Seit Jahrzehnten fordert die baskische Regierung eine Leihgabe von Guernica an das Guggenheim in Bilbao, doch das Reina Sofía-Museum in Madrid hat gerade einen 16-seitigen Bericht veröffentlicht, in dem es heißt, das Picasso-Meisterwerk sei zu empfindlich und zerbrechlich, um es zu transportieren, egal zu welchem Anlass.
Guernica ist fast acht Meter lang. Es wiegt mit seiner Transportstruktur mehr als 500 Kilo und hat Madrid seit 1981 nicht mehr verlassen, als es nach vier Jahrzehnten im Exil mit dem Flugzeug aus New York ankam.
Seitdem ist die Antwort jedes Mal, wenn jemand darum bittet, Picassos berühmtestes Gemälde auszuleihen, dieselbe: Nein. Doch dieser jüngste Antrag kam ungewöhnlicherweise von der spanischen Regierung.
Die Behörden in der autonomen Baskenregion argumentieren, dass das Problem über den kulturellen Aspekt hinausgeht.
Der baskische Regierungschef Imanol Pradales möchte, dass das Werk zwischen Oktober 2026 und Juni 2027 im Guggenheim-Museum in Bilbao ausgestellt wird, passend zum 90. Jahrestag der ersten baskischen Regierung und der Bombardierung von Guernica.
Quellen der baskischen Regierung zufolge wäre der Schritt „eine symbolische und politische Wiedergutmachung, nicht nur für das baskische Volk, sondern auch eine Botschaft an die Welt“.
Das Reina Sofía-Museum in Madrid sieht das jedoch nicht so und behauptet, dass das Gemälde der Reise nicht standhalten könne.
Was der technische Bericht sagt
Die Abteilung für Konservierung und Restaurierung des Madrider Museums veröffentlichte vor einigen Tagen einen 16-seitigen Bericht, in dem sie „kategorisch“ von der Übertragung abrät. Das Dokument beschreibt den aktuellen Zustand der Leinwand mit einem Detaillierungsgrad, der kaum Interpretationsspielraum lässt: verschiedene Beispiele von Rissen und Mikrorissen, Verlust der Polychromie, Bildlücken.
Ein Teil des Schadens ist auf die von Picasso verwendete Farbe zurückzuführen, die „eine zusätzliche Zerbrechlichkeit“ aufweist. Aber das meiste davon ist den Technikern zufolge eine direkte Folge der mehr als 30 Reisen, die das Gemälde zwischen den 1930er Jahren und seiner Ankunft in Spanien unternahm.
Auf vielen dieser Reisen musste das Werk zusammengerollt werden, um in die Transportbehälter zu passen, ein Vorgang, der Spuren hinterließ. Aufgrund des bereits schlechten Erhaltungszustands wurde die Rückseite 1957 mit Harzwachs versehen und mit Leinen- und Baumwollstreifen verstärkt.
Der Bericht macht deutlich, was bei einer neuen Bewegung passieren könnte: „Vibrationen könnten zu neuen Rissen, Abhebungen und Verlusten der Bildschicht sowie Rissen im Träger führen.“ Es fügt hinzu, dass das Werk „nicht aufgerollt werden kann“ und in einer vertikalen Position mit stabilen Feuchtigkeits- und Temperaturbedingungen bleiben muss.
Eine Debatte, die über den Naturschutz hinausgeht
Die baskische Regierung bestreitet den Zustand des Gemäldes nicht. Was es bestreitet, ist die Frage.
Laut Pradales handelte es sich bei der formellen Anfrage, die die baskische Kulturministerin Ibone Bengoetxea an ihren Madrider Amtskollegen Ernest Urtasun richtete, nicht um eine Anfrage zum Stand der Erhaltung, sondern vielmehr um eine Aussage zu den Bedingungen, unter denen eine Verlegung möglich wäre: welche Technologie, welche Garantien, welche Kosten.
Die Antwort von Reina Sofía, die kaum einen Tag nach dem Treffen veröffentlicht wurde, ging darauf nicht ein.
„Es wäre eine ernste Angelegenheit, wenn eine formelle Anfrage einer Regierung ohne eine ernsthafte und eingehende Analyse beantwortet würde“, sagte Bengoetxea. Die baskischen Behörden bestehen darauf, dass sie bereit seien, alle Kosten der Operation zu übernehmen und eine spezielle technische Kommission zur Koordinierung einzusetzen.
Die Spannung hat auch eine politische Unterströmung, die niemand zu verbergen versucht. Die Verhandlungen finden zu einer Zeit der Machtübertragung zwischen dem Staat und dem Baskenland statt, und Guernica ist für die Pradales-Regierung zu einem Staatsanliegen geworden. Pradales ging sogar so weit, Premierminister Pedro Sánchez zu warnen, dass es „ein schwerwiegender politischer Fehler“ wäre, in dieser Frage die Tür zu verschließen.
Eine Liste von Ablehnungen ohne zusätzliche Kontroversen
Was die baskische Position erschwert, ist, dass die Reina Sofía eine konstante Erfolgsbilanz vorweisen kann. 1997 weigerte es sich, Guernica in die Eröffnung des Guggenheim-Museums in Bilbao einzubeziehen. Im Jahr 2000 hieß es Nein zum MoMA in New York. Im Jahr 2006 lehnte es einen Antrag des kanadischen Royal Ontario Museum ab. Es lehnte eine frühere Forderung der baskischen Regierung im Jahr 2007 ab, wies 2009 auch Ansprüche eines japanischen Fernsehsenders ab und enttäuschte 2012 ein koreanisches Museum.
Keine dieser Ablehnungen löste eine diplomatische Krise dieser Größenordnung aus, vielleicht weil keine von ihnen die symbolische Bedeutung des 90. Jahrestages der Bombardierung von Guernica hatte.
Diese Woche ist der Bürgermeister der Stadt, José María Gorroño, noch weiter gegangen als die baskische Regierung: Wenn das Gemälde verschoben werden muss, sagt er, sei der natürliche Ort nicht Bilbao, sondern Guernica.
