Die EU bewegt sich „schnell“ auf eine Zukunft mit sauberer Energie zu, doch Experten warnen, dass unser „veraltetes“ Netz uns zurückhält.
Wind- und Solarenergie erzeugten im Jahr 2025 erstmals mehr Strom in der EU als fossile Brennstoffe und markierten damit einen „großen Meilenstein“ beim Übergang zu sauberer Energie.
Ein neuer Bericht des Energie-Think Tanks Ember hat ergeben, dass erneuerbare Energien im vergangenen Jahr fast die Hälfte des Stroms in der EU erzeugten, trotz eines Rückgangs bei der Wasserkraft und einer erhöhten Nutzung von Gas. An der Spitze des Booms standen Wind- und Solarenergie, die einen Rekordanteil von 30 Prozent an der Stromerzeugung in der EU ausmachte und fossile Brennstoffe nur um ein Prozent überholte.
Während Experten den „schnellen“ Übergang zu erneuerbaren Energien lobten, warnen Experten, dass das „veraltete“ Netz der EU den Fortschritt immer noch bremst.
Wie sauber ist der Strom in der EU?
Der Bericht argumentiert, dass die Kohle „nahezu am Aussterben“ sei, nachdem die Stromerzeugung auf einen historischen Tiefstand von 9,2 Prozent gesunken sei. In 19 EU-Ländern beträgt der Anteil der Kohlekraft an der gesamten Stromerzeugung mittlerweile weniger als fünf Prozent.
In den letzten zehn Jahren wurde der Reduzierung des Kohleverbrauchs kein gleichwertiger Anstieg des Gas- und anderer fossiler Brennstoffe gegenübergestellt. Allerdings stieg die Gaserzeugung im Jahr 2025 im Vergleich zu 2024 um acht Prozent, was größtenteils auf die geringere Wasserkraftproduktion (-12 Prozent) zurückzuführen ist, die auf das sonnige Wetter und den Mangel an Regen in der EU zurückzuführen ist.
Dadurch stiegen die Gasimportkosten des EU-Energiesektors auf 32 Milliarden Euro, 16 Prozent mehr als im Vorjahr. Analysten fanden außerdem heraus, dass Preisspitzen während der Spitzenzeiten des Gasverbrauchs zu einem jährlichen Anstieg der Großhandelspreise für Strom in 21 EU-Mitgliedstaaten führten.
Auch die Energie aus Wind ging um zwei Prozent zurück, bleibt aber die zweithöchste Form der erneuerbaren Energieerzeugung. Dies wurde wiederum darauf zurückgeführt, dass es Anfang 2025 weniger windig war als Anfang 2024.
In den letzten fünf Jahren ist der Anteil fossiler Energie am Strombedarf der EU von 36,7 Prozent auf 29 Prozent zurückgegangen.
Welche europäischen Länder sind führend bei der Förderung erneuerbarer Energien?
Während Wind und Sonne in der EU insgesamt mehr Strom erzeugten als fossile Brennstoffe, war dies im Einzelnen nur für 14 der 27 Mitgliedsstaaten der Fall. Dazu gehörten erstmals auch die Niederlande und Kroatien.
Estland, Bulgarien, Griechenland, Irland, Slowenien, Lettland, Rumänien, die Slowakei, Italien, Tschechien, Polen, Zypern und Malta erzeugten alle mehr Strom aus fossilen Brennstoffen als aus Wind und Sonne. Der Bericht argumentiert jedoch, dass Griechenland, Bulgarien und Slowenien aufgrund des starken Wachstums der Solarstromerzeugung „sehr nahe“ am Erreichen des Wendepunkts seien.
Schweden ist seit langem Vorreiter bei der Entwicklung erneuerbarer Energien und produziert seit 2010 mehr Strom mit Solar- und Windkraft als mit fossilen Brennstoffen. Dieser Meilenstein wurde 2017 in Luxemburg erreicht, während Finnland und Litauen 2022 den Wendepunkt überschritten haben.
Portugal, Spanien, Österreich, Frankreich und Belgien erzeugten im Jahr 2023 alle mehr Wind- und Solarstrom, während Ungarn und Deutschland im Jahr 2024 die Schwelle überschritten haben.
