Auch wenn Moskau nach der groß angelegten Invasion der Ukraine im Jahr 2022 nie offiziell vom wichtigsten Wettbewerb für zeitgenössische Kunst ausgeschlossen wurde, sorgt diese Rückkehr – die mit einer gewissen „Rehabilitierung“ russischer Sportler einhergeht – für Aufsehen.
Die Entscheidung der Biennale von Venedig, Russland zum ersten Mal seit der umfassenden Invasion der Ukraine im Jahr 2022 die Teilnahme an ihrer prestigeträchtigen internationalen Kunstausstellung zu gestatten, wurde weithin als Versuch angeprangert, den Aggressorstaat durch Kunst zu rehabilitieren.
Die Regierung der italienischen Premierministerin Giorgia Meloni erklärte, sie sei gegen die Anwesenheit Moskaus bei der Veranstaltung, während der litauische Außenminister sie als „erbärmlich“ bezeichnete.
Am Freitag veröffentlichte eine parteiübergreifende Gruppe von Europaabgeordneten einen Brief an die Biennale-Organisatoren (Quelle auf Französisch) Sie verurteilte die Beteiligung Russlands als „inakzeptabel“.
„Eine solche Entscheidung riskiert die Legitimierung eines Regimes, das für anhaltende Gewalt verantwortlich ist, und wird unweigerlich den Ruf und die moralische Integrität der Biennale selbst schädigen“, schrieben sie.
In den Tagen nach der umfassenden Invasion Russlands in der Ukraine im Jahr 2022 hatte die Biennale – eine der führenden Kulturinstitutionen Italiens – allen Personen, die mit der russischen Regierung in Verbindung stehen, den Zugang zur diesjährigen Ausgabe verboten, ohne die Teilnahme für das gesamte Land zu untersagen.
Seitdem fällt Russland jedoch durch Abwesenheit auf und geht sogar so weit, seinen Pavillon im Jahr 2024 an Bolivien zu vermieten.
Es erscheint jedoch auf der Liste der teilnehmenden Länder (Quelle auf Französisch)für die Ausstellung 2026, die vom 9. Mai bis 22. November stattfinden wird.
Was wir über Russlands Projekt wissen
Ob der russische Pavillon während der gesamten Veranstaltungsdauer geöffnet sein wird, ist nicht bekannt. Das für eine Biennale untypische russische Projekt besteht aus einer Reihe von Klangperformances mit dem Titel „Tree rooted in the sky“, die von verschiedenen Künstlern konzipiert wurden.
An dem Projekt nehmen mindestens 38 junge Musiker, Dichter und Philosophen aus verschiedenen Ländern teil.
Die erste dieser Aufführungen soll während der Pressetage vom 5. bis 8. Mai präsentiert werden.
Die Organisatoren des russischen Projekts erklären, dass das im Titel erwähnte Bild eines im Himmel verwurzelten Baumes von der französischen Philosophin Simone Weil inspiriert wurde. „Dieses Paradox – im Himmel verwurzelt zu sein – ist der Kern der Spannung des Projekts: zwischen dem Sichtbaren und dem Unsichtbaren, zwischen dem, was als Quelle der Bedeutung angesehen wird, und dem Ort, an dem sich diese Bedeutung manifestiert“, erklären sie.
Was der Veranstalter zu sagen hat
„Die Biennale bleibt wie die Stadt Venedig weiterhin ein Ort des Dialogs, der Offenheit und der künstlerischen Freiheit, der die Verbindung zwischen Völkern und Kulturen fördert, mit der unerschütterlichen Hoffnung auf ein Ende von Konflikten und Leid“, sagten die Organisatoren in einer am Mittwoch veröffentlichten Erklärung.
Biennale-Präsident Pietrangelo Buttafuoco, der sein Amt im März 2024 antreten wird, sagte, er habe Menschen „aus allen Konfliktbereichen eingeladen, ihre Standpunkte auszutauschen“.
„Wir glauben, dass dort, wo Kunst ist, auch Dialog ist“, sagte er (Quelle auf Französisch)sagte der linken Tageszeitung La Repubblica.
Künstler aus Russland, der Ukraine und Weißrussland – einem engen Verbündeten Moskaus, das die Nutzung seines Territoriums während der Invasion genehmigte – werden in Venedig anwesend sein, zusammen mit iranischen, israelischen und amerikanischen Künstlern.
