Die jährlichen Besucher zählten in den neunziger Jahren weniger als 8.000. Letztes Jahr haben mehr als 124.000 besucht.
Die Antarktis, die letzte große Wildnis der Erde, sieht sich durch menschliche Aktivität an wachsendem Druck aus.
Eine neue Studie, die in Nature Sustainability veröffentlicht wurde, warnt davor, dass der stürmische Tourismus und die Erweiterung von Forschungsbasis den südlichen Kontinent verschmutzen, das Schmelzen von Schnee beschleunigen und zerbrechliche Ökosysteme bedroht, die bereits vom Klimawandel gefährdet sind.
Forscher aus Chile, Deutschland und den Niederlanden haben vier Jahre lang 2.000 Kilometer in der Antarktis unterwegs, um die Kontamination zu messen. Sie fanden heraus, dass in Bereichen, in denen Menschen eine aktive Präsenz haben, Konzentrationen von toxischen Metallen wie Nickel, Kupfer und Blei zehnmal höher sind als vor vier Jahrzehnten.
„Die zunehmende Präsenz des Menschen in der Antarktis wirft Bedenken hinsichtlich der Verbrennung fossiler Brennstoffe auf, einschließlich derer von Schiffen, Flugzeugen, Fahrzeugen und unterstützenden Infrastrukturen“, schrieben die Autoren.
Eine aufstrebende Flut von Touristen
Der antarktische Tourismus ist boomt.
In den neunziger Jahren wurden jährlich weniger als 8.000 Menschen besucht. In der Saison 2023-24 gab es jedoch mehr als 124.000, so die International Association of Antarctica Tour-Betreiber (IAO), der Agentur, die den Tourismus auf dem Kontinent überwacht.
Die am wenigsten konservativen Projektionen legen nahe, dass diese Zahl bis 2034 450.000 erreichen könnte.
In dieser einen Saison führten 55 Reiseveranstalter fast 570 Reisen in die Region. Etwa zwei Drittel waren Passagiere auf kleineren Expeditionsschiffen, die Landungen auf dem Kontinent ermöglichen.
In der Saison 2024-25 sind bisher 118.491 Touristen in die Region gereist. Mehr als 80.000 haben den Böden von Antarktis betreten, und ungefähr 36.000 haben ihn von Schiffsdecks gesehen.
Obwohl die IAO Richtlinien erzwingt, könnte der Besuch des Besuchs selbst das Problem sein, von der Begrenzung der Küstenlandungen bis hin zur Vorgeschichte von Biosicherheitsprüfungen. Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass die durchschnittliche Touristenreise 5,44 Tonnen CO2 -Emissionen pro Passagier erzeugt.
Die körperliche Belastung der menschlichen Gegenwart
Der Tourismus lässt mehr als nur einen CO2 -Fußabdruck. Wissenschaftler sagen, Besucher stören wild lebende Tiere, die zerbrechliche Flora mit Trampeln und erhöhen das Risiko, invasive Arten und Krankheiten einzuführen.
Aber die besorgniserregendste Wirkung könnte von schwarzem Kohlenstoff zurückzuführen sein – Ruß, der von Schiffsmotoren, Flugzeugen und Dieselgeneratoren erzeugt wird. Dies verdunkelt den Schnee, verringert sein Reflexionsvermögen und lässt ihn mehr Wärme absorbieren.
„Der Schnee schmilzt in der Antarktis aufgrund des Vorhandenseins von Verschmutzungspartikeln in Gebieten, die von Touristen frequentiert werden“, sagte Raul Cordero, Co-Autor der Studie von der University of Groningen.
„Ein einzelner Tourist kann dazu beitragen, das Schmelzen von rund 100 Tonnen Schnee zu beschleunigen.“
Dieser Einfluss wird durch Forschungsexpeditionen verstärkt, die auf schweren Fahrzeugen und langfristigen Lagern beruhen. Laut der Studie kann eine einzige wissenschaftliche Mission zehnmal mehr Einfluss haben als ein Tourist.
Bemühungen, den Schaden zu begrenzen
Es gab Versuche, das Problem anzugehen. Der Antarktisvertrag verbietet die Verwendung von Schadstoffen wie schwerem Heizöl. Viele Reiseleiter haben begonnen, hybride elektrische Schiffe einzuführen. Die IAATO koordiniert auch Schiffsbewegungen, um Staus an Landeorten zu vermeiden, und erzwingt die Tierbeobachtungsregeln.
Die Forscher sagen jedoch, dass diese Maßnahmen nicht ausreichen – nur ein schnellerer Übergang zu erneuerbaren Energie und Kürzungen beim Gebrauch fossiler Brennstoffe werden den Schaden angehen.
Während die eisige Wildnis für Touristen, die sie von einem Kreuzfahrtschiff -Deck betrachten, unberührt aussehen mag, schmilzt der menschliche Fußabdruck die Antarktis unter der Oberfläche.
„Unsere Ergebnisse zeigen, dass noch mehr zu tun ist, um die Belastungen menschlicher Aktivitäten in der Antarktis zu verringern“, schloss die Studie.
