Eine Reihe von Gesundheitsrisiken blieben sowohl fünf als auch zehn Jahre nach der Diagnose von Essstörungen bei Patienten erhöht.
Eine neue Analyse ergab, dass Essstörungen auch Jahre später das Risiko schwerwiegender Gesundheitsprobleme erhöhen können.
Menschen mit Essstörungen berichten innerhalb eines Jahres nach der Diagnose häufiger über Leberprobleme, Diabetes, Osteoporose und Depressionen – und diese Risiken bestehen noch bis zu einem Jahrzehnt später, so die Studie, die in der Fachzeitschrift BMJ Medicine veröffentlicht wurde.
Die Ergebnisse könnten Auswirkungen auf die 16 Millionen Menschen weltweit haben, die an Essstörungen wie Anorexia nervosa oder Bulimia nervosa leiden, bei denen es sich um Erkrankungen handelt, die mit abnormalen Essgewohnheiten und Fixierungen auf Essen und Körperbild einhergehen.
Das in Großbritannien ansässige Forschungsteam analysierte Daten von etwa 24.700 Menschen in England, bei denen eine Essstörung diagnostiziert wurde, und verglich sie mit etwa 493.000 Menschen mit ähnlichem Hintergrund, aber ohne Essstörung.
89 Prozent der Studienteilnehmer waren Mädchen und Frauen. Unter denjenigen mit Essstörungen litten etwa 15 Prozent an Magersucht, 21 Prozent an Bulimie und 5 Prozent an einer Binge-Eating-Störung, während andere oder nicht näher bezeichnete Störungen die restlichen 60 Prozent ausmachten.
Im ersten Jahr nach der Diagnose erkrankten Menschen mit Essstörungen deutlich häufiger an Lebererkrankungen, Nierenversagen, Osteoporose, Diabetes, Herzinsuffizienz, Depressionen, Selbstverletzung und Selbstmord als Menschen ohne Essstörung.
Sowohl fünf als auch zehn Jahre später waren die Risiken geringer, blieben aber erhöht.
Die Ergebnisse unterstreichen die „Bedeutung einer kontinuierlichen Überwachung der langfristigen körperlichen Gesundheitsergebnisse bei Personen mit Essstörungen in der Vorgeschichte“, schreiben die Forscher.
Die Studie weist einige Einschränkungen auf, insbesondere weil die Forscher nicht wissen, wie schwerwiegend die Essstörungen der Patienten waren und wie sich dieser Schweregrad möglicherweise auf ihre gesundheitlichen Ergebnisse ausgewirkt hat.
Im Vergleich zu Menschen ohne Essstörung hatten diese Patienten vor der Diagnose auch häufiger gesundheitliche Probleme, insbesondere psychische Probleme. Diese Erkrankungen können Essstörungen verschlimmern.
Dennoch sagen die Forscher, dass die Daten ein neues Licht auf die langfristige Belastung durch Essstörungen werfen.
Sie forderten die Allgemeinmediziner dazu auf, mehr zu tun, um Menschen bei der Genesung zu unterstützen, beispielsweise durch eine engere Abstimmung mit Fachärzten.
„Es besteht eine potenzielle Versorgungslücke, wenn die Schwierigkeiten der Patienten zu komplex für Kurzinterventionen mit geringer Intensität, aber nicht komplex genug für Spezialistenteams sind“, sagten sie.
