Mexiko-Stadt bereitet sich darauf vor, am Donnerstag das Eröffnungsspiel der FIFA-Weltmeisterschaft 2026 auszurichten, wenn die Gastgeber im legendären Estadio Azteca gegen Südafrika antreten. Der Austragungsort wird das erste Stadion in der Geschichte sein, in dem drei Eröffnungsspiele der Weltmeisterschaft ausgetragen werden.
Mexiko-Stadt bereitet sich darauf vor, erneut im Mittelpunkt zu stehen.
Am 11. Juni trifft Mexiko im Eröffnungsspiel der FIFA Fußball-Weltmeisterschaft 2026 im legendären Estadio Azteca, das während des Turniers offiziell als Estadio Ciudad de México bekannt ist, auf Südafrika.
Das Spiel wird Geschichte schreiben: Kein Stadion war jemals Austragungsort von drei WM-Eröffnungsspielen und nur eine Handvoll Austragungsorte sind so eng mit den größten Momenten des Fußballs verbunden.
Das Azteca wurde 1966 eröffnet und hat nach umfangreichen Renovierungsarbeiten, die Anfang 2026 rund 3,6 Milliarden Pesos (160 Millionen Euro) kosteten, eine Kapazität von etwa 87.500 Zuschauern. Es ist das größte Stadion Lateinamerikas.
Ein Stadion, das in die Geschichte des Fußballs verwoben ist
Pelé holte sich dort 1970 den WM-Pokal, nachdem er Brasilien im Finale zu einem 4:1-Sieg über Italien geführt hatte. Gleichzeitig fand im selben Turnier das Halbfinale zwischen Italien und der Bundesrepublik Deutschland statt, das noch immer als das beste WM-Spiel aller Zeiten gilt: das Halbfinale zwischen Italien und der Bundesrepublik Deutschland, das Italien mit 4:3 in der Verlängerung gewann und das als „Spiel des Jahrhunderts“ bekannt wurde.
Sechzehn Jahre später führte Diego Maradona Argentinien beim Turnier 1986 auf demselben Platz zum Ruhm, als er im Finale die Bundesrepublik Deutschland mit 3:2 besiegte.
Hier, im Viertelfinale gegen England, schoss Maradona auch das legendäre Hand-of-God-Tor – wobei die Fans immer noch darüber debattieren, ob er den Ball mit der linken Hand ins Netz schlug – und vier Minuten später das Tor des Jahrhunderts, einen 60-Meter-Sololauf an fünf englischen Spielern vorbei, der von der FIFA zum größten Tor in der Geschichte der Weltmeisterschaft gewählt wurde.
Mauricio Rocha Iturbide erinnert sich noch lebhaft an diese Momente. Der mexikanische Architekt befand sich im Estadio Azteca, als Argentinien in einem der berühmtesten Spiele der Weltmeisterschaftsgeschichte gegen England antrat.
„Als Maradona diese beiden wunderschönen Tore schoss, das Tor, bei dem er an jedem auf dem Feld vorbeidribbelte, und dann das berühmtere, die ‚Hand Gottes‘, haben wir die Hand von unserem Platz aus nie gesehen“, erinnerte er sich.
„Nur die Menschen in England, die sehr nah dran waren, sagten: ‚Das ist nicht fair, das ist kein Tor‘, aber der Schiedsrichter sah das Tor.“
Zum Eröffnungsspiel wird Mexikos Gegner Südafrika mit seiner eigenen WM-Geschichte an den Start gehen. Sie waren Gastgeber des Turniers 2010 – des ersten, das auf afrikanischem Boden ausgetragen wurde – und wurden zum Synonym für den unverwechselbaren Klang der Vuvuzela, der den Wettbewerb prägte.
Im Stadion werden während der Weltmeisterschaft 2026 fünf Spiele ausgetragen, wodurch Mexiko-Stadt erneut im Mittelpunkt des Turniers steht.
Aufregendes Gebäude in der Hauptstadt
Nur noch wenige Tage bis zum Anpfiff machen sich in der mexikanischen Hauptstadt bereits erste Anzeichen des WM-Fiebers bemerkbar.
Mexiko-Stadt liegt auf 2.240 Metern über dem Meeresspiegel – eine erhebliche körperliche Herausforderung für Gastspieler, die nicht an die Höhe gewöhnt sind, was sich auf die Ausdauer bei Sportwettkämpfen auswirken kann.
Vor dem Stadion blieben die Fans stehen, um Fotos zu machen, das Maskottchen des Turniers zu treffen und eines der berühmtesten Wahrzeichen des Sports zu besichtigen.
Letzten Samstag versammelten sich Tausende von Fans in der Nähe, um mit einer riesigen Menschenwelle einen Guinness-Weltrekord zu brechen.
Bei Fußballfan Monse Palafox wächst die Vorfreude bereits.
„Nun, es ist unglaublich, weil der Ball, wie es so schön heißt, nach Hause kommt“, sagte sie. „Man spürt schon die Aufregung. Ich habe das Gefühl, dass die Eröffnung ein tolles, fröhliches Fest wird. So machen wir das in Mexiko.“
Christian Díaz sagte, die Ausrichtung einer weiteren Weltmeisterschaft sei eine Quelle des Stolzes.
„Ja, wir sind sehr aufgeregt“, sagte er. „Wir waren schon zweimal Gastgeber der Weltmeisterschaft und es ist aufregend, dies erneut zu tun.“
Bei manchen Fans sind die Erinnerungen an die letzte Weltmeisterschaft noch frisch.
Pablo Anguiano reiste für den Wettbewerb 2022 fast 15.000 Kilometer von Mexiko nach Katar und erlebte dort mit, wie Argentinien nach einem der dramatischsten Endspiele in der Geschichte der Weltmeisterschaft den Pokal in die Höhe stemmte.
„Meine letzte Weltmeisterschaft fand in Katar statt. Es war großartig, weil ich die Stadt wirklich genossen habe“, sagte er. „Und man kann sagen, dass man gegen Argentinien und Frankreich das spannendste Finale der Weltmeisterschaft hat.“
Eine Weltmeisterschaft in drei Ländern
Die FIFA Fußball-Weltmeisterschaft 2026 wird in Mexiko, den Vereinigten Staaten und Kanada ausgetragen – das erste weltweite Fußballturnier, das in drei Ländern ausgetragen wird und das erste, an dem 48 Mannschaften teilnehmen, statt wie bisher waren es 32.
Es wird erwartet, dass 39 Tage lang Millionen von Fans zwischen den drei Gastgeberländern reisen, während Nordamerika Gastgeber der größten Weltmeisterschaft in der Geschichte des Turniers ist.
Für Mexiko-Stadt liegt der Fokus jedoch bereits auf dem Eröffnungsspiel und dem Stadion, das sich anschickt, erneut Fußballgeschichte zu schreiben.
