Rumen Radev aus Bulgarien sagte, die beiden Länder hätten die Schatten der Vergangenheit hinter sich gelassen und die 48 Artefakte würden bis zum 5. November ausgestellt, bevor sie an die Orte zurückkehren, von denen sie stammen.
Der griechische Premierminister Kyriakos Mitsotakis erwähnte in seiner Rede in Thessaloniki anlässlich des Austauschs historischer Relikte zwischen Griechenland und Bulgarien besonders die Parthenon-Skulpturen.
„Denkmäler und historische Artefakte können weder als Kriegsbeute noch als Opfer von Umständen behandelt werden, die nach ihrer Erschaffung eingetreten sind, und sie dürfen auch nicht als einheitliche Werke betrachtet werden“, sagte Mitsotakis.
„Es ist genau dieses Prinzip, das Prinzip der Integrität eines Denkmals, das unseren fortlaufenden Bemühungen zugrunde liegt, die Parthenon-Skulpturen wieder zu vereinen. Denn es handelt sich nicht um leblose Objekte aus der Vergangenheit. Sie sind Zeugnisse in einer lebendigen und ununterbrochenen Verbindung mit der Natur- und Kulturlandschaft, die sie hervorgebracht hat“, fügte der griechische Premierminister hinzu.
„Der Parthenon ist ein einzigartiger und in sich geschlossener Fall. Deshalb kann er nicht in den Grenzen rechtlicher oder technischer Probleme „eingesperrt“ werden. Es geht darum, die ästhetische und semantische Integrität eines wirklich universellen Denkmals wiederherzustellen, das leider immer noch gewaltsam zerstückelt wird.“
„Mein Land wird keine Vereinbarungen akzeptieren, die die Anerkennung ausländischen Eigentums beinhalten, noch wird es sich angeblich seine eigenen Schätze leihen. Im Gegenteil, es glaubt jetzt, dass die Zeit für Wahrheit, Vernunft, Gerechtigkeit, aber auch Moral gekommen ist“, schloss Mitsotakis in seiner Rede im Museum für byzantinische Kultur.
Radev: Wir haben die Schatten der Vergangenheit hinter uns gelassen
„Unsere gemeinsamen Anstrengungen haben es uns ermöglicht, die Schatten der Vergangenheit hinter uns zu lassen und eine Beziehung des gegenseitigen Respekts und der Freundschaft aufzubauen“, betonte der bulgarische Premierminister Rumen Radev in seiner Rede auf der Veranstaltung.
„Ich freue mich, dass es unseren beiden Völkern gelungen ist, die Konfrontation zu überwinden, und dass wir heute ein sehr hohes Maß an wirtschaftlicher, politischer und kultureller Zusammenarbeit genießen“, sagte er und fügte hinzu: „Ich bin voller Hoffnung, dass das, was wir heute erreicht haben, unsere strategische Partnerschaft weiter festigen wird, denn in den letzten Jahrzehnten ist es uns gelungen, eine sehr starke Achse der strategischen Zusammenarbeit zwischen Bulgarien und Griechenland zu schaffen, eine Achse der Stabilität, Sicherheit, Wohlstand und Entwicklung.“
Die Überreste von Zar Samuel
Mehr als tausend Jahre nach seinem Tod kehren die sterblichen Überreste, die als die von Zar Samuel, einem der bedeutendsten Herrscher des Ersten Bulgarischen Reiches, identifiziert wurden, nach Bulgarien zurück. Ihre Rückgabe ist Teil des von Griechenland und Bulgarien unterzeichneten Abkommens über die gegenseitige Übergabe historischer Artefakte und anthropologischen Materials, das von bulgarischer Seite als von historischer Bedeutung bezeichnet wurde.
Im Gegenzug erhält Griechenland 48 kirchliche Artefakte, die während des Ersten Weltkriegs von bulgarischen Truppen aus Kirchen und Klöstern in Nordgriechenland entfernt wurden. Die Objekte wurden 1917 abtransportiert und blieben mehr als ein Jahrhundert lang in Bulgarien, wo sie im Nationalen Geschichtsmuseum in Sofia aufbewahrt oder ausgestellt wurden.
Samuel regierte von 997 bis 1014 und spielte eine führende Rolle bei den militärischen Auseinandersetzungen mit dem Byzantinischen Reich. Zunächst handelte er gemeinsam mit seinen Brüdern, von denen er später die Hinrichtung eines von ihnen anordnete. Nach und nach dehnte er seine Macht auf einen großen Teil des Balkans aus, während die Region der Prespa- und Ohrid-Seen, hauptsächlich im heutigen Nordmazedonien, zum Zentrum seiner Macht wurde.
Ab dem frühen 11. Jahrhundert begann sich die Situation jedoch zugunsten der Byzantiner zu ändern. Nach 1001 verstärkten die Streitkräfte von Kaiser Basil II. ihren Druck und 1014 erlitt Samuels Armee eine schwere Niederlage. Historischen Quellen zufolge befahl der byzantinische Kaiser, der als „Boulgaroktonos“ bekannt wurde, die Blendung Tausender bulgarischer Gefangener. Der Überlieferung nach erlitt Samuel einen Schock, als er seine Soldaten blind zurückkehren sah, und starb kurz darauf.
Vier Jahre nach seinem Tod, im Jahr 1018, geriet der bulgarische Staat schließlich unter byzantinische Herrschaft.
Die Samuel zugeschriebenen Überreste stehen im Zusammenhang mit Ausgrabungen in der Basilika des Heiligen Achilleus in Prespa. Im Jahr 1965 entdeckte Professor Nikolaos Moutsopoulos vier Sarkophage zusammen mit anthropologischem Material. Die Funde wurden in den letzten Jahren im Museum für byzantinische Kultur in Thessaloniki aufbewahrt und sind nun Teil des Austauschabkommens mit Bulgarien.
Was Griechenland erhält
Auf griechischer Seite stammen die 48 Artefakte aus dem Heiligen Kloster Panagia Eikosifoinissa, dem Heiligen Kloster Timios Prodromos von Serres und der Heiligen Metropole Serres und Nigrita. Vor ihrer endgültigen Rückkehr an die Orte, von denen sie entfernt wurden, werden sie bis zum 5. November 2026 im Museum für byzantinische Kultur ausgestellt.
Die gegenseitige Übergabe erfolgte am Samstagmorgen in Thessaloniki im Beisein von Mitsotakis und Radev mit der Unterzeichnung der entsprechenden Übergabe- und Empfangsprotokolle.
Das Verfahren markiert die Umsetzung des Memorandum of Understanding, das von den Kulturministern Griechenlands und Bulgariens, Lina Mendoni und Eftim Miloshev, nach langjährigen Verhandlungen und regelmäßigen Kontakten zwischen beiden Seiten unterzeichnet wurde.
