In Litauen gehört die Zahl der an Tuberkulose erkrankten Menschen zu den höchsten in der Europäischen Union. Das Krankenhaus von Kaunas wurde dank europäischer Mittel modernisiert und zielt darauf ab, die Krankheit einzudämmen, unter anderem dank eines neuen Gentests, der die Krankheit in nur vier Stunden diagnostizieren kann.
Tuberkulose ist eine der tödlichsten Krankheiten und betrifft weltweit fast 11 Millionen Menschen. Litauen ist mit 23 Fällen pro 100.000 Einwohnern eines der am stärksten betroffenen Länder in Europa, verglichen mit nur sieben Fällen in Frankreich. Diese hohe Rate ist auf den Zusammenbruch der Gesundheitsstrukturen zurückzuführen, der die Ausbreitung der Tuberkulose nach dem Fall der Sowjetunion ermöglichte. Im Jahr 1998 gab es 87 Fälle pro 100.000 Einwohner. Seitdem versucht das Land mit weniger als drei Millionen Einwohnern, zu Werten zurückzukehren, die denen Westeuropas näherkommen.
Um die Krankheit einzudämmen, hat die Europäische Union in die Renovierung des Romainiai-Krankenhauses in Kaunas, der zweitgrößten Stadt des Landes, investiert. Die Einrichtung ist Teil des Kauno Klinikos, dem größten Krankenhauszentrum im Baltikum.
Das Krankenhaus Romainiai behandelt seit 1937 Tuberkulosepatienten. Auf dem Höhepunkt der Endemie gab es hier 500 Betten. Heute sind noch 150 übrig, von denen die meisten von Tuberkulosepatienten bewohnt werden.
Von 2016 bis 2020 wurden die alten Räumlichkeiten renoviert: vierjährige Arbeiten im Gesamtwert von mehr als 13 Millionen Euro, 85 % davon finanziert durch die Kohäsionspolitik der Europäischen Union.
Das Ergebnis sind moderne Räume und modernste Ausstattung. Das Krankenhaus verfügt nun über Fiberskope zur Durchführung von Bronchoskopien, der Untersuchung der Bronchien, die für die Diagnose von Tuberkulose unerlässlich ist.
Das Krankenhaus hat auch seinen Röntgenraum digitalisiert, wobei die Bilder digitalisiert und in einer Datenbank gespeichert werden, die von Ärzten im ganzen Land eingesehen werden kann. Der revolutionärste Fortschritt ist jedoch ein Gentest, der in nur vier Stunden eine Diagnose stellen und gleichzeitig Arzneimittelresistenzen erkennen kann. Die Proben stammen aus ganz Litauen.
Dadurch kann die Behandlung schnellstmöglich durchgeführt werden.
Die Behandlung der Krankheit ist ein langfristiger Kampf. Vor allem, wenn der Patient gegen die Standardbehandlung gegen Tuberkulose, Rifampicin oder andere Medikamente resistent ist. Bei multiresistenter Tuberkulose kann die Behandlung statt sechs Monaten bis zu zwei Jahre dauern.
Eine der größten Herausforderungen bei Tuberkulose besteht darin, dass sie schwer zu erkennen ist. Dr. Greta Musteikiene erklärt, dass die Symptome Husten, Fieber, Gewichtsverlust und Müdigkeit sind.
Alma liegt hier seit sechs Monaten im Krankenhaus. Ihre Behandlung könnte 18 Monate dauern. Mit etwas Glück schafft sie es zu Hause fertig. Die ersten Tage in diesem Krankenhaus, 100 km von ihrem Zuhause entfernt, waren sehr schwierig.
Sie war besorgt über die Stigmatisierung ihrer Mitmenschen. Ihre Arbeitskollegen waren nett, aber sie wurden auf die Probe gestellt. Zu ihrem alten Job, wo sie in der Kälte Gemüse sortierte, wird Alma nicht mehr zurückkehren – niedrige Temperaturen verträgt sie nicht mehr.
Tuberkulose ist eine Krankheit, die man sich anstecken kann und die man nie entwickelt. Von den zwei Milliarden Infizierten weltweit sind nur 5 % erkrankt. Die Krankheit betrifft insbesondere die am stärksten benachteiligten Bevölkerungsgruppen und Alkoholiker. Aber jeder kann betroffen sein, wenn er mit einem an Tuberkulose erkrankten Menschen in Kontakt kommt, der hustet.
Das Krankenhaus Kaunas setzt seinen Kampf zur Senkung der Tuberkuloseraten fort. In 60 Jahren ist die Zahl der Patienten in Litauen um 90 % zurückgegangen.
