Cristiano Ronaldo und andere Fußballer haben ihre Unterstützung für Saudi-Arabien gezeigt, als tödliche Houthi-Angriffe das Leben in Riad erschütterten, den Flughafen zur Schließung zwangen und ein asiatisches Champions-League-Spiel aufgrund erneuter Kämpfe im Jemen verzögerten.
Cristiano Ronaldo schwenkte nach dem Sieg von Al-Nassr in der Asien-Champions-League am Montag einen Schal mit der saudischen Flagge, nachdem in Riad ein Raketenalarm ausgelöst worden war, der den Anpfiff um eine Stunde verzögerte.
Al-Nassr besiegte Neftchi Fergana aus Usbekistan in der AFC Champions League Elite im Al-Awwal Park mit 3:1.
Ronaldo legte sich den Schal um die Schultern, als er sich zu seinen Teamkollegen gesellte, um den Fans zu applaudieren. Vor dem Spiel hatte er auch das saudische Staatswappen auf seinem Trikot geküsst.
Der Zivilschutz Saudi-Arabiens gab seine Warnung etwa 15 Minuten vor dem geplanten Start heraus. Die Spieler warteten in den Umkleidekabinen, während die Zuschauer sitzen blieben.
Die von Saudi-Arabien angeführte Koalition, die gegen die Huthi im Jemen kämpft, sagte, sie habe eine auf die Hauptstadt abgefeuerte ballistische Rakete abgefangen und zerstört. Der Zivilschutz gab später bekannt, dass die Gefahr vorüber sei.
Al-Nassr teilte später auf seinem Arabic-X-Konto ein Zitat aus Ronaldos Interview mit dem Verein im Juni 2025: „Ich bin Portugiese, aber ich gehöre zu Saudi-Arabien.“
Er äußerte sich dazu, nachdem er seinen Vertrag bis 2027 verlängert hatte, nachdem er im Januar 2023 Al-Nassr beigetreten war.
Das Tor des 41-Jährigen in der 42. Minute am Montag erhöhte seine Karrierebilanz auf 981, sodass ihm 19 von 1.000 fehlten.
Angelo Gabriel hatte den ersten Treffer erzielt, bevor Alisher Odilov in der zweiten Halbzeit den Ausgleich für Neftchi erzielte. Bei den Gästen wurde später ein Spieler vom Platz gestellt und ein Eigentor kassiert.
Der Sieg war Al-Nassrs erster Sieg in dieser Saison, nach einer 0:4-Niederlage gegen Al-Ain im Eröffnungsspiel.
Tödliche Angriffe auf den Flughafen Riad
Nach Angaben der saudischen Behörden kamen am Wochenende bei Angriffen der Huthi auf den King Khalid International Airport 14 Menschen ums Leben. Dreizehn starben nach dem Streik am Samstag, bei dem mehr als 300 Menschen verletzt wurden, und bei einem weiteren Angriff am Sonntag wurde eine Person getötet und elf verletzt.
Der Flughafen bleibt geschlossen. Saudische Beamte teilten der Associated Press unter der Bedingung der Anonymität mit, dass derzeit untersucht werde, wie Raketen und Drohnen die Luftverteidigung des Königreichs durchbrochen hätten.
Im Jemen kam es nach vier Jahren relativer Ruhe zu erneuten Kämpfen. Mit der international anerkannten Regierung verbündete Kräfte starteten Anfang des Monats eine von Saudi-Arabien unterstützte Offensive gegen die mit dem Iran verbündeten Houthis.
Auch der Verteidiger von Al-Ahli Saudi FC, Merih Demiral, sprach auf einer Pressekonferenz am Sonntag sein Beileid aus. Der türkische Nationalspieler bezeichnete Saudi-Arabien als seine zweite Heimat.
„Meine Gedanken, Gebete und mein Herz sind bei ihnen“, sagte er.