„Dieser Meilenstein zeigt, wie schnell sich die EU auf ein Energiesystem mit Wind- und Solarenergie zubewegt“, sagt die Autorin des Berichts, Dr. Beatrice Petrovich.
„Da die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen zu Instabilität auf der globalen Bühne führt, ist die Bedeutung des Übergangs zu sauberer Energie klarer denn je.“
Warum Solarenergie die grüne Energie vorantreibt
Der Boom der erneuerbaren Energien im letzten Jahr wurde auf einen „erstaunlichen“ Anstieg der Solarenergie zurückgeführt, wobei die Erzeugung im vierten Jahr in Folge um mehr als 20 Prozent anstieg. Die EU-Solarerzeugung erreichte im Jahr 2025 369 TWh, die gleiche Menge, auf die der weltweite Strombedarf in der ersten Jahreshälfte gestiegen ist.
Solarenergie wird seit langem als „Schlüsselfaktor“ für die Abkehr von fossilen Brennstoffen angepriesen, da sie die billigste Energiequelle der Welt ist. Eine Studie der University of Surrey ergab, dass Solarenergie in den sonnigsten Ländern nur 0,023 € kostet, um eine Stromeinheit zu erzeugen.
Selbst in Ländern wie Großbritannien, das 50 Grad nördlich des Äquators liegt und für sein tristes Wetter bekannt ist, stellten Forscher fest, dass Solarenergie die günstigste Option für „Energieerzeugung im großen Maßstab“ sei.
Ist die EU bereit für grüne Energie?
Während der Boom der grünen Energie für die Senkung von Emissionen und die Erreichung der Klimaziele von entscheidender Bedeutung ist, befürchten Experten, dass das Stromnetz der EU unzureichend und veraltet ist.
Das Netz, das Haushalte und Unternehmen mit Strom versorgt, war nie für Solar- und Windparks konzipiert – die oft in abgelegenen Gebieten errichtet werden – und wurde zunächst auf der Basis von Kohle gebaut. Diese Standorte wurden später in zentraler gelegene Gaskraftwerke umgewandelt.
Laienhaft ausgedrückt: Die EU hat kein Problem damit, grünen Strom zu erzeugen, aber sie hat ein Problem, wenn es darum geht, diesen Strom zu verteilen. Beispielsweise gab es im vergangenen Jahr mehrere Male, in denen Polen nicht über die Kapazitäten verfügte, durch Solarpaneele erzeugten Strom aufzunehmen, was zur Folge hatte, dass Strom verschwendet wurde.
Das ist nicht nur ein Problem der EU. Im Vereinigten Königreich belaufen sich die Gesamtkosten für verschwendete Windenergie auf über 3 Milliarden Pfund (3,44 Milliarden Euro). Das entspricht 24.643 MWh an grünen Elektronen: genug, um Schottland einen Tag lang mit Strom zu versorgen.
Letztes Jahr warnte EU-Energiekommissarin Kadri Simpson, dass die Ziele für erneuerbare Energien für 2030 nicht erreicht werden können, wenn die Netzinfrastruktur nicht „sehr schnell“ modernisiert wird. Die Europäische Kommission geht davon aus, dass bis 2030 Stromnetzinvestitionen in Höhe von 584 Milliarden Euro pro Jahr erforderlich sind, um die Ziele zu erreichen.
Ein Bericht des Energieforschungsunternehmens Aurora aus dem Jahr 2025 warnte davor, dass das europäische Stromnetz zunehmend zum „Flaschenhals“ auf dem Weg zur Netto-Null-Marke wird.
Es wurde festgestellt, dass sich die Kosten für das Engpassmanagement in Europa im Jahr 2024 auf fast 9 Milliarden Euro beliefen, während 72 TWh hauptsächlich erneuerbarer Energie aufgrund von Engpässen eingeschränkt (abgeschaltet) wurden. Dies entspricht in etwa dem jährlichen Stromverbrauch Österreichs.
„Bei der Integration und Vernetzung müssen wir den Kapazitäts- und Komplexitätsherausforderungen gebührende Aufmerksamkeit schenken, um ein sicheres, erschwingliches und nachhaltiges Netz zu gewährleisten“, sagt Gerhard Salge von Hitachi Energy.
„Die Technologien sind verfügbar; wir müssen sie jetzt schnell und in großem Umfang einsetzen.“
