Anlässlich des 800. Todestages des Heiligen Franziskus von Assisi können christliche Gläubige zum ersten Mal vor seinen sterblichen Überresten in der Unterkirche der dem Heiligen gewidmeten Basilika beten.
Hunderttausende Gläubige werden voraussichtlich im nächsten Monat die Basilika des Heiligen Franziskus von Assisi in Italien besuchen, um den 800. Jahrestag seines Todes zu begehen.
Um den historischen Anlass zu feiern, ermöglicht die umbrische Stadt den Pilgern, bei einer Ausstellung der sterblichen Überreste des Heiligen zu beten.
Fast 400.000 Menschen haben sich angemeldet, um die Knochenfragmente zu sehen, die in einem schlanken, kugelsicheren Plexiglasgehäuse in der unteren Basilika des Heiligen Franziskus in der umbrischen Bergstadt, die der mittelalterliche Mönch berühmt gemacht hat, aufbewahrt werden.
Eine Botschaft des Friedens und der Brüderlichkeit
Pater Giulio Cesareo, Direktor des Kommunikationsbüros des Sacro Convento, sagte gegenüber „Vatikan News“, dass die Ausstellung darauf abzielt, seine Botschaft des Friedens und der Brüderlichkeit wiederzubeleben, die ihn zu einem der beliebtesten christlichen Heiligen machte und Papst Franziskus als ersten Papst dazu inspirierte, seinen Namen anzunehmen.
Die Verehrung der Reliquien des „armen Mannes von Assisi“ soll auch ein Leben feiern, das das Evangelium konkret verkörpern konnte und durch das Beispiel der Nächstenliebe und Einfachheit nicht nur Gläubige, sondern auch junge Menschen und Ungläubige beeinflusste.
Kirchenführer sagen, dass die Figur des Franziskus in einer Zeit, die von tiefen sozialen Krisen geprägt ist, ein Symbol der Hoffnung und eine Erinnerung daran ist, dass jeder kleine einzelne Schritt einen bedeutenden und positiven Einfluss auf die Welt haben kann.
Vom Reichtum zum Tellerwäscher
Die Ausstellung seiner sterblichen Überreste ist besonders bemerkenswert angesichts der etwas quälenden Geschichte des Leichnams des Heiligen Franziskus, eines wohlhabenden Kaufmannssohns, der 1182 geboren wurde und seinen gesamten Besitz aufgab, um als Bettelmönch zu leben.
Am Ende seines Lebens soll der Körper des Heiligen Franziskus die Stigmata erhalten haben, der erste dokumentierte Fall, dass ein Heiliger am Kreuz die Zeichen Christi erhielt.
Im Tod blieb sein Leichnam für Hunderte von Jahren verloren, nachdem er von einem seiner Anhänger heimlich begraben worden war, weil er befürchtete, er könnte während des im Mittelalter im Christentum üblichen Streits um Reliquien gestohlen werden.
Diese Geschichte wird in einer Ausstellung im Franziskanerkloster neben der Basilika erzählt, die Pilger im Rahmen ihres Besuchs an den Gebeinen besuchen können.
Die Hundertjahrfeierlichkeiten enden nicht mit der Ausstellung im März, sondern werden mit verschiedenen Initiativen fortgesetzt, die sich der Universalität des franziskanischen Denkens widmen. Zu den mit größter Spannung erwarteten Ereignissen gehört der Besuch von Papst Leo XIV. in Assisi am 6. August anlässlich des internationalen „GO! Franziskanischen Jugendtreffens“.
