Die britische Anti-Terror-Polizei untersucht, ob eine Verbindung zum Iran besteht, nachdem die Polizei am Sonntag in der Nähe eines RAF-Stützpunkts in Gloucestershire Sprengstoff in drei Transportern gefunden hatte.
US-Präsident Donald Trump sagte, er sei „überrascht“, nachdem die britische Polizei bekannt gegeben hatte, dass sie fünf wegen Terrorverdachts festgenommene Männer gegen Kaution freilassen werde.
„Ich bin überrascht, dass sie sie freigelassen haben, das hätte ich nicht getan“, sagte er am Montag gegenüber Reportern und fügte hinzu, dass der Fall „könnte“ mit dem Iran in Verbindung stehen.
„Wir wissen alles über sie. Wir hätten sie nicht freigelassen“, fuhr er fort.
Laurence Taylor, der Leiter der britischen Anti-Terror-Polizei, sagte zuvor, dass die Männer nach „umfangreichen Befragungen und Ermittlungen“ gegen Kaution der Polizei freigelassen werden sollten.
„Dies bedeutet nicht, dass die Ermittlungen abgeschlossen sind“, sagte er und fügte hinzu, dass für sie „strenge Bedingungen hinsichtlich ihrer Bewegung und des Kontakts mit anderen gelten würden“.
„Sie werden auf jeden Fall weiterhin untersucht, da wir mehrere Untersuchungslinien untersuchen“, fuhr Taylor fort.
Die britische Anti-Terror-Polizei untersucht, ob eine Verbindung zum Iran besteht, nachdem die Polizei am Sonntag in der Nähe eines RAF-Stützpunkts in Gloucestershire Sprengstoff in drei Transportern gefunden hatte.
In einem Gespräch mit der BBC am Montagmorgen warnte Verteidigungsminister Wes Streeting, dass Spekulationen „unverantwortlich“ seien.
„Sobald wir die Öffentlichkeit auf dem Laufenden halten können, werden wir das tun. Ich würde die Leute nur um etwas Nachsicht bitten, um der Polizei und den Sicherheitsdiensten Zeit und Raum zu geben, ihre Arbeit zu erledigen“, sagte er.
Seit März wird RAF Fairford vom US-Militär genutzt, um Luftangriffe auf den Iran zu starten, während der Krieg im Nahen Osten weiter tobt.
Im Juli erklärte das Korps der Islamischen Revolutionsgarde (IRGC), es wisse, dass der Stützpunkt von US-Bombern genutzt werde, und warnte das Vereinigte Königreich, dass „jeder Stützpunkt, der für Aggressionen gegen iranisches Territorium genutzt wird, ein legitimes Ziel für unsere Streitkräfte darstellt“.
Bewaffnete Beamte nahmen die Gruppe von fünf Männern am Sonntag fest, nachdem die Rettungsdienste wegen drei „verdächtiger Fahrzeuge, die offenbar auf dem Weg zum Luftwaffenstützpunkt waren“ angerufen worden waren, teilte die Londoner Metropolitan Police in einer Erklärung mit.
Die Anti-Terror-Polizei teilte am Montag mit, dass alle Männer britische Staatsangehörige seien und Mitte 20 seien.
US-Präsident Donald Trump sagte Reportern, sie hätten auf dem Stützpunkt im Südwesten Englands „großen Schaden anrichten wollen“.
„Wir hatten sie schon lange im Blick und wir haben sie erwischt“, sagte er und fügte hinzu, dass die USA und Großbritannien bei dem Vorfall zusammengearbeitet hätten.
Ein Anwohner, der sagte, es sei vor Ort bekannt, dass der Stützpunkt wegen einer „Terrorgefahr“ abgeriegelt sei, alarmierte den Rettungsdienst, nachdem er drei Lieferwagen gesehen hatte, die die Straße blockierten, und eine große Gruppe Männer mit Kapuzen und Sturmhauben.
Sie sagte der Nachrichtenagentur PA, sie fände es „erstaunlich“, dass es tatsächlich einem „mutigen Amateur“ zu verdanken sei, der ungewöhnliche Aktivitäten entdeckt habe, um Alarm zu schlagen.
Etwa 85 Haushalte im nahegelegenen Dorf Whelford wurden zur Evakuierung aufgefordert, und Bombenentschärfungsexperten der Armee wurden hinzugezogen, um drei große weiße Transporter zu untersuchen, die auf einer Landstraße angehalten hatten.
Vorfall „eingedämmt“
„Die Anti-Terror-Polizei kann nun bestätigen, dass sie eine Untersuchung zu einem Vorfall leitet, der sich über Nacht in der Nähe von RAF Fairford in Gloucestershire ereignete“, heißt es in der Met-Erklärung weiter.
Aus der Luft ausgestrahlte Aufnahmen zeigten einen Bombenentschärfungsroboter, der sich um die Transporter bewegte, von denen zwei die Hintertüren geöffnet hatten.
Die Polizei ging davon aus, dass der Vorfall „eingedämmt“ und eine 400 Meter lange Absperrung errichtet worden sei.
Es waren bewaffnete Beamte zu sehen, die den Eingang zum Stützpunkt bewachten.
Im März erteilte der damalige Premierminister Keir Starmer die Erlaubnis für „defensive“ US-Aktionen gegen iranische Raketenstandorte von zwei britischen Stützpunkten, darunter Fairford.
Der neue Premierminister Andy Burnham werde über den Vorfall auf dem Laufenden gehalten, sagte ein Regierungssprecher.
Burnham, der zusammen mit anderen hochrangigen Ministern zur Jahreskonferenz seiner Labour-Partei in der nordwestlichen Stadt Liverpool war, dankte der Polizei, den Streitkräften und den Bewohnern, die aufgefordert worden waren, ihre Häuser zu verlassen, „während vorsorgliche Kontrollen durchgeführt werden“.
Angriffe durch Proxys
Fairford ist der britische Stützpunkt des 501st Combat Support Wing, eines administrativen Unterstützungsgeschwaders der US-Luftwaffe, das in einer Erklärung erklärte, dass an dem Vorfall kein Personal der US-Luftwaffe beteiligt gewesen sei.
„Der 501st Combat Support Wing schätzt die schnelle Reaktion und die kontinuierliche Unterstützung unserer lokalen Strafverfolgungspartner“, hieß es.
„Wir stehen weiterhin in enger Abstimmung mit unseren britischen Partnern, um die Sicherheit sowohl unseres Militärs als auch der örtlichen Gemeinschaften zu gewährleisten“, hieß es weiter.
Der Vorfall ereignete sich vor dem Hintergrund der Besorgnis über das Vorgehen feindlicher ausländischer Staaten.
Innenministerin Shabana Mahmood hat Iran und Russland beschuldigt, Stellvertreter zu nutzen, um in ihrem Namen kriminelle Aktivitäten auf britischem Territorium durchzuführen.
Anfang des Monats hieß es in Berichten, dass britische Militärstandorte im vergangenen Jahr mehr als 300 Mal von Drohnen angegriffen worden seien.
