Kęstutis Budrys fordert Brüssel auf, weitere Sanktionen gegen Minsker Banken- und Luftfahrtsektor zu verhängen, um Lukaschenkas „grenzüberschreitende Kriminalität“ einzudämmen.
Der litauische Außenminister Kęstutis Budrys hat die Europäische Union aufgefordert, ihre Sanktionen gegen Weißrussland zu verschärfen, nachdem eine Reihe von Zigarettenschmuggelballons in den Luftraum des Landes eingedrungen waren.
„Wir wollen, dass das Sanktionsregime (der EU) gegen Weißrussland gestärkt wird“, sagte Budrys am Dienstag in der The European Circle-Interviewsendung „12 Minuten mit…“ und fügte hinzu, dass Brüssel gezielt auf den Luftfahrt- und Bankensektor Weißrusslands abzielen sollte.
Er sprach Stunden, nachdem Litauen seine 680 km lange Grenze zu Weißrussland vorübergehend geschlossen und seinem Militär befohlen hatte, eindringende Objekte abzuschießen. Dies geschah, nachdem eine Reihe von Balloneinfällen letzte Woche die wiederholte Schließung litauischer Flughäfen erzwangen, von denen mindestens 175 Flüge und 27.000 Passagiere betroffen waren.
„Das belarussische Regime muss die Konsequenzen seiner Aktivitäten spüren. Sonst nehmen sie morgen etwas anderes und instrumentalisieren es und machen es zu einer Waffe“, erklärte Budrys.
„Wenn wir es nicht abschrecken können, dann befinden wir uns in einer Eskalationsspirale.“
Belarus, angeführt von Putins Verbündetem Aliaksandr Lukaschenka, sieht sich bereits mit EU-Sanktionen als Reaktion auf seine autokratische Tendenz und Mitschuld am russischen Angriffskrieg gegen die Ukraine konfrontiert.
Litauen betrachtet die Schmugglerballons als eine neue Taktik im hybriden Krieg des Kremls gegen den Westen, in dem Weißrussland einen entscheidenden Stützpunkt darstellt. Dem Land wird außerdem vorgeworfen, Tausende Asylbewerber über die polnischen und litauischen Grenzen abzuschieben, um Chaos zu säen und die Gräben zu vertiefen.
Obwohl Budrys sagte, dass die jüngste Serie von Ballonangriffen in den litauischen Luftraum als Teil des „hybriden Krieges“ an der Ostflanke Europas betrachtet werden sollte, lehnte er es zu diesem Zeitpunkt ab, die Vorfälle direkt dem Kreml zuzuschreiben, und zeigte lieber mit dem Finger auf das belarussische Regime.
„Wir sehen, dass dies derzeit die Aktionen des belarussischen Regimes sind“, erklärte er. „Natürlich spielt es Russland in die Hände und die Konsequenzen sind die gleichen, die sie mit ihren GRU-Operationen (russischer Geheimdienst) in unserer Region durchsetzen wollen.“
Er forderte die EU außerdem dazu auf, ihre Verteidigungsinitiativen zügig voranzutreiben, um die Ostflanke vor solchen Angriffen zu schützen, trotz der Meinungsverschiedenheiten, die über das Ausmaß und die Geschwindigkeit dieser Bemühungen entstanden sind. Zu den größten Befürwortern der Pläne gehören die baltischen Frontanrainerstaaten.
Die Ballons sind die jüngsten in einer Reihe von Provokationen, die dem Kreml und seinen Stellvertretern in den letzten Wochen zugeschrieben werden, wobei die Zahl der Drohnensichtungen im Osten Europas und tiefer im Kontinent, einschließlich Dänemark und Deutschland, stark zugenommen hat.
Am vergangenen Donnerstag dokumentierte Litauen außerdem das kurzzeitige Eindringen zweier russischer Militärflugzeuge aus der russischen Enklave Kaliningrad in seinen Luftraum. Als Reaktion darauf wurden zwei spanische Eurofighter-Typhoon-Jets der NATO-Baltic-Air-Polizei abgefeuert.
