Polen und seine baltischen Nachbarn sind in höchster Alarmbereitschaft, seit im September mehrere mutmaßliche russische Drohnen auf polnisches Territorium eingedrungen sind und russische Kampfflugzeuge in den estnischen Luftraum eingedrungen sind.
In einer Zeit zunehmender Spannungen zwischen Europa und Russland wurde am Montag eine Hauptstraße eröffnet, die die drei baltischen Staaten mit Polen verbindet.
Die als Via Baltica bekannte Straße wird durch einen schmalen Landstreifen zwischen Weißrussland und der russischen Exklave Kaliningrad namens Suwalki-Lücke führen, der oft als potenzielles Ziel für einen Angriff Russlands auf die NATO beschrieben wurde.
Bei einer Einweihungszeremonie an der Grenze zwischen ihren Ländern am Montag sagten der polnische Präsident Karol Nawrocki und der litauische Präsident Gitanas Nausėda, die Straße sei der wichtigste Korridor der Region und betonten ihre Rolle bei der Verteidigung der Region.
NATO-Truppen könnten möglicherweise schneller zur Unterstützung des Baltikums vorrücken, indem sie die Via Baltica nutzen.
„Diese Straße hat einen doppelten Zweck – sie wird unserer Wirtschaft helfen und die Verteidigungsfähigkeiten unserer Region stärken“, sagte Nawrocki.
Polen und seine baltischen Nachbarn sind in höchster Alarmbereitschaft, seit im September mehrere vermutlich aus Russland stammende Drohnen polnisches Territorium erreichten und russische Kampfflugzeuge in den estnischen Luftraum eindrangen.
Die 970 Kilometer lange Via Baltica-Route beginnt in der polnischen Hauptstadt Warschau und führt durch Litauen, Lettland und Estland, wo sie in Tallinn endet.
Der Bau des polnischen Abschnitts der Via Baltica dauerte mehr als zehn Jahre und kostete mehr als 11 Milliarden Zloty (2,6 Milliarden Euro), wovon fast eine Milliarde Euro aus Mitteln der Europäischen Union stammten.
Es ist Teil der Europastraße E67, die Finnland mit der Tschechischen Republik verbindet.
Teil der Via Baltica ist auch die vierspurige Autobahn A5, die Kaunas, die zweitgrößte Stadt Litauens, mit Suwalki in Polen verbindet.
Mehrere Abschnitte der Via Baltica in Richtung Norden sind noch immer nur zweispurig und werden später ausgebaut, teilte das litauische Verkehrsministerium in einer Erklärung mit.
Nausėda sagte, die Straße symbolisiere „Freiheit, Wohlstand und Sicherheit“ und dass sie „eine äußerst wichtige wirtschaftliche, kommerzielle und logistische Rolle in Litauen spielt und uns mit dem Rest des europäischen Marktes verbindet.“
Ebenfalls im Bau ist ein begleitendes Eisenbahnprojekt namens Rail Baltica, dessen erste Abschnitte bis 2030 in Betrieb gehen sollen.
Der Bau der neuen 870 Kilometer langen Eisenbahnlinie, die von Tallinn bis zur polnischen Grenze führt, begann im Jahr 2019, war jedoch mit Verzögerungen und Streitigkeiten zwischen den baltischen Regierungen über die Streckenführung verbunden.
Probleme gab es auch seitens der Europäischen Kommission, die den Preis mit einer Vervierfachung der Kosten von ursprünglich 6 Milliarden Euro auf 24 Milliarden Euro für zu hoch hält.
