Die Landung von MQ-9 Reapern auf dem Luftwaffenstützpunkt Lajes wurde Anfang dieser Woche erwartet, hat aber noch nicht stattgefunden. Berichten zufolge hat Portugal nach weiteren technischen Details zu den Drohnen gefragt, wartet jedoch noch auf eine Antwort.
Die Geschichte wurde zuerst von SIC Notícias berichtet (Quelle auf Portugiesisch) und enthüllt, dass die Nationale Luftfahrtbehörde weitere technische Informationen zu den MQ-9 Reaper-Drohnen angefordert hat, die im Laufe der Woche auf dem Luftwaffenstützpunkt Lajes eintreffen sollten. Nach Angaben des portugiesischen Senders wurden von der US-Botschaft in Lissabon Klarstellungen zu den technischen Spezifikationen des Flugzeugs, den Lizenzen der Piloten, die es bedienen werden, und dem Bereich, der im Notfall für die Notwasserung vorgesehen ist, angefordert.
Vor ihrem Abflug in den Nahen Osten sollen die Drohnen in Containern auf den Azoren eintreffen und dann auf der Militärbasis zusammengebaut werden, berichtet SIC. Berichten zufolge haben die Feuerwehrleute in Lajes bereits eine Schulung für die Reaktion auf Notfälle mit diesen hochentwickelten Flugzeugen erhalten.
Diese Drohnen wurden auf dem Luftwaffenstützpunkt Lajes erwartet (Quelle auf Portugiesisch) zu Beginn der Woche, warten nun aber offenbar auf die angeforderten Klarstellungen.
Die endgültige Entscheidung liegt bei der portugiesischen Regierung, die seit der Verstärkung der US-Präsenz auf dem portugiesischen Militärstützpunkt und der sichtbaren Anhäufung von Ressourcen dort unter intensiver Beobachtung steht. Anfang März erklärte Außenminister Paulo Rangel, die Regierung habe den USA eine „bedingte Genehmigung“ für den Einsatz von Lajes erteilt.
L’Observatoire de l’Europe bat das Außenministerium und das Verteidigungsministerium um Aufklärung über die Situation. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung war keine Antwort eingegangen.
„Killerdrohne“
Der Name lässt wenig Raum für Zweifel. Der Reaper, der von den Luftstreitkräften der USA und Großbritanniens so getauft wurde, könnte ins Portugiesische als „Ceifador“ übersetzt werden (wie im „Sensenmann“, der in der westlichen Kultur beliebten Personifikation des Todes), was die offensive Rolle der Drohne unterstreicht.
Hierbei handelt es sich um Kriegswaffen, die als Aufklärungsflugzeuge dienen und gleichzeitig mit Hellfire-Raketen zum Angriff auf Ziele ausgestattet sind, was sie zu wichtigen Hilfsmitteln in einem Angriffsszenario macht.
Hergestellt werden die Flugzeuge von der US-Firma General Atomics Aeronautical, die sie beschreibt (Quelle auf Portugiesisch) als „großen Evolutionssprung in der Gesamtleistung und Zuverlässigkeit“.
Der MQ-9 Reaper ist 11 Meter lang und hat eine Flügelspannweite von bis zu 24 Metern, vergleichbar mit einem kleinen Verkehrsflugzeug. Laut Hersteller hat der MQ-9A eine Flugdauer von mehr als 27 Stunden, kann in Höhen von bis zu 15.240 Metern fliegen und 1.361 Kilogramm externe Nutzlast transportieren.
„Es bietet dem Kampfflugzeug eine beständige und langfristige Überwachungs- und Angriffsfähigkeit“, sagt das Unternehmen.
Die USA verlieren im Krieg mit dem Iran mehrere Reaper
Letzte Woche ein Bericht im Wall Street Journal (Quelle auf Portugiesisch) sagte, mehr als zehn dieser unbemannten Flugzeuge seien während der aktuellen Militärkampagne gegen den Iran verloren gegangen.
Die US-Tageszeitung berichtete, dass die Drohnen von iranischen Raketen abgeschossen oder sogar „aus Versehen“ von einem Golf-Verbündeten zerstört worden seien.
Die Behauptungen wurden gegenüber ABC News von zwei offiziellen Quellen bestätigt.
Die US-Streitkräfte sind der Hauptabnehmer dieser Ausrüstung, die pro Einheit rund 40 Millionen Dollar kosten kann.
