang veranlasste die Behörden im November, in der Hauptstadt einen Wassernotstand auszurufen.
Anhaltende Dürren kommen in Athen immer häufiger vor
„Dies ist das dritte Jahr in Folge, in dem der Füllstand der Stauseen erheblich sinkt. Das bedeutet, dass das Problem direkt vor uns liegt“, sagte George Stergiou, Vorsitzender des Wasserversorgungsunternehmens EYDAP im Großraum Athen, nachdem er an der Marathon-Zeremonie teilgenommen hatte.
Stergiou warnte, dass anhaltende Dürren immer häufiger werden und häufig heftige Regenfälle folgen, die nur wenig dazu beitragen, die Vorräte wieder aufzufüllen.
Der staatliche Energieversorger hat ein jahrzehntelanges Investitionsprogramm in Höhe von 2,5 Milliarden Euro angekündigt, um Wasserverluste zu reduzieren und die Wassersicherheit zu erhöhen, einschließlich Rohraustausch, intelligenten Zählern und erweiterter Abwasserwiederverwendung.
„Was wir tun wollen, ist als erster Schritt, alle Nutzungen, die heute mit nicht trinkbarem Wasser abgedeckt werden könnten, durch recyceltes Wasser zu ersetzen“, sagte Stergiou.
Sofia Nalpantidou, Leiterin des Stausees, sagte, der niedrige Pegel von Marathon müsse im Kontext betrachtet werden. Sie wies darauf hin, dass der See mit dem größeren System verbunden sei und teilweise für den saisonalen Hochwasserschutz bewirtschaftet werde.
„Im Winter halten wir ihn normalerweise niedriger, weil wir einen Puffer haben wollen“, sagte Nalpantidou.
Anwohner haben die Veränderungen zur Kenntnis genommen.
„Früher hat es viel mehr geregnet, manchmal täglich. Das passiert nicht mehr“, sagte Antonis Stamou, ein 78-jähriger Rentner, der am Dienstag den Gottesdienst besuchte.
