Der von der Leyen während der Lage der Nation verkündete Status ist völlig neu, Einzelheiten müssen noch geklärt werden. Der Präsident der Europäischen Kommission schlug außerdem eine neue Allianz mit Ottawa vor, die sich auf Technologie, kritische Rohstoffe, Energie und Verteidigung erstreckt.
Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, gab am Mittwoch bekannt, dass Kanada eingeladen wurde, das erste „assoziierte Mitglied“ der EU zu werden.
Sie kündigte den Schritt während ihrer Rede zur Lage der Nation 2026 in Straßburg an, vor einem Publikum, zu dem nicht nur Abgeordnete des Europäischen Parlaments, sondern auch der kanadische Premierminister Mark Carney gehörten, der ihrer Rede inmitten eines Handelskrieges mit den USA beiwohnte.
Seit Ende August drängen die Kanadier intensiv darauf, dass die Europäer eine engere Beziehung zu ihnen aufbauen, obwohl eine vollständige EU-Mitgliedschaft keine Option ist, da Kanada kein europäischer Staat ist.
In ihrer Rede vor den Europaabgeordneten am Mittwoch forderte von der Leyen das Land auf, „das erste assoziierte Mitglied der Europäischen Union“ zu werden.
„Wir teilen einen Ozean, eine Reihe von Werten, eine Sichtweise auf die Welt. Und wir werden jetzt auch unsere gemeinsame Zukunft aufbauen“, fügte sie hinzu.
Ein neuer Status
Die Erwartungen waren letzte Woche hoch, nachdem Carney über den Aufbau einer „einzigartigen Allianz“ mit der EU gesprochen hatte.
Kanada ist geografisch gesehen kein europäischer Staat, aber es teilt die gleichen Werte wie die EU – Menschenrechte, Demokratie, Rechtsstaatlichkeit –, die notwendige Kriterien für die Mitgliedschaft sind.
Für Länder, die keine Vollmitgliedschaft haben, gibt es bereits mehrere Optionen. Norwegen beispielsweise ist Teil des Binnenmarktes, dem grenzenlosen Raum der EU für den freien Waren-, Personen-, Dienstleistungs- und Kapitalverkehr. Oslo und Brüssel arbeiten auch bei gemeinsamen Verteidigungsinitiativen zusammen.
Auch die Schweiz hat durch mehrere Abkommen Zugang zum Binnenmarkt – und in den Jahren seit dem Brexit haben das Vereinigte Königreich und die EU das größte und umfassendste Handels- und Kooperationsabkommen in der Geschichte des Blocks abgeschlossen, das ein breites Spektrum von Sektoren abdeckt. Das Vereinigte Königreich nimmt mittlerweile an mehreren EU-Programmen teil, beispielsweise an Horizon Europe, dem Forschungs- und Innovationsprogramm der EU.
The European Circle hat erfahren, dass Ottawa bereits Gespräche mit Brüssel über die Teilnahme am Austauschprogramm Erasmus+, Forschungsstipendien von Horizon Europe und die gegenseitige Anerkennung der Qualifikationen von Arbeitnehmern führt.
Allerdings ist der Status „assoziiertes Mitglied“ ein völlig neuer Status, und wichtige Fragen sind noch nicht beantwortet – vor allem die Frage, ob Kanada Stimmrechte in EU-Institutionen haben wird. Trotz ihrer regulatorischen Harmonisierung mit der Union haben Norwegen und die Schweiz kein Mitspracherecht bei der EU-Gesetzgebung.
Eine neue Allianz mit Ottawa
Bundeskanzler Friedrich Merz hatte im vergangenen Mai die Idee einer „assoziierten Mitgliedschaft“ der Ukraine, die dringend einen EU-Beitritt anstrebt, ins Leben gerufen. In einem Brief an die Staats- und Regierungschefs der EU argumentierte er, dass dieser Status der Ukraine Zugang zu den Entscheidungsgremien – dem Europäischen Rat, der Europäischen Kommission und dem Europäischen Parlament – ohne Stimmrecht oder ein eigenes Ressort gewähren würde.
Es würde dem Land auch ermöglichen, „Schritt für Schritt“ bestimmte EU-finanzierte Programme in Anspruch zu nehmen.
Es ist schwer, Kanada in derselben Kategorie wie die Ukraine zu sehen, ein Land, das sich im Krieg befindet, aber von der Leyens Ankündigung vom Mittwoch sendete dennoch ein starkes politisches Signal in einer volatilen Welt, in der sich historische Bündnisse verschieben.
„Europa und Kanada glauben an die Demokratie. Diese Macht gehört nicht den Stärksten, den Reichsten oder den Lautesten – sondern uns allen“, sagte sie. „Demokratien haben die Freiheit zu wählen, mit wem sie zusammenarbeiten.“
Sie forderte außerdem eine neue Allianz mit Ottawa, die Technologie, Verteidigung, gemeinsame Projekte in der Arktis, aber auch Energie, wichtige Mineralien und künstliche Intelligenz umfassen könnte.
„Wir werden von CETA zu einer Allianz für die Zukunft übergehen, um einen gemeinsamen Raum für Wohlstand und wirtschaftliche Sicherheit zu schaffen“, sagte sie und bezog sich dabei auf das Handelsabkommen zwischen der EU und Kanada aus dem Jahr 2016, das Zollschranken zwischen beiden Seiten beseitigte und vorläufig angewendet wurde.
Die wirtschaftliche und sicherheitspolitische Zusammenarbeit beider Partner soll bei einem Gipfel im Oktober in Montreal weiter vorangetrieben werden.