Buttafuoco wurde wegen seiner Nähe zur rechtsextremen Regierung Meloni kritisiert, die ihn ernannt hatte.
Rom, das ein überzeugter Unterstützer der Ukraine war, kritisierte die Entscheidung, Russland wieder zu integrieren.
Das Kulturministerium gab eine Erklärung heraus, in der es heißt (Quelle auf Französisch)dass die Entscheidung „in völliger Unabhängigkeit von der Biennale-Stiftung getroffen wurde, trotz des Widerstands der italienischen Regierung“.
Von allen Seiten kritisierte „kulturelle Schönfärberei“.
Es überrascht nicht, dass die Rückkehr schnell in den offiziellen Diskurs des Kremls aufgenommen wurde. Das sagte Michail Schwydkoi, Sonderbeauftragter des russischen Präsidenten Wladimir Putin für internationale kulturelle Zusammenarbeit, gegenüber den Medien (Quelle auf Französisch)dass die Teilnahme Russlands „ein weiterer Beweis dafür war, dass die russische Kultur nicht isoliert ist und dass die Versuche, sie zum Schweigen zu bringen – die westliche politische Eliten in den letzten vier Jahren unternommen haben – gescheitert sind.“
Dies ist das erste künstlerische Projekt, das seit 2021 im russischen Nationalpavillon in Venedig stattfindet. Die Biennale-Stiftung, die das Hauptprojekt organisiert, kontrolliert die Nationalpavillons nicht und hat die Teilnahme Russlands nicht verboten. Allerdings behaupten mittlerweile viele, dass eine russische Beteiligung ohne die Zustimmung des Managements unmöglich gewesen wäre.
Ksenia Malykh, eine der Kuratorinnen des ukrainischen Pavillons auf der Biennale, sagte dem ukrainischen öffentlich-rechtlichen Fernsehsender Suspilne, dass die Rückkehr Russlands zu großen internationalen Kunstveranstaltungen für die ukrainische Kulturszene keine Überraschung sei.
„Leider sind alle, die in den letzten vier Jahren an internationalen Kulturprojekten beteiligt waren, nicht wirklich überrascht, denn Russland hat immer einen Weg gefunden, auf die eine oder andere Weise an großen Veranstaltungsorten präsent zu sein“, sagte sie.
Der litauische Außenminister Kestutis Budrys ging noch weiter und schrieb auf X, dass die Entscheidung, „der dunklen russischen Kulturdiplomatie den roten Teppich auszurollen, erbärmlich“ sei.
Kritiker des Kremls aus der Kunstszene sind der Meinung, dass die Stimmen des Protests auch in Venedig gehört werden sollten. „Ich denke, dass (Russlands Rückkehr zur Biennale von Venedig) eine hervorragende Gelegenheit ist, ein direktes künstlerisches Statement gegen die derzeitige russische Regierung abzugeben“, sagt er (Quelle auf Französisch)Der russische Galerist Marat Guelman lebt heute im Exil. „Wir könnten einfach ein Open-Air-Festival direkt vor dem russischen Pavillon veranstalten.“
Nadejda Tolokonnikova, Künstlerin und Mitglied von Pussy Riot und der Plattform der Russischen Demokratischen Kräfte bei PACE, hat bereits einen Auftritt auf der Biennale angekündigt. „Pussy Riot geht mit einer alternativen und engagierten Haltung zur Biennale, um sich nicht zu schämen“, schrieb sie auf X. „Wir möchten unsere bedingungslose Unterstützung für Pussy Riot zum Ausdruck bringen.“ „Wir möchten der Ukraine, den Opfern russischer Kriegsverbrechen, den russischen politischen Gefangenen und den ukrainischen Häftlingen unsere bedingungslose Unterstützung zum Ausdruck bringen.“
Ohne sich Verschwörungstheorien hinzugeben und bloße Zufälle anzuerkennen, stellen Kritiker fest, dass die Rückkehr Russlands nach Venedig zu einer Zeit erfolgt, in der auch internationale Sportverbände beginnen, ihre Türen für Russland wieder zu öffnen, wobei Athleten bei den Winterparalympics, die diesen Monat in Italien stattfinden, unter russischer Flagge antreten.
