Rom warnte vor einem Handelskonflikt und drängte auf Kontinuität, wobei Außenminister Antonio Tajani die Notwendigkeit betonte, das exportstarke Italien zu schützen.
Die Europäische Union zögert mit der Ratifizierung ihrer Zollvereinbarung mit Washington, nachdem neue rechtliche und politische Unsicherheiten im Zusammenhang mit der Handelspolitik von Donald Trump den Gesetzgeber dazu veranlasst haben, den Prozess zu unterbrechen, sagen Beamte und Analysten.
Bei der Ratifizierung handelt es sich um das im letzten Sommer erzielte Abkommen zwischen der EU und den USA, wonach die USA auf die meisten EU-Exporte einen Zollsatz von 15 % erheben würden, während die EU die Zölle auf viele US-Waren abschaffen würde.
„Für die Europäische Union“, sagte Matteo Villa, Analyst am Institut für Internationale Politische Studien (ISPI), „ändert sich durch die Erhöhung der Zölle nicht viel.“
Eine Schwächung Trumps im Inland könnte sich sogar zum Vorteil der Union auswirken, argumentierte er, da Brüssel eine vorsichtige Linie verfolge.
Das Warten auf die Ratifizierung des Zollabkommens zwischen der EU und den USA, fügte Villa hinzu, versetze das Europäische Parlament in eine glaubwürdigere Verhandlungsposition, auch wenn dieser Schritt „eine gewisse Schwäche Europas nicht beseitigt“, die seiner Meinung nach letztes Jahr gegenüber Washington übermäßig respektvoll wirkte.
Brüssel geht mit dem vor, was Beamte als „größte Vorsicht“ bezeichnen, indem es die Ratifizierung des Zollabkommens mit den Vereinigten Staaten verzögert und die Zölle innerhalb der bereits vereinbarten Obergrenze von 15 % hält.
Der Handelsausschuss des Europäischen Parlaments hat seine geplante Abstimmung verschoben, nachdem neue Unsicherheiten im Zusammenhang mit Washingtons jüngstem Schritt aufgekommen waren.
Der neue Zollschritt der Trump-Regierung – basierend auf Abschnitt 122 des Handelsgesetzes von 1974 – wird voraussichtlich erhebliche Auswirkungen auf europäische Exporteure haben.
Da die Maßnahme in einigen Fällen zusätzlich zu den bestehenden Zöllen erfolgen kann, könnten die gesamten effektiven Zölle auf bestimmte Waren je nach Produktmix auf 20 % oder mehr ansteigen.
Bernd Lange, der Berichterstatter des Europäischen Parlaments zum EU-US-Zolldossier, sagte, dass der Gesetzgeber mehr Zeit benötige. „Es gibt neue Elemente, viele Unsicherheiten, deshalb haben wir beschlossen, morgen nicht abzustimmen, sondern nächste Woche ein weiteres Treffen der Berichterstatter abzuhalten“, sagte er und fügte hinzu, dass eine neue Abstimmung noch am 11. März stattfinden könnte.
Bundeskanzler Friedrich Merz schloss sich dieser Besorgnis an und bezeichnete die Unsicherheit als „das größte Gift für die Volkswirtschaften Europas und der Vereinigten Staaten“ und deutete an, dass er eine Reise nach Washington plane, um die Zölle direkt mit Trump zu besprechen.
Italien drängt auf Ruhe und Kontinuität
Italien hat einen versöhnlicheren Ton angeschlagen. Außenminister Antonio Tajani sagte, Rom habe von der US-Regierung Zusicherungen erhalten und betonte die Notwendigkeit, die transatlantischen Wirtschaftsbeziehungen aufrechtzuerhalten.
„Von amerikanischer Seite haben wir Zusicherungen erhalten, dass wir keine Instabilität für unsere Unternehmen schaffen wollen“, schrieb Tajani auf X und fügte hinzu, dass es wichtig sei, „weiterhin konstruktiv mit Washington für einen schnellen Übergang zum neuen System zusammenzuarbeiten“.
Am Rande des EU-Außenministerrats in Brüssel betonte Tajani, dass die bestehende Vereinbarung mit Washington respektiert werden müsse. Die Vereinigten Staaten, sagte er, bleiben Europas wichtigster Verbündeter und zusammen mit der Europäischen Union Italiens wichtigster Exportmarkt.
„Ungefähr 40 % unseres BIP basieren auf Exporten, es geht also nicht um Kontroversen, sondern darum, unser Unternehmersystem zu schützen. Wir haben eine Vereinbarung getroffen und wollen, dass sie respektiert wird“, sagte er.
Auch Tajani schloss eine Eskalation aus, nachdem er ein Treffen der „Duties Task Force“ mit 40 Unternehmen und rund 80 Handelsverbänden geleitet hatte und mit einer klaren Botschaft abschloss: „Kein Handelskrieg mit den USA.“
Meloni steht zu Hause unter Druck
Innerhalb der EU könnte Berlin bei den Kontakten mit Washington die Führung übernehmen. Merz sagte, die Zollpolitik liege in der Zuständigkeit der EU und versprach, mit einer koordinierten europäischen Position in die US-Hauptstadt zu reisen.
Villa schlug vor, dass die italienische Premierministerin Giorgia Meloni vorsichtig vorgeht. „Meloni muss vorsichtig sein, weil sie angesichts der verschiedenen offenen Fragen keine Probleme mit Trump haben will“, sagte er und stellte fest, dass sie bei den Tarifverhandlungen im vergangenen Jahr eine ähnlich pragmatische Haltung eingenommen hatte.
Inländische Kritiker sagen jedoch, Rom sei zu ruhig gewesen. Riccardo Magi, Sekretär der Partei Più Europa, bezeichnete Melonis Schweigen als „peinlich“ und argumentierte, sie habe die Position Italiens nach dem Urteil des Obersten Gerichtshofs der USA zu den Zöllen noch nicht geklärt.
Auch Italien-Viva-Chef Matteo Renzi kritisierte Tajani, nannte seine jüngsten Schritte „zunehmend peinlich“ und warnte vor einer Beteiligung Italiens an Initiativen im Zusammenhang mit Trump.
Im Moment scheint Brüssel damit zufrieden zu sein, abzuwarten. Doch angesichts der anhaltenden Zollunsicherheit und des zunehmenden politischen Drucks auf beiden Seiten des Atlantiks könnte die vorsichtige Strategie der EU bald auf eine härtere Probe gestellt werden.
