Der französische Künstler JR wird als Hommage an die Künstler Christo und Jeanne-Claude die berühmte Pariser Brücke Pont Neuf in eine begehbare „Höhle“ mit Sound und Augmented Reality verwandeln.
Im Jahr 1607 wurde der französische Pont Neuf offiziell der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Die hellgrauen Steine, die seine Bögen bilden, erzählen die Geschichte von Paris seit der Zeit Heinrichs III.
Nun soll die Brücke über die Seine vom renommierten französischen Straßenkünstler JR in eine felsige, monumentale Illusion verwandelt werden, der das Projekt als „möglicherweise die größte immersive Installation aller Zeiten“ bezeichnet.
Das Projekt „Pont Neuf Cavern“ wird eine Länge von 120 Metern und eine Höhe von über 17 Metern haben.
Die „Höhle“ wird mit Surround-Sound und digitaler Augmented Reality (AR) ausgestattet sein, um Fußgänger bei ihrem Gang durch das Bauwerk zu begleiten.
Transformations-Hommage
Es ist nicht das erste Mal, dass die historische Brücke Gegenstand einer enormen Umgestaltung ist. 1985 hüllte das Künstlerduo Christo und Jean-Claude die Pont Neuf und ihre Straßenlaternen in einen blassen, seidengoldenen Stoff.
Nach jahrzehntelangen Verhandlungen mit dem damaligen Pariser Bürgermeister Jacques Chirac trug es dazu bei, die moderne Vorlage für monumentale öffentliche Kunst in Stadtzentren zu definieren.
JR – ein Pseudonym, das sich vom Vornamen Jean-René ableitet – beschreibt sein Projekt aus dem Jahr 2026 als Hommage an das Künstlerpaar, das sich in Paris kennengelernt hat. Für ihn ist die Hommage sowohl ästhetisch als auch persönlich, daher ist die Arbeit an einem so ikonischen Wahrzeichen mit einem zusätzlichen Druck verbunden.
„Ich hatte im Laufe der Jahre die Gelegenheit, Christo kennenzulernen“, sagte er. „Wir hatten großen Respekt vor der Arbeit des anderen. Es ist ziemlich schwer, sie zu verfolgen, aber ich mache es auf eine ganz andere Art und Weise, auf meine eigene Art“, fügte JR hinzu.
Artnet berichtete, dass die Pariser Behörden dieses Mal schnell zustimmten und Bürgermeisterin Anne Hidalgo das Projekt als „Geschenk an Paris“ bezeichnete. Hidalgo verknüpfte ihre Unterstützung auch mit ihrer eigenen Erinnerung an 1985.
„Ich habe dieses beeindruckende Kunstwerk aus der Ferne beobachtet, bevor ich mich diesem verwandelten Denkmal näherte und schließlich hindurchging“, sagte sie in einer Erklärung. „Es war ein unvergesslicher Moment voller Poesie und Schönheit.“
Eine Brücke zu weit
Die Idee für die Höhle kam von der Christo und Jeanne-Claude-Stiftung unter der Leitung ihres Neffen Vladimir Yavachev, der sich an JR wandte, weil er eine neue Interpretation wünschte, und zwar anlässlich des 40. Jahrestages der Erstverpackung im Jahr 1985.
Das Projekt Pont Neuf sollte ursprünglich im Jahr 2025 eröffnet werden, wurde jedoch aufgrund technischer und logistischer Probleme auf 2026 verschoben.
Der enorme Umfang des Projekts schreckt den renommierten Künstler nicht ab. Er begann als jugendlicher Graffiti-Autor in Paris und wandte sich dann fotografischen Interventionen zu, die auf Gebäuden, Brücken und Dächern angebracht sind.
Zu seinen berühmtesten Werken gehören ein 20 Meter langer Ausschnitt eines Säuglings entlang der Grenze zwischen den USA und Mexiko und sein Inside Out-Projekt, das zu einer weltweiten Mitmachkampagne mit mehr als 600.000 Mitwirkenden wurde.
Die Menschheit ist in JRs Werken immer ein zentrales Thema und häufig tauchen Gesichter auf. Auch wenn dieses neueste Projekt frei von seinen traditionellen Markenzeichen sein wird, setzt er darauf, dass JR die Emotionen der Menschen erreicht, indem es die Art und Weise verändert, wie sie mit einem der bekanntesten Wahrzeichen der französischen Hauptstadt interagieren.
Aus der Ferne möchte er, dass die Brücke so aussieht, als wäre sie von einem prähistorischen Felsvorsprung überholt worden, einer Felsmasse, die inmitten einer vertrauten Skyline gepflanzt wurde. Aus der Nähe möchte er, dass die Menschen die Brücke als ein Objekt mit Textur und Alter wahrnehmen.
In einem Interview mit der Stadt Paris sagte er das Trompe l’oeil (optische Täuschung).) zielt darauf ab, die Besucher „so nah wie möglich an die Risse in der Brücke“ zu bringen und zu zeigen, was sich „unter der Oberfläche“ eines Denkmals befindet, das die meisten Menschen als Hintergrund betrachten.
Im Inneren hat JR einen kontrollierten Wechsel der Atmosphäre geplant. Er sagte, dass der Tunnel das Tageslicht so vollständig blockieren werde, dass Besucher „das Zeitgefühl verlieren“.
Zwei wichtige Mitarbeiter kümmern sich um die Teile, die Besucher spüren, aber nicht sehen können, wenn sie die Installation betreten. „Es wird etwas sein, das man nur von innen hören wird“, sagt Thomas Bangalter, das ehemalige Daft Punk-Mitglied, das den Sound kreiert.
Das AR Studio Paris von Snapchat entwickelt die Augmented-Reality-Ebene, auf die Besucher über ihre Telefone zugreifen können.
JR gestaltet die Installation als eine Möglichkeit, über die Wahrnehmung nachzudenken, was wir als real akzeptieren und was wir vermissen, wenn wir die Stadt nur durch einen Bildschirm betrachten.
Doch obwohl die Besucher aufgefordert werden, ihre Telefone zu nutzen, um mit der Ausstellung zu interagieren, wird laut JR einer der ungewöhnlichsten Aspekte der Installation die Aufforderung sein, die Menschen zum vorübergehenden Anhalten zu bewegen.
„Unsere Höhlen sind heute unser Telefon“, sagte JR, „weil wir glauben, dass unser Algorithmus in den sozialen Medien … die Realität ist.“
Die Pont Neuf Cavern wird vom 6. bis 28. Juni 2026 in Paris geöffnet sein.
